樱的身影，忽然消失了。
院子里的空气，骤然变冷。
不是风，是那种温度被什么东西抽走的感觉。
周北辰只觉得后颈的汗毛一根一根竖了起来，像是有无数根细针贴着皮肤游走。
他的右眼死死盯着前方，左眼在黑色布条下愈发滚烫，像一块烧红的炭。
“警告：目标进入潜行状态。”
“系统辅助标注已启动。”
视野右下角，暗金色的文字一闪而过。
紧接着，一道淡红色的轨迹线出现在周北辰的右眼里——那是一条扭曲的弧线，从门边的阴影开始，绕过左侧的石狮，正朝他的左后方快速逼近。
“左后方，刀锋轨迹已标记。”
“预计接触时间：1.7秒。”
周北辰没有回头。
他的身体像被一根无形的线牵动，右脚向后撤了半步，腰身一沉，双手由胸前向前推出。
咏春起手式——问手。
“铮！”
短刀擦着他的右耳掠过，带起一阵刺骨的寒意。
刀锋斩断了周北辰耳侧的几缕碎发，发丝飘落，被夜风卷着飞向远处。
樱的身影在周北辰身侧一闪而现，又迅速隐入黑暗。
那一刀只是试探。
“反应不错。”樱的声音从四面八方传来，像是从每个阴影角落里同时响起，“但你能躲几次？”
周北辰没有回答。
他的呼吸变得极轻极缓，整个人像一座沉入水底的石像。
右眼里，淡红色的轨迹线不断闪烁，标注出樱下一次可能出现的位置。
“正前方，刀尖上挑。”
周北辰的右拳猛然下沉，以小臂硬接。
“砰！”
短刀与他的手臂交错，刀锋划破衣袖，在皮肤上留下一道血线。
但周北辰的左拳已经跟了上来，一记寸拳直取樱的胸口。
樱的身影再次消失。
寸拳落空，拳风震得空气微微一颤。
“很快。”周北辰在心里想。
但不够快。
系统标注虽然只是辅助，却让他能提前预判对方的攻击方向。
樱的潜行再诡异，终究要在出手的那一瞬间暴露杀意。
而那一瞬间，对周北辰来说已经足够了。
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门内，叶问看着周北辰的背影，眉头紧锁。
他看不见樱，也看不见系统标注。
但他看得见周北辰身上的伤口，看得见他每一次闪避都险之又险。
“师父。”阿正从院子里跑过来，手里捧着一对咏春八斩刀，“要不要把刀给大师兄？”
叶问没有接。
他的目光落在武馆门前那面旧鼓上。
那是武馆开业时挂上去的，已经很多年没有响过。
“阿昌。”叶问说，“去把鼓架推出来。”
“啊？”阿昌愣了一下。
“推出来。”叶问重复道，语气不重，却带着不容置疑的力量。
阿昌和阿正两个人合力，把那面巨大的皮鼓从门内推到了石阶前。
鼓身斑驳，鼓面上积了一层薄薄的灰。
叶问走到鼓前，伸手接过鼓槌。
“师父，您要……”
“擂鼓。”叶问说。
他的声音很平静，像是在说一件再普通不过的事。
下一秒，鼓槌落下。
“咚——！”
一声闷响，像是从地底炸开的雷。整个武馆门口的灯笼都跟着晃了一下。
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鼓声响起的瞬间，周北辰的脊背微微一挺。
他知道那是什么意思。
叶问没有亲自出手。
但他用最古老的方式告诉所有人——我站在他身后。
“大师兄！”阿正一声高喊，“兄弟们，练拳！”
院子里的弟子们猛地回过神来。
他们不是这场战斗的主角，但他们可以用自己的方式，给大师兄撑腰。
十几个人迅速在院中列队，摆出咏春起手式。
“小念头！”
“喝！”
“寻桥！”
“喝！”
“标指！”
“喝——！”
鼓声如雷，拳声如雨，呐喊如潮。
叶问每落一槌，弟子们便齐声应和。
那一声声“喝”，像是十几把锤子同时砸在铁砧上，把夜晚的寂静砸得粉碎。
周北辰的呼吸，第一次和鼓声同步。
樱的身影再次出现，刀锋从右侧斜斩而来。
周北辰不闪不避，左臂上迎，以血肉之躯格开刀锋，右拳直直轰向樱的面门。
“疯子！”樱低骂一声，身形急退。
刀锋在周北辰左臂上留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染透了月白色的衣袖。
但周北辰的拳头，几乎擦中了樱的面具。
“大师兄！”有弟子惊呼。
“不要停！”周北辰喝道，“继续打！”
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阿正捧着八斩刀，冲到周北辰身侧：“大师兄，用刀！”
周北辰看都没看那对刀。
“拿回去。”
“可是您的手——”
“我说，拿回去。”
阿正被他语气里的寒意震住，下意识地后退了一步。
周北辰缓缓抬起右手，五指张开，又缓缓握紧。
鲜血顺着左臂滴到青砖地上，发出轻微的“嗒嗒”声。
“咏春弟子，”他说，“以拳对敌。”
那声音不大，但每一个字都像钉子一样敲进在场每个人的心里。
叶问的鼓槌在半空中停了一瞬，然后重重落下。
“咚——！”
这一声，比之前的任何一声都响。
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