“我们是八路军。”
周天阳的语气温和了几分，站起身，朝老汉走了两步。
“老乡，村子里的人呢？”
老汉的眼眶一下子就红了。
“都躲到村后头的窑洞里去了，土匪一来，年轻人都带着老人孩子往后山跑了。”
“我是腿脚不利索，跑不动，就被堵在了屋里。”
他顿了顿，像是想起了什么，声音更低了几分。
“刚才听到枪响，我还以为是土匪在杀人，后来看到你们的人从后墙翻进来把土匪解决了，我才敢出来。”
周天阳沉默了片刻，然后开口。
“老乡，土匪一共有十三个人，我们解决了十个，还有一个躲在东边那间院子里，也跑不了。”
“现在村子已经安全了，你让人去把乡亲们叫回来吧。”
老汉看着他，嘴唇哆嗦了几下，像是想什么感谢的话，但最终什么也没出来。
他用力点了一下头，转身朝村子后面的方向走去，步伐比刚才快了几分。
周天阳转过身，看向刘长河。
“村东头那三个土匪呢？”
刘长河擦了把额头上的汗。
“都解决了。”
周天阳点了点头，没有再多问。
他的目光重新回刘二狗身上，那人依然缩在墙角，浑身还在发抖。
周天阳走到他面前，沉默了片刻，然后开口。
“你回去告诉马三炮，就今天的事是八路军新二师干的。”
“让他以后别在这一带祸害老百姓了，否则下次就不是十几个人，而是他整个豹子岭。”
刘二狗拼命点头，眼泪鼻涕混在一起，整个人的脸都花了。
“是，是，我一定带到！”
周天阳侧过身，朝王虎示意了一下。
王虎走上前去，一把把刘二狗从地上拽了起来，推着他往村口走去。
那人的腿都软了，踉跄了好几步才站稳，然后连滚带爬地朝村外跑去。
很快就消失在远处那道山梁后面。
院子里重新安静了下来。
刘长河把院子里那两具尸体拖到了墙角，又走进屋里检查了一遍，确认没有遗漏。
王虎从村口走回来，压低声音了一句。
“师长，人放走了。”
周天阳嗯了一声，没有再多什么。
他站在院子里，目光扫过那些散的红薯和布袋，沉默了片刻。
大约过了十几分钟。
村子后面传来一阵脚步声。
之前那些躲到后山窑洞里的老百姓陆续回来了。
走在最前面的是刚才那个老汉，他身后跟着几十个村民，有男有女，有老有少。
他们的脸上还带着劫后余生的惊惧。
但看到院子里那些倒在地上的土匪尸体时，那种惊惧渐渐被另外一种表情取代了。
老汉走到周天阳面前，嘴唇动了动，像是在组织措辞。
然后他忽然弯下腰。
朝着周天阳深深鞠了一躬。
他身后的那些村民也跟着弯下了腰。
没有人话，但那股沉默比任何言语都更有分量。
周天阳伸手扶住了老汉的肩膀，语气温和。
“老乡，不用这样。”
“我们是八路军，打土匪打鬼子是应该的。”
“你们以后要是再遇到这种事，能跑就跑，保命要紧。”
老汉直起身来，眼眶依然红着。
“长官，你们是哪个部队的？”
周天阳答道：
“八路军新二师。”
“我们驻地在李家峪，以后有什么事，可以派人来找我们。”
老汉用力点了点头。
又看了看地上那些尸体。
然后转过头，朝身后一个年轻人招了招手。
“二娃子，去，把家里那袋米拿来。”
那个年轻人应了一声，转身就要跑。
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