“小姨，不用。剑域名额珍贵，整个剑宫十二灵山多少弟子挤破头都抢不到一个，您就这样内定让给我，难免惹人口舌。”
“再者，不过是一个名额而已，我自有手段夺来。”
许霜霜笑了笑，看向眼前侄儿的目光满意极了。
年岁十六便已臻剑道七品，身负绝世剑道命格【剑心通明】。
心性沉稳而不失锋芒，谦逊而不失自信，无论从哪个角度看，许戈都是上苍送给长明剑宫最好的继承人。
“怎么了？看你颇为忧心。”
许霜霜敏锐地捕捉到了许戈眉宇间那一丝极细微的郁色。
许戈愣了一下。
随即有些不好意思地挠了挠头，那动作让他少了几分少年天才的沉稳，多了几分这个年纪该有的稚气。
“母亲生辰快到了，我想送她一份礼物，却不知该送些什么好。”
“这些年我送过剑穗，送过护甲，送过自己谱的剑诀，年年送年年想，实在想不出什么新花样了。”
许霜霜笑道：“何须因为这些事情忧心。你是她儿子，自然是送什么她都喜欢，只要心意到了便好。”
许戈释然地笑了笑，将长剑系回腰间，朝许霜霜又行了一礼：“小姨，母亲想必醒了，我先过去行早礼了。”
许霜霜点了点头，看着少年挺拔的背影穿过银杏树的金叶，沿着青石小径一路朝主殿的方向走去，步履轻快而坚定。
许戈走后，许霜霜独自站在银杏树下，看着满树金叶在午后的微风中轻轻摇曳，脸上那抹温和的笑意缓缓收敛了下来。
过了好一会儿，她才轻声自言自语般叹了一口气：“唉，生日么。何尝不是那孩子的生日啊。”
许戈的母亲是她的姐姐，许蝉。
其实准确来说，许戈并不是许蝉的亲生儿子，而是兄长许奉暗中过继给妹妹的孩子。
这桩旧事要从十七年前说起。
那年许蝉瞒着宗门，和一个身份不明的男人私奔到了大炎边陲。
在那座偏僻的小城里隐姓埋名地生活了一段时日，还在自己生日那天诞下了一名男婴。
只可惜那孩子尚在襁褓之中便被一名尸傀道修士掠走，许蝉也被兄长许奉强行带回了长明剑宫。
回来之后的许蝉几乎疯魔，她的三字命格【蜕玉蝉】，那本有可能让她问鼎二品境界的绝世命格。
在私自脱离宗门，擅自结合外人，生下孩子，修为跌落，命格下降，整个人像是被抽走了一半的魂。
老宫主许敬宗气得差点把整座主殿的屋顶掀了。
他带着许蝉动用了长明剑宫的镇宫神通——问情剑。
一剑斩入女儿的神魂，消减了她绝大部分的情绪与执念，连同那段不堪的记忆一起抹去。
许蝉醒来之后，几乎忘却了从前很大一部分经历，但唯独有一件事她无论如何都忘不掉，甚至到了魔怔的地步。
她坚称自己有一个孩子。
兄长许奉没有办法，又不忍心看着妹妹在疯魔中日渐憔悴，便将自己在外偷偷养着的私生子许戈过继给了许蝉。
告诉她这就是她当年丢失的那个孩子。
许蝉抱着襁褓中的许戈，终于停止了长达数月的偏执。
老宫主虽然知道这馊主意荒唐，但到底是心疼女儿的。
他麾下的子女们接二连三地出馊主意。
他却从未真正阻止过，就这样睁一只眼闭一只眼地让这件事草草瞒了下来。
整个长明剑宫上下，只有许霜霜，兄长许奉以及作为宫主的父亲三人知道许戈真正的身世。
这些年来，许霜霜和兄长一直在暗中寻找许蝉当年诞下的那个亲生儿子。
但十七年过去了，那个被尸傀道修士掠走的婴儿像是人间蒸发了一般，没有任何线索，没有任何音讯。
“怎么今日会想这么多。”
许霜霜摇头苦笑，抬手揉了揉眉心。
大概是许蝉的生辰快到了，每年到了这个时候她都会想起那个在边陲小城出生，连名字都没来得及取的婴儿。
她将杂乱的思绪按回心底，缓步朝前方走去。
随着她迈开步子向前走去，她头顶上方那道悬浮在虚空之中金色锁链，也随之缓缓从她的头顶抽离出来。
锁链的末端一路延伸，最终落到了一只白皙修长的手掌之中。
身着宽大红色道袍，容貌俊美犹如神祇的未来身，无声无息地站在银杏树下，握着那条从许霜霜头顶抽出的金色锁链。
他看着许霜霜渐行渐远的背影，又垂眸看了看手心中锁链，静默良久，缓缓垂下了眼帘。
……
未来身感受着整个长明剑宫，直到远处某个房间熟悉又陌生的气息，又垂头看了一眼自己开始略显黯淡的身形，轻声低语道。
“到底是时间太短了。”
哐当！
一声清脆的响动在许霜霜身后突兀地响起，坠落砸在了青石地砖上。
声音不大，但在寂静的银杏庭院中格外刺耳。
许霜霜眉头猛然一凌，手已经按上了腰间窄刃长剑的剑柄，冷喝一声：“谁？”
话音未落，她身形已在原地消失，瞬息之间便出现在了声音传来的位置。
银杏树下，一方青石地砖上躺着一块巴掌大小的兵傀。
那兵傀做工粗糙，材质也是最寻常的黑铁，表面的阴纹已经全部碎裂，灵性全无。
许霜霜弯腰将兵傀拾起来，指尖触到铁面的瞬间便感知到这东西已经彻底废了，没有任何残留的真炁或神识印记可供追踪。
她的目光落在兵傀下方压着的一张纸条上。
纸条是最寻常的桑皮纸，边缘还带着些许焦黄的毛边。
上面的字迹是用真炁直接刻上去的，笔画凌厉而简洁，没有丝毫拖泥带水。
“姜冥思在九十六天后，会在嘉庆县出没。”
许霜霜一字一句地念出纸条上的字，不由得瞳孔一缩。
姜冥思！
这个名字她太熟悉了。
十七年前在边陲小城掠走许蝉亲生儿子的那个尸傀道修士。
长明剑宫耗费了无数人力物力追查了十七年却始终没有任何实质性线索的目标，就这么被一张纸条，一块废铁送到了她面前。
她不知道扔下纸条的人是谁，对方能无声无息地潜入云阙山主脉灵山，绕过十二灵山的护山大阵，躲过她的神识感知将东西送到银杏树下，这份手段已经超出了她能理解的范围。
但此刻她顾不上追究对方的来历和动机了，姜冥思的线索太过珍贵。
“兄长！”许霜霜身形化作一道素白色的流光，朝主殿方向暴射而去。
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