默尔汗第一次见到沈星河，心里有些发怵，把腰都弯成了九十度，说话点不利索，“默尔汗见。。见过，沈将军。”
眼前这位，可是用红衣大炮把他们的西域联军打得丢盔弃甲的镇南伯。
在西域，人称沙漠屠夫。
沈星河并不在意对方想法，接过国书随意翻了一下，就还了回去：“走吧，别让陛下等太久。”
说完，他翻身上马。
将近千人的队伍，沿着官道向东进发，马蹄踏过霜冻的黄土，车轮碾过尚未消融的薄冰。
沿途百姓纷纷驻足，有人认出了那面“沈”字大旗，低声议论着这位镇守西北多年的沈将军竟要进京完婚了。
他们望着那些穿戴着异域服饰的人，就像是在看深山老林里的猴子。
。。。
盛京的城门在暮色中缓缓敞开。
沈星河勒住马，抬头看了一眼那扇厚重的城门。
他来过盛京几次，每一次都是来去匆匆，还没真正感受过这座古老城池的厚重和奢华。
身后的队伍停了下来，十几辆马车上的西域旗帜在风中翻卷，各国使臣纷纷勒住骆驼和马匹，等候入城的指令。
城门吏认出了那面“沈”字大旗和跟在后头的异域使团，不敢怠慢，一边派人飞速通报，一边将城门彻底打开，两旁清出一条宽阔的通道。
按照上面的指示，他还特意铺了红色的波斯地毯。
“进城。”
沈星河一甩马鞭，各国使团紧随其后。
忙碌了一天，沈星河才安排各国使团住进了驿馆，又让亲卫将带来的贡品清点造册送交鸿胪寺，才带着几名亲随策马穿过长街。
天色渐晚。
街边的灯笼一盏接一盏地亮起来，把青石板路面映出一层薄薄的暖光，像是一条铺了好几年的旧路，正等他踩上去。
镇南伯府坐落在城东一条安静的巷子里，门前两棵老槐树已经落尽了叶子。
沈星河翻身下马时，门已经开了。
程鹏站在门口，穿着一身干净的靛蓝色袍子，腰背笔直，比在潜江府时又沉稳了几分。
他身旁站着妻子孙淑婉，怀里抱着一个尚在襁褓中的婴孩，眉眼间带着初为人母的柔和。
张婉清站在稍后的位置，手里捏着一方帕子，目光落在沈星河身上时带着一丝拘谨和好奇。
在看清他的面容时，才终于确信。
眼前这个身披风霜、眼神温和的中年将军，就是程鹏口中那个舅舅。
沈星河的目光在她们身上，尤其是张婉清身上多停了一下，又移开了。
程鹏还是没有逃过命运，娶了张首辅的女儿。
不过，好像又有所不同了。
“舅舅。”
程鹏迎上前，躬身行礼，声音里带着许久未见的亲近。
沈星河伸手扶住他：“起来。不错嘛，人都胖了。”
程鹏咧嘴笑了：“舅舅倒是瘦了。”
两人对视一笑。
“舅舅，这是我的两个妻子，孙淑婉，张青青。”程鹏介绍起两个妻子。
为了避嫌，他介绍张婉清时，用了化名。
当然，官府文书上确实是张青青，父母双亡，没有兄弟姐妹。
只有几个早就不联系的远房亲戚。
沈星河再次打量了两个女子，赞叹，“鹏儿，好福气。”
“见过舅舅。”
孙淑婉，张婉清纷纷行礼。
“勉励。”
沈星河虚扶，叫来亲卫队长，将提前准备的礼物送了出去。
“谢谢舅舅。”
两位女子心中惊诧。
他们相公的舅舅好阔绰。
单是给她们的商铺就价值上万两白银了，这还不算其他珍贵的礼物。
“舅舅，这是三宝。”
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