时间回到五月下旬，对马海峡。
海面上风浪翻涌，数百艘倭国战船密密麻麻，帆影遮天。
秦烈派张松年为征南大将军、郭斩云率东南水师主力从广西溯江入滇的消息，早已借由走私商人和密探，传到了日本九州与对马岛。
狂风吹拂着战船上的日月五七桐纹旗与各家大名的藩旗。
“哈哈哈哈！天助我也！”
一名身披朱红胴丸、面佩般若鬼面的倭寇大头目立于船头，拔出倭刀，指向东南方向，猖狂大笑：
“华夏主力全都调去了西南深山！那个叫郭斩云的水师统帅，把战船都开进了广西的泥坑里！如今浙江、福建沿海千里空虚，连艘像样的战船都没有！此时不抢，更待何时？！”
周围数十名倭寇小头目弹冠相庆，嗷嗷狂叫：
“发财！去华夏发财！”
“抢光他们的丝绸！抢光他们的金银！”
“抢他们的女人！”
倭寇头目挥刀直指南方：
“传令下去！乘着东南季风，全军南下！登录浙江、福建！见村就烧，见人就杀！抢够了就回海上！”
“呜——！呜——！”
螺号声响彻海面。
两万余名倭寇，分乘数百艘大小战船，如同蝗虫，顺着季风，直扑华夏东南千里海岸线！
——
开元二年六月初，浙江台州府，沿海村落。
夜色深沉，海浪拍打着礁石。
村里的百姓早已熟睡，四下里一片寂静。
突然，近海处漂来数十艘吃水极浅的小木船。
数百名赤裸上身、头顶剃去发块的倭寇，口中咬着倭刀，悄无声息地摸上了沙滩。
“杀！”
带头的小头目一声尖叫，打破了夜的宁静。
火把瞬间被点燃，扔向了木制民房。
草屋轰地燃起熊熊大火，惨叫声、哭喊声响彻夜空。
“倭寇！倭寇来了！快跑啊！”
老弱妇孺赤着脚奔逃，却哪里跑得过挥舞倭刀的凶残匪徒。
倭寇见人就砍，见房就烧。
壮年男子被当场砍断头颅，哭喊的孩童被摔死在地，年轻女子被强行拽上船只。
不过半个时辰，整个村落沦为一片焦土，数百口人无一幸免。
天亮之前，倭寇将抢来的金银粮食搬运一空。
更可恶的是，为了制造恐慌、吓阻周边村镇，倭寇将数十具男女老幼的尸体用铁钩穿透，高高挂在村口的树干与木桩上，鲜血滴滴嗒嗒，染红了地上的泥土。
待天色大亮，倭寇早已乘坐小船退回了近海的大船上，消失得无影无踪。
不仅是台州，温州、泉州、宁波……浙江与福建沿海千里海岸线上，数百股倭寇化整为零，趁夜登陆，打完就跑，杀完就退。
不过半月，数千里海岸线处处烽火，数十个村镇惨遭屠戮，百姓死伤数万，哀鸿遍野！
当地官府急调卫所残兵前往围剿。
然而，东南卫所久疏战阵，军备废弛。
遭遇大股倭寇，卫所兵一触即播，被杀得溃不成军；遇到小股倭寇，官兵刚赶到，倭寇早已溜回了海上。
“报——！大……大人！倭寇的小船吃水太浅，直接划进内河了！咱们的大福船体型太重，在近海根本追不上啊！”
卫所千户跪在台州知府面前，哭丧着脸禀报。
知府拍案大骂：“追不上？追不上也得追！再让倭寇这么烧杀抢掠，本官的乌砂帽保不住，你们的脑袋也得掉！”
官兵拼死追击，偶尔在一两处浅滩围住几十个落单的倭寇，斩首数十级，可还没等报捷，几十里外又有三五个村镇被洗劫一空。
周而复始，防不胜防！
——
然而，更严重的危机接踵而至。
六月中旬，倭寇之中突然出现了成建制的“假倭”——那根本不是寻常的海盗，而是日本九州萨摩藩、萨克藩大名的正规军！
这些假倭身穿精良铁甲，装备着大量葡萄牙火绳枪，战术极为娴熟，进退有序。
他们不再满足于洗劫无辜村落，开始合兵一处，猛攻县城与卫所坚城！
宁波城外，硝烟弥漫。
数千名装备火绳枪的假倭列阵推演，猛攻宁波城墙！
宁波急报！
温州急报！
杭州城内，浙江巡抚震恐，连夜关闭城门；南京留守兵部紧急戒严，长江沿岸全线收紧！
江南留守官员慌了神，连夜写下八百里加急急报，飞骑送往北京！
然而，江南距北京数千里，快马疾驰也需十五日，消息传递有着致命的延迟！
——
开元二年六月底，北京，紫禁城。
通政司官员手捧着一叠沾着风尘与血迹的急报，失魂落魄地冲进乾清宫，噗通摔倒在地。
“陛下！江南急报！福建、浙江沿海遭遇数万倭寇突袭，数十村镇被屠，宁波被围，杭州震动！”
“什么？！”
御案后，秦烈霍然起身，眼中寒芒爆射。
他几步跨下台阶，一把夺过急报。
随急报一同呈上的，还有锦衣卫密探拼死附上的《沿海暴行图》。
图卷展露，一张张惨绝人寰的画面跃然纸上：被烧成废墟的村庄、被屠杀的妇孺、以及被残忍悬挂在树干上的百姓尸体……
秦烈看着图卷，脸色铁青到了极点，胸口剧烈起伏。
“砰！”
他一巴掌重重拍在御案上，震得砚墨倾倒，汁水横流！
“混帐！一群狗杂碎！”
秦烈仰天怒吼，龙威浩荡，整个乾清宫的太监宫女吓得纷纷跪倒，瑟瑟发抖。
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