朝堂争论不休。
李渊坐在龙椅上，心中反复权衡。
一边是边关大将的恳切奏请，一边是朝堂派系的猜忌。他既忌惮突厥再度南下，又对手握重兵的边关将帅心存防备。
沉吟许久，李渊降下旨意。
“准沈越北伐。但兵马不可尽数倾巢而出。准许抽调三万精锐骑兵，出征漠北，打击突厥有生力量。但不可贸然孤军深入，务必见好就收。粮草辎重由朝廷分批供给。”
旨意抵达并州。
沈越接到圣旨，心中了然。朝廷依旧心存顾虑，不会给予他全部的兵力支持。可即便如此，也足够一战。
“即刻整军！”沈越传令全军，“挑选三万精锐，备好粮草军械，择日出师北伐！”
大营之内，号角声声，旌旗猎猎。
三万将士披甲执刃，战马嘶鸣，士气高昂。
出征前夜，沈越立于帅帐之中，望着窗外沉沉夜色。
赵武走进帐内：“将军，万事俱备，只待明日开拔。只是朝中局势错综复杂，我们在外打仗，后方朝堂暗流汹涌，不得不防。”
沈越缓缓点头：“我心中明白。沙场之上，刀剑可以抵挡。朝堂的谗言猜忌，却防不胜防。但我只管一心杀敌，保大唐北疆安宁。只要战功摆在眼前，流言便无处生根。”
次日清晨，朝阳初升。
并州城外，三军列阵。
沈越一身银甲，跨上战马，手持长枪。
“将士们！”
他声音洪亮，响彻原野：“突厥屡次犯我边境，屠戮我百姓。今日，我们远赴漠北，直捣敌巢！驱逐胡虏，还我边疆太平！”
三万将士齐声呐喊，声震天地。
“驱逐胡虏！还我太平！”
号角吹响，大军开拔。
滚滚铁骑，向着茫茫漠北荒原，浩荡进发。
大漠风沙漫天，前路未知。
关外，是突厥的虎狼之师；关内，是朝堂波谲云诡的权力博弈。
沈越率领大军踏入漠北，一场决定北疆命运的北伐之战，正式拉开序幕。
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