开元二年正月，宣府，蒸汽谷。
寒风呼啸，塞外漫天飞雪。
然而，在宣府城外的蒸汽谷内，却是另一番景象。
巨大的高炉吐着赤红的火舌，高耸入云的烟囱冒着滚滚黑烟。
河道两旁，巨大的水轮与机器轰鸣声交织成一片，冲淡了新年的喜意。
一辆由四匹骏马拉着的黑色马车，在数十名护卫的拥簇下，缓缓驶入谷中。
马车停稳，车帘掀开。
顾清漪身着一袭深蓝色貂裘大衣，缓缓走下马车。
在她身侧，跟着侍女与随行的宣府官员。
如今的顾清漪，不仅是后宫中的清贵妃，更是格物书院的最高掌舵人——格物大祭酒。
此时，距离北京下达云南推恩诏令已过去了整整三个月。
远在西南的贵州，镇南伯张松年正奉旨大举整军，边境局势如绷紧的弓弦。
而在北方的宣府，一切却显得格外平静与忙碌。
“臣格物宣府分院院长江丰年，参见贵妃娘娘！”
自从北京格物谷建立以来，江丰年变回到宣府开始研究蒸汽机！
他跨步迎上前来，躬身下拜。
在他身后，鲁铁石、孙大头这两位时常往返宣府和北京的大匠，以及数十名年轻的格物学院学生，齐刷刷地单膝跪地：
“参见贵妃娘娘！娘娘千岁！”
“诸位快快请起！”
顾清漪声音清丽，颔首示意，“大雪纷飞，新年佳节，诸位仍在谷中操劳，辛苦了。”
江丰年擦了擦脸上的煤灰，笑得合不拢嘴：
“娘娘哪里的话！陛下旨意下达，要咱们格物书院在新的一年推陈出新，大伙儿心里热乎着呢，哪顾得上歇息！”
顾清漪微微一笑，抬手紧了紧貂裘：
“走吧，带本宫看看你们这几个月的成果。”
“娘娘请看！”
江丰年领着顾清漪走入一座高大的砖石厂房内。
一进厂房，一股滚烫的热浪扑面而来，白色的蒸汽如雾气般弥漫开来。
在厂房正中央，摆放着一台巨大的铁制怪兽。
复杂的连杆、巨大的飞轮，以及粗壮的气缸，正以一种极其规律的节奏轰隆运转！
“娘娘！这是臣与学生们历时半年改进的‘双动式蒸汽机’！”
江丰年指着那巨大的飞轮，激昂地解说道：
“以往陛下设计的蒸汽机，全靠单向气压推动，效率极低。如今臣等按照陛下的指引，加装了冷凝器与双向进气阀门！这气缸两端都能进气推动！”
顾清漪看着那高速旋转的飞轮，感受着地面传来的剧烈震动，美眸中闪过一丝震撼：
“功率提升了多少？”
“整整三倍！”
江丰年伸出三根手指，满脸自豪，“如今这一台双动蒸汽机，能顶上上百头大牲口！若用来带动水泵从矿井里抽水，一日夜抽出的积水，顶得上过去上千名矿工辛苦月余！”
顾清漪赞许地颔首：
“江院正功不可没。本宫会在呈给陛下的年报里，为你记头功。”
“多谢娘娘！”
江丰年大喜。
走过蒸汽机车间，顾清漪来到了后方的兵工厂试验场。
鲁铁石正挽着袖子，手里拿着一杆样式奇特的火枪，见顾清漪走来，忙上前行礼。
“鲁院正，你的后装枪研发得如何了？”
顾清漪开口询问。
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