来到异界的第十三天清晨,寒风城迎来了入冬后的第一场紫雪。
这不是普通的雪,而是三轮紫月照耀下天空飘落的淡紫色冰晶。
冰晶细小如砂,落在皮肤上带来针刺般的寒意,但随即化作冰冷的水汽,融入空气。
城中的居民早已习惯这种异象,只是裹紧衣袍,加快脚步。
寒府的气氛却比这紫雪更冷。
议事厅内,长桌两侧坐满了人。
主位上,寒战面沉如水,双手按在扶手上,指节因用力而发白。
他今日特意穿了正式的家主礼服,深蓝色长袍绣着冰兰纹,腰间系着冰晶玉带,但即便如此,仍掩盖不住眉宇间的疲惫和隐痛。
每月十五,月圆之时,是他旧伤复发的关键期。
那种深入骨髓的寒意会从心脉爆发,蔓延全身,如同万千冰针在血肉中搅动。
往常这个日子他都会闭关调息,但今天不行,雷家的人来了。
长桌右侧,雷家大少雷烈端坐着,嘴角挂着志在必得的微笑。
他今年二十四岁,身材高大,穿着一身赤红色镶金边的骑士礼服,胸前佩戴着五枚火焰纹章,代表着他五阶火焰骑士,大师级一月的实力。
雷烈红发红眸,面容俊朗中带着几分阴鸷,目光扫过寒家众人时,毫不掩饰其中的轻蔑。
他身后站着三名老者,都穿着雷家的紫黑长袍,气息深沉如渊。
这是雷家的三位长老,皆是五阶强者,其中那位鹰钩鼻的老者更是五阶巅峰,距离圣域只差临门一脚。
“寒家主,”雷烈开口,声音刻意放得温和,却掩不住那股居高临下的味道:“今日冒昧来访,是为了一桩美事。我对清雪小姐倾慕已久,希望能与寒家结秦晋之好。”
他抬手示意,身后随从抬上三口紫檀木箱。
箱子打开,光芒四溢。
第一箱是魔核,数十枚四阶魔核堆叠如山,其中甚至有三枚五阶魔核,散发着磅礴的能量波动。
第二箱是魔法材料,有冰系的“千年寒铁”,火系的“熔岩结晶”,还有罕见的空间系材料“虚空石”。
第三箱最简单,是一张地契,北境一处新发现的矿脉,初步探测富含“紫晶矿”,那可是制作魔法装备的顶级材料。
看着眼前的东西,整个厅中响起一片吸气声。
连寒战都瞳孔微缩,这三箱礼物的价值,足以抵得上寒家半年的收入。
“这只是聘礼的一部分。”雷烈笑容更盛:“若寒家答应这门亲事,雷家愿与寒家共享北境矿脉的开采权。据我所知,寒家三条商路最近都遇到了些麻烦?魔兽袭击频发,损失不小吧?若我们两家联手,雷家的城防军可以抽调精锐,为商路护航。”
他顿了顿,语气转淡:“当然,若寒家主觉得小侄配不上清雪小姐。。那雷家自然不能强求。只是最近北境不太平,魔兽躁动,连城防军都感到吃力,怕是抽不出人手照顾寒家的商队了。”
这是赤裸裸的威胁。
瞬间,整个厅中温度骤降。
寒家众人脸色都变了。
大长老寒松,一个须发皆白的老者,咳嗽一声,开口道:“雷贤侄的诚意我们看到了。清雪能得雷家看重,是她的福气。只是婚姻大事,还需从长计议。。”
“从长计议?”雷烈打断他,笑容依旧,眼神却冷了,“大长老,我今日是代表雷家正式提亲,不是来商量。寒家只需给个答复:答应,或是不答应。”
“你!”一名中年男子拍案而起,是寒家二长老寒岳,正是之前狩猎队断臂的队长,此刻他左臂空袖飘荡,右拳紧握,眼中怒火熊熊:“雷烈,你别欺人太甚!我寒家就算再式微,也不是任人拿捏的!”
“二长老息怒。”雷烈身后的鹰钩鼻老者缓缓开口,声音沙哑如磨砂:“我家少主是真心求亲,何必动怒?况且。。”他目光扫过寒战:“寒家主的伤势,似乎又到了发作期?若是再动气,恐怕对伤势不利。”
寒战脸色一白,胸口起伏,强行压下涌到喉头的一口寒气。
他确实到了极限,体内那股寒毒如同苏醒的毒蛇,正沿着经脉游走。
“我嫁。”
正在两边僵持之际,清冷的声音从厅外传来。
众人转头,看到寒清雪站在门口。
她今日穿了一身素白长裙,外罩冰蓝色披风,紫发用一根简单的玉簪束起,脸上不施粉黛,却更显清丽绝伦。
只是那双紫眸中,没有温度,只有一片死寂般的平静。
“清雪!”寒战急道。
“父亲,我意已决。”寒清雪走进厅中,目光扫过那三箱聘礼,最后落在雷烈脸上:“但我有三个条件。”
雷烈眼中闪过喜色:“清雪请说。”
“第一,成婚前,雷家需先为寒家商队护航三个月,证明诚意。”
“可以。”
“第二,北境矿脉的开采权,寒家要占四成。”
雷烈眉头微皱,沉吟片刻:“三成五。”
“好。”寒清雪没有纠缠:“第三,婚期定在半年后。”
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“半年太久了。”雷烈摇头:“三个月。”
“那就没得谈了。”寒清雪转身要走。
“等等!”雷烈咬牙:“四个月,不能再拖。”
寒清雪停下脚步,背对着他:“那就四个月。今日到此为止,我累了。”
她说完,径直走出议事厅,没有再看任何人一眼。
雷烈盯着她离去的背影,眼中闪过一丝阴霾,但很快恢复笑容,起身对寒战拱手:“既如此,小婿就先告辞了。三日内,雷家会派一支百人队为寒家商队护航。至于矿脉契约。。”他从怀中取出一卷羊皮纸:“这是开采权文书,寒家主过目后签字即可。”
他将文书放在桌上,带着三位长老离去。
走出寒府大门时,雷烈手指在袖中悄悄一弹,一点微不可查的紫色光点飘出,粘在门廊的阴影处。
那是“监视之眼”,四阶暗影魔法,可以持续三天,监视范围内的动静。
马车上,鹰钩鼻长老低声道:“少主,寒清雪答应得太干脆,恐怕有诈。”
雷烈冷笑:“有诈又如何?四个月,足够了。父亲那边准备得如何?”
“老祖已与林家家主密会三次,计划已定。只要寒战伤势爆发,寒家群龙无首,我们和林家里应外合,三个月内就能吞下寒家七成产业。至于寒清雪。。”鹰钩鼻长老眼中闪过厉色:“到时她嫁或不嫁,都由不得她了。”
雷烈点头,望向车窗外飘落的紫雪,笑容阴冷。
议事厅内,寒家众人还未散去。
“家主,清雪她。。”大长老寒松欲言又止。
寒战摆手,脸色苍白如纸:“都散了吧。清雪那边。。我去看看。”
众人陆续离开,厅中只剩下寒战一人。
他再也支撑不住,一口寒气喷出,在空气中凝结成冰晶。
他踉跄扶住桌子,额头冷汗涔涔,体内那股寒毒彻底爆发了,如同千万根冰针在经脉中穿刺。
“父亲!”寒清雪去而复返,扶住他:“您的伤。。”
“没事。。”寒战强笑,但声音都在颤抖:“清雪,你不该答应的。雷家狼子野心,联姻只是吞并寒家的第一步...”
“我知道。”寒清雪眼中含泪,却倔强地不让它落下:“但若我不答应,今日雷家就有借口发难。父亲您伤势复发,家族能战之人不足一半。。硬拼,只会让寒家血流成河。”
她扶着寒战坐下,掌心冰蓝色光芒亮起,试图为他压制寒毒。
但她的魔力涌入寒战体内,却如同泥牛入海,反而激发了寒毒的反扑。
寒战闷哼一声,嘴角溢出鲜血。
“没用的。。”寒战苦笑:“这伤是十年前被‘极寒魔龙’所伤,龙毒侵入心脉,每月十五月圆时爆发。除非有六阶的‘炽阳圣果’或同等级火系圣物,否则。。咳!”
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