低下头，借着手电昏黄的光仔细看去。
脚下那滩暗红色的血肉，竟在缓缓蠕动。
不是水流带动的晃动，是主动的、有生命的攀爬。
黏稠的组织顺着靴筒往上蔓延，冰凉又湿滑。
小腿肌肉骤然传来钻心的刺痛，像无数根细针往骨头里扎。
“啊！！！”
凄厉的惨叫在空旷的管道里回荡，撞在管壁上又弹回来。
几秒后，一切重归死寂。
手电筒滚落在污水里，光线慢慢暗下去。
山本连同他的工具包，彻底消失在了幽暗的下水道深处。
水面只余下一圈慢慢散开的血色涟漪。
BCST总部，水原沙罗已接过前线总指挥权。
新宿下水道接连三起工人失踪案上报后，她几乎立刻就锁定了这片区域。
地下管网错综复杂、人迹罕至，是异生兽潜伏捕食的绝佳场所。
作为合作方与核心战力，小美随队同行。
真木舜一佩戴着特制定位手环与生命体征监测仪，也一同前往。
向值守的警员出示过证件，几人弯腰穿过警戒线，步入漆黑复杂的地下管网。
潮湿的寒气裹着腥臭味扑面而来，脚边是哗哗流淌的污水。
脚步声、水滴声、远处管道的嗡鸣声交织在一起，在封闭空间里反复回荡，压抑得让人窒息。
刚深入没多远，真木猛地停住脚步。
太阳穴突突直跳，大脑深处传来熟悉的刺痛，和仓库那次一模一样。
他扶着冰冷的管壁，缓了几秒才开口，声音有些发沉。
“我能感应到……它就在里面。离我们不远。”
他如今的态度格外配合。
小美与水原不仅帮他顶住了高层处决的压力，争取到了有限的人身自由，还特意安排他和妻儿见了一面。
隔着防弹玻璃，儿子举着画给他看，画上是爸爸开着飞机在云朵里飞。
妻子红着眼圈，只说了一句“我们等你回家”。
她们也坦诚告知了他身体的异变，告知了那头和他同源的怪物，以及这场他躲不开的战斗。
真木没有抗拒，也没有怨天尤人。
连自己都摸不清身体里藏着什么，能亲手做个了断，总比像标本一样被关着、等着被处决强。
他甚至做好了最坏的打算。
小美走在他身侧，蓝色的眼眸里微光流转。
他能清晰地感知到，这个男人体内的光正在缓缓苏醒。
温水煮茶般的、由意志催动的缓慢苏醒。
当这个男人带着殉道般的决意接下这场交易时，基因深处的光便给出了回应。
光能量活跃度，比关押期间提升了近三成。
“小心！”
水原沙罗突然低喝一声，拔枪上膛，枪口直指前方的黑暗角落。
其实在她动作之前，小美就已经察觉到了异动。
阴影里，有什么东西在动。
很轻，很慢，带着微弱的人类生命体征。
一个赤裸着上身的男人扶着墙壁，从黑暗中慢慢走了出来。
他身形消瘦得脱了形，肋骨清晰可见，身上布满深浅不一的划伤，沾着乌黑的污泥。
面色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，看起来虚弱又茫然。
他抬眼望过来，目光落在水原沙罗身上时，猛地僵住了。
浑浊的眼睛里慢慢聚起一点光，像濒死的人抓住了最后一根稻草。
他张了张嘴，声音沙哑发颤，带着不敢置信的错愕与狂喜。
“是……是沙罗吗？”
水原沙罗握枪的双手猛地一颤。
枪口不受控制地微微下垂，呼吸瞬间乱了节拍。
胸口像被什么东西狠狠攥住，疼得她喘不过气。
小美认出了那张脸。
他在之前捕捉到的意识残片里，反复见过这副样貌。
有动贵文。
海上自卫队一尉，水原沙罗的未婚夫。
也是三个月前，TheOne寄生的第一具人类躯壳。
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