还有个年轻考生问，若是住进去若发觉不合适，能不能回来投诉。温初一被投诉两个字问得发懵，最后才能理解成他是来告状的。
“能来。”她说，“但你这嘴上喊潮不算数，得让同住的人也认才行。若是你说他灯油没给，就把那只空油盏拿来给我看。至于多收的钱，你得先把数目说清楚。若只站在棚前嚷，我这儿可不记账。”
宋秋娘在旁边写得飞快。
午后，王家媳妇兴冲冲跑来：“温娘子，又有两个人要来住我家。你那牌真有用。”
黄三娘也来了，嘴上说自己只是路过，眼睛却往牌上瞄。
温初一道：“黄婶，今日有人问你家单间还有没有。”
黄三娘立刻道：“有一间，三十文，不涨。”
“柴呢？”
“三文。”
“灯油？”
“另算。”
“押钱？”
“二十。”
温初一对宋秋娘道：“更新一下罢。”
黄三娘看着宋秋娘写，忽然道：“你这牌还要日日改？”
“屋子日日住人，当然要改。”
黄三娘啧了一声：“你这粥摊开得倒宽，连我们的活都管上了。”
“你屋子不也日日收钱？”
黄三娘想了想，觉得这话也对，便也没说什么了。
傍晚四场散场，薛砚青出来时，人群更少了。温初一一眼就看见他。他脸色比前几场白些，走到棚前时，先把考篮放下，像把一整日的字都放了下来。
温初一递热汤：“今日题问什么？”
“约信。”
她眼睛一亮：“真问了？”
“嗯。”
“那你写赁屋牌了吗？”
“没写牌名。”薛砚青接过碗，“写价有明目，约有定辞，变有先告，争有可凭。”
温初一皱眉想了半天：“就是牌上要写清楚，涨价要早说，吵架要有证？”
“是。”
她满意了：“那你们读书人绕归绕，绕到最后还是回我这块牌上了。”
薛砚青笑着点头：“回来了。”
这时方有岳也从人群后出来，袖口仍束着，手指上沾了一点墨。他看见薛砚青，怔了一下，随即笑道：“薛兄，四场顺利么？”
薛砚青站起身：“尚可。”
方有岳点点头，又转向温初一：“温娘子，我今日还欠半日工。府试完了我再来。”
温初一想说不用，可看见他脸上的体面，话到嘴边变成：“行，先考完罢！我家这柴不会长腿跑了的。”
方有岳松了口气。
宋秋娘正端着汤过来，原本挑了锅边最热的一碗。听见他说府试完了再来，她脚步停了一下，又把那碗换成旁边普通的一碗。
“今日要劈柴半日，账上记着的。”她把碗放到他面前，声音比平日还公事公办。
方有岳低声道：“我不是为抵汤钱。”
宋秋娘笔尖一顿：“我记清楚便好。”
夜里，阅房灯火未灭。
府学训导看完薛砚青四场卷，许久没说话。
陆幕友把正场、二场、三场、四场几份卷子摊开：“民力、防弊、恤士、约信。题各不同，骨头倒连着。”
府学教授点头：“他能把市井事写进教化里，又不叫文章跌进俗处。难得。”
知府站在案前，看了很久。
“调他前几场誊本来。”他说，“若末场不失，可见一见。”
窗外夜色沉下去。
试棚街的赁屋牌在风里轻轻晃，像那一页还没收卷的文章。
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