渡难大师合十诵佛，面容上带着几分悲天悯人，心中暗自忧虑，此行他带领的武僧中，能平安归来的恐怕屈指可数。想到这里，他脸上的皱纹似乎更深了几分。不独是他，各派掌门皆忧心忡忡，无论此战结局如何，武林各派都将元气大伤。若明教得胜，灭了峨眉，进而侵扰其他门派，除了少林、武当，其他门派恐怕都难以幸免。尽管华山、峨眉皆有宗师坐镇，但明教同样藏龙卧虎，宗师级人物或不止一人。
秦长安洞察了众人的心思，淡然道：“其实，明教并非真正扩充了那么多兵力，那些新面孔实则是锦衣卫，乃大明朝廷的势力。”
此言一出，四座皆惊。宋远桥追问：“道玄宗师此言当真？”
秦长安点头确认：“昨晚在长乐城亲眼所见，一夜之间，城中有十支锦衣卫队伍骑马穿行，每队百人，共计千人。不止长乐，周边几城恐怕亦是如此。”
灭绝师太拍案而起：“朝廷介入武林纷争，难道不怕重蹈前朝覆辙，引发武林联合反扑？”
秦长安续道：“大明自然不会公开承认，故此，这些人已更换了装扮。明教身为国教，加之种种因素，锦衣卫的介入并不会激起武林大规模的反感。并且，如我所料不错，此刻朝廷或许已放出了消息，称此次锦衣卫行动，是为了清剿匪患。”
宋远桥性情坦荡，对秦长安的话有些不解：“当今大明尚算安宁，哪里来的匪徒？”
秦长安轻轻摇头：“宋大侠光明磊落，自然难以理解。有时，所谓剿匪，不过是个由头，朝廷说有匪，那便是有匪了。”
一番话，意味深长，众人细品之下，终是悟透了秦长安的言外之意。原来，大明朝廷竟是无中生有，编造了一个借口，将他们视为了“匪”。锦衣卫以此为名，暗中增援明教，又通过官方消息，宣称其行动旨在剿匪，这样一来，即便有人心存疑虑，也因缺乏证据而难以质疑。
众人面露难色，一时无措。秦长安见状，暗自发笑，这些武林正派，哪里懂得权谋机变。在他看来，朝廷此番几乎未动用任何心机，仅是给明教增加了些助力，小事一桩。
他心里清楚，解决此事并不复杂，有很多种策略可用，但对于在场的武林高手而言，却已足够棘手，他们几乎束手无策。在他们眼中，似乎只有正面硬碰硬这一条路，而这在武林中是最常见，也最无奈的选择。
讨论的声音渐渐增大，争论愈发激烈，却无人能说服他人，再议下去，恐怕也难有结果。
周芷若一直默默注视着秦长安，她相信秦长安必有良策，只是尚未明言。眼见师父愈发焦急，周芷若终是按捺不住，向秦长安频使眼色，眼神中满是恳求。
秦长安轻咳一声，示意周芷若放心，同时打断了众人的争论：“其实，解决之道并不复杂，无需与明教正面冲突，各派弟子的生命也能得以保全。”
这话一出，所有人的目光都聚焦于秦长安身上。
秦长安接着说：“明教此行，有所顾忌，这顾虑并非针对我们，而是武当的张三丰真人，以及藏于少林的另一位大宗师。”说到这里，他意味深长地望了渡难大师一眼，那眼神仿佛在说：你无需否认，我知道你们藏着一位大宗师。
渡难大师神色平静，只是合掌诵了一声佛号。
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