“他说周北辰很强？这不是长他人志气吗？”
“不对，这是心理战。先捧高对手，赢了更有面子，输了也有台阶。”
“可他看起来不像在玩心理战……”
凯恩没有理会台下的议论。他只是安静地坐在那里，像一座沉默的山。
以往的洋拳手，哪个不是嚣张跋扈？要么嘲讽华夏拳坛，要么贬低对手实力。像凯恩这样直接承认对手强的，太少见了。
“那您有信心赢他吗？”另一个记者问。
凯恩沉默了两秒。
“我会全力以赴。”
还是没有正面回答。
“有人说您是为了给俄国拳王报仇才来华夏的，是真的吗？”一个美国记者用英语问道。
凯恩看向那个记者。
他的眼神依旧平静，但不知为什么，那个记者忽然觉得后背一凉。
“我不是来报仇的。”凯恩说，“俄国拳王是他的事，我是我的事。我来这里，只是单纯为了和周北辰比赛，仅此而已。”
现场安静了一瞬。
然后响起一阵低低的议论。
这个美国人，太不一样了。
他不挑衅，不炫耀，不制造话题。他只是坐在那里，像一座沉默的山。
可越是这样，越让人觉得可怕。
发布会结束后，有记者试图追上去再问几个问题。凯恩的翻译拦住他们，用标准的英语说：“凯恩先生不接受任何场外采访。比赛那天，你们会看到他。”
记者们只好作罢。
他们看着凯恩离开的背影，心里都有一个共同的预感：这场比赛，绝不会像之前那些比赛那样轻松。
凯恩在工作人员的陪同下离开。
他没有接受采访，也没有和拳迷互动。
一直到坐进车里，他才闭上眼睛，靠在后座上。
“凯恩先生，酒店到了。”翻译小声提醒。
凯恩睁开眼，点点头。
他住的酒店在沪海市中心的繁华地段，是一家五星级酒店。房间是赛事方安排的套房，宽敞而奢华。
凯恩走进房间，反锁上门。
他把行李箱放到地上，打开。
箱子里没有几件衣服，多半是一些拳套、绷带、护具，还有一个小小的木盒。
凯恩拿出木盒，打开。
里面躺着一块暗红色的护身符。
护身符上刻着繁复的图腾纹路，像是某种古老的文字，又像是某种动物的骨骼。在灯光下，那些纹路投下的阴影随着光线角度变化，仿佛在缓缓流动。
凯恩把护身符握在手心，闭上眼睛。
他开始用一种奇特的韵律呼吸。
吸气长而深，像要把整个房间的空气都吸入肺里。呼气慢而沉，像一座山在缓缓吐纳。
随着呼吸的进行，他胸口的肌肉开始以一种肉眼可见的频率颤动。那不是抽搐，而是某种特殊的锻体之法，在重新排列肌肉的纹理。
下一秒。
他的身上，忽然浮现出一道道暗红色的纹路。
那些纹路从他的脖颈开始，沿着肩膀、手臂、胸口蔓延，像是一张网，又像是一道道古老的战纹刺青。
凯恩的呼吸变得深长而奇异。
每一次吸气，胸口的战纹都会微微发亮。
每一次呼气，那些纹路又会黯淡下去。
房间里没有风，可窗帘却轻轻晃动了一下。
凯恩睁开眼。
瞳孔深处，闪过一丝暗红。
他站起身，走到窗边，俯瞰着沪海市的夜景。
“周北辰。”
他用英语轻声念出这个名字。
发音不算标准，却很认真。
然后他解开衬衫，露出里面的内甲。
那是一件银灰色的紧身衣，覆盖了他的胸腹和后背。内甲表面布满了细密的纹路，像鱼鳞，又像某种古老的符文。在战纹光芒的映照下，内甲隐隐泛起一层金属光泽。
这是教堂骑士团传承百年的锻甲技艺所制。
坚韧无比，可卸去三成拳劲。
加上战纹强化和草药淬体，他有信心和任何人一战。
窗外，霓虹闪烁。
夜色如墨。
一场风暴，正在酝酿。
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