最让人心疼的是凌雪。
她穿着和凌风同款的素白剑服,身形比数月前更加清瘦,脸色也带着病后的苍白。
但她站得很稳,眼神不再有之前的迷茫与脆弱,而是沉淀着一种深刻的悲痛与坚定。
她的伤最重,能活下来已是奇迹,修为更是跌落了整整一个大境界,但她从未抱怨过一句。
此刻,她手中紧握着一枚雕刻粗糙的木剑挂坠。
那是她昏迷时,叶无枫留在她身边的,据凌风说,是叶无枫在丹殿废墟中随手雕刻的。
葛袍老怪也来了,他换了一身相对干净的灰色道袍,佝偻着背,站在人群靠前的位置,浑浊的老眼望着石碑,神色复杂。
他身后是那些一同从秘境中逃生的散修,此刻也都收敛了往日的桀骜,默默肃立。
人群中,还有许多熟悉的面孔。
曾经被叶无枫从赵家救下的少女,如今已加入龙门后勤部门,哭红了双眼。
石晏站在张家队伍的前列,这个曾经有些怯懦的少年,如今身姿挺拔,气息沉稳内敛,他天资聪慧,段段时间已然是洞玄境八阶的修为,当然这更多的得益于他那四个死去的亲人。
他紧握着拳头,指甲深深掐入掌心,眼眶通红,却倔强地不让眼泪流下。
师父教过他,男儿有泪不轻弹。
辰时三刻。
龙战上前一步,环视全场。
十万人聚集的广场,此刻鸦雀无声,只有秋风呜咽。
“诸位。”龙战的声音用灵力送出,清晰传入每个人耳中,带着沉重与肃穆:“今日,我们齐聚于此,非为庆功,而为祭奠,为铭记。”
“数月前,渝州核心,幽冥为祸,万鬼横行,阴阳将倾。是阳世巡按使叶无枫大人,临危受命,挺身而出。他孤身深入绝地,斩鬼王,破邪阵,战域外邪魔,融轮回之碑,最终。。为封印幽冥节点,永镇阴阳,舍身取义,下落不明!”
“他用他的命,换来了渝州的天朗气清,换来了我望海城周边五百里的安宁,换来了我等今日在此安稳祭奠的可能!”
龙战的声音有些哽咽,他顿了顿,深吸一口气:“叶巡按之功,高于山岳;叶巡按之德,深于江海;叶巡按之义,重于千钧!此碑在此,非仅为一石一铭,更为我渝州万民之心碑!铭记英雄,勿忘牺牲,砥砺前行,守我人间!”
“现在,请张氏家主,为英魂碑敬献净尘草。”
张丽捧着那束象征着新生的净尘草,一步步走向石碑。
她的步伐很稳,腰肢轻摆,胸前丰盈随着动作微微颤动,但在肃穆的气氛中,无人敢生亵渎之念,只觉那身影庄重而悲伤。
她走到碑前,深深三鞠躬,然后将净尘草轻轻放在碑座之下。
起身时,一滴晶莹的泪珠无声滑落,没入衣襟。
接着,凌风、青璇、凌雪等人依次上前,敬香,行礼。
轮到凌雪时,她将那枚小木剑挂坠,轻轻放在了净尘草旁边。
她什么都没说,只是对着石碑,如同面对师长般,郑重地行了三个最标准的剑礼。
每一个动作都一丝不苟,她仿佛要将所有的尊敬与感激,都融入这简单的礼节之中。
仪式继续。
龙门仪仗队奏起低沉的哀乐。
那是用古老的埙和编钟演奏的安魂曲,乐声苍凉悲怆,在秋风中回荡,渗入每个人的心底。
“跪——!”司仪高喊。
哗啦啦——!
十万人,如同风吹麦浪,齐刷刷跪倒在地。
无论修士还是凡人,无论老幼妇孺,尽皆俯首。
“拜——!”
头颅低垂,叩击地面。
“再拜——!”
“三拜——!”
三拜九叩,最隆重的祭奠之礼。
很快广场上响起一片此起彼伏的哭泣声。
老人们想起死去的亲人,妇人们想起担惊受怕的日子,孩子们虽然懵懂,却也感受到那股弥漫全城的悲伤。
一位满头白发的老妪被儿子搀扶着,颤巍巍地捧出一碗浑浊的水酒,洒在碑前,喃喃道:“叶大人。。老婆子没什么好东西。。这碗水酒,您路上喝。。下辈子,一定投个好胎,长命百岁。。”
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一个曾被叶无枫从鬼物爪下救出的小男孩,紧紧攥着母亲的手,仰头问道:“娘,叶叔叔是变成星星了吗?”
母亲泪流满面,摸着他的头:“是啊。。他变成了最亮的那颗星,在天上看着我们,保佑我们呢。”
祭奠仪式持续了整整一个时辰。
当最后一批民众祭拜完毕,日头已近中天。
阳光透过稀疏的云层,正好照在那座崭新的“巡按英魂碑”上,暗灰色的碑身反射着温润的光泽,那几行大字熠熠生辉,仿佛真的承载了万民的意念,拥有了灵性。
龙战再次上前,声音沙哑却坚定:“礼成!英魂永在,浩气长存!自今日起,每年此日,为‘巡按祭’,全城禁娱,祭奠英灵,永志不忘!”
“永志不忘!”十万人齐声应和,声浪震天,却又饱含悲意。
人群开始缓缓散去,但许多人依旧驻足碑前,不愿离去。
他们抚摸着冰冷的碑身,低声诉说着感谢与怀念。
张丽站在原地,望着石碑,久久未动。
秋风吹起她鬓边的发丝,也吹动她玄黑的裙摆。
那傲人的身姿在风中显得有几分单薄,几分孤寂。
她知道,那个曾让她心动、让她家族崛起、改变了她一生命运的男人,很可能再也回不来了。
但她会守好这份家业,守好他带来的这片安宁,直到。。或许有一天,奇迹发生。
凌雪最后看了一眼石碑,转身对凌风轻声道:“师兄,我们回山吧。我要闭关。叶大哥用命换来的太平,不能在我们手里丢了。我要变得更强,强到。。能守护他想守护的一切。”
凌风重重点头,眼中重新燃起斗志。
石晏最后看了一眼石碑:“师父,”他低声自语:“您未尽之事。。我们会替您做完。”
石碑无言,却仿佛在回应着每一个祭奠者的心声。
英魂已逝,精神长存。
渝州的新生,正是对英雄最好的告慰。
而这座矗立在望海城中央的英魂碑,将成为这片土地上,永恒的丰碑。
。。。
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