死亡沙漠边缘,热浪如同实质的墙壁,扑面而来时带着沙粒摩擦皮肤的刺痛。
叶无枫站在一座风化严重的岩山顶部,眺望着前方那片一望无际的金色沙海。
天空中没有云,三轮紫月在白昼依然清晰可见,只是光芒被烈日掩盖,呈现出一种诡异的淡紫色轮廓。
“这里昼夜温差超过九十度,白天地表温度能达到六十摄氏度,夜晚则会骤降到零下三十度。”风语展开一张精灵族特制的沙漠地图,这位新加入的精灵游侠队长,有着一头银白色短发和尖细的耳朵,皮肤是健康的小麦色,背着一张几乎与她等高的长弓:“而且沙漠中有大量流沙区、毒蝎群、以及被深渊污染变异的沙虫。按照精灵古籍记载,暗月教团的总部黑月城位于沙漠中央地下,而亡灵峡谷在其北三百里处。”
叶无枫身后是精简后的队伍:寒清雪、寒月儿姐妹,铁岩,影,以及风语。
至于其他人都留在了王都,凯恩爵士协助公主稳定局势,莉亚负责照料服完生命之水后的国王,铜须和炎心则去联络各族组建联盟。
“从这里到黑月城,直线距离大约八百里。”寒清雪看着地图皱眉:“如果徒步,至少需要七天。而且沙漠环境对我们的消耗会很大。”
“不用徒步。”叶无枫从怀中取出紫月大帝给的单向传送令。
他注入灵力,令牌表面浮现出整个紫月大陆的立体投影。
“传送令牌只能使用一次,且无法返回。”叶无枫的手指在投影上滑动,最终点在死亡沙漠中央的一个标记点上:“但我们可以直接传送到黑月城附近。潜入获取情报后,再前往亡灵峡谷。”
他看向众人:“一旦使用令牌,我们就没有退路了。谁想退出,现在可以留下。”
没有人说话。
铁岩咧嘴笑了,拍了拍胸膛:“俺这条命是叶大人救的,去哪都跟着。”
寒清雪和寒月儿对视一眼,同时点头。
影默默擦拭着匕首。
风语则认真检查着箭囊:“精灵族已经加入联盟,我代表的是女王的意志。”
“好。”叶无枫握紧令牌,灵力全力注入!
“嗡——!”
紫色光芒爆发,将六人完全笼罩!
空间开始扭曲,几息之后,光芒消散,他们已经站在了一片完全不同的土地上。
热。干燥。死寂。
这是叶无枫的第一感受。
他们出现在一座沙丘的背阴面,周围除了连绵的沙丘,什么都没有。
天空中的三轮紫月在此地显得格外清晰,甚至能看清月面上的环形山和暗斑。
“我们到了。”叶无枫收起已经化作普通水晶的令牌:“黑月城就在正南方三十里处。按照计划,先潜入,获取情报。”
他从储物戒中取出六套暗月教团的黑色长袍和身份令牌。
这是祭典后从俘虏身上收缴的,经过特殊处理,可以模拟出微弱的邪能气息。
六人换上长袍,戴好兜帽,将气息压制到四阶左右,然后向南方行进。
三十里路程在沙漠中并不轻松。
沙地松软,每走一步都会下陷,而且温度实在太高,即使有灵力护体,汗水刚渗出就被蒸干,只在皮肤上留下盐渍。
更麻烦的是,他们遇到了几次沙虫的袭击,那些长达三丈、浑身覆盖着黑色甲壳的怪物从沙地下突然钻出,张开布满利齿的巨口咬向猎物。
好在叶无枫提前感知到了地下的震动,用冰炎魔法将其冻结或焚烧。
两个时辰后,他们看到了黑月城的入口。
那是一个向下倾斜的洞口,直径超过十丈,洞口边缘用黑色岩石砌筑,表面刻满了扭曲的深渊符文。
洞口处有守卫,八名身穿黑色铠甲手持长矛的教徒,气息都在四阶以上。
更深处,隐约能听到机械运转的轰鸣和模糊的祈祷声。
叶无枫示意众人压低兜帽,然后坦然走向洞口。
“令牌。”守卫头领伸手。
叶无枫递上伪造的令牌。
头领接过,检查了一番,令牌是真的,表面的邪能波动也没问题。
他点了点头,挥手放行:“进去吧,祭祀仪式快开始了,别迟到。”
六人顺利进入洞口。
洞内是一条向下的螺旋坡道,宽约五丈,两侧墙壁上镶嵌着发出暗红色光芒的水晶,勉强照亮前路。
坡道很深,他们向下走了至少五百丈,温度才逐渐恢复正常,但空气中开始弥漫那股熟悉的深渊气息。
终于,坡道尽头出现亮光。
眼前豁然开朗。
黑月城,名副其实的地下城市。
这是一个巨大到难以想象的地下空洞,高度超过百丈,宽度更是望不到边际。
空洞顶部镶嵌着无数发光的水晶,模拟出暗红色的天空。
地面上,密密麻麻的建筑鳞次栉比,街道纵横交错,甚至还有地下河流贯穿城市。
城市中央矗立着一座高达九层的黑色金字塔,塔尖指向空洞顶部,散发着恐怖的威压,那是暗月教主的闭关之地。
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城市里居民众多,粗略估计超过五万。
但其中九成都是眼神麻木动作僵硬的平民,他们穿着破烂的衣服,在监工的鞭打下从事着繁重的劳动:搬运矿石、锻造武器、刻画符文。。另外一成则是暗月教徒,他们穿着统一的黑色长袍,表情狂热,在城市中巡逻、祈祷、进行各种邪恶的仪式。
更让叶无枫心惊的是,城市中随处可见深渊化的迹象:街道两旁种植的不是植物,而是一种不断蠕动的黑色肉瘤;河流中流淌的不是清水,而是粘稠的黑色液体;空气中弥漫的邪能浓度,足以让普通三阶修炼者在一天内被彻底侵蚀。
“分散收集情报,两小时后在东北角的废弃仓库汇合。”叶无枫低声下令。
六人分散融入人群。
叶无枫伪装成一个普通教徒,在城市中缓步行走,同时将感知扩展到极限。
他体内的轮回碎片开始共鸣,尤其是春之生机碎片,对周围浓郁的邪能产生了强烈的排斥反应。
这一路,他听到了许多信息。
两个巡逻教徒:“教主闭关快三个月了,据说这次出关就能突破七阶传奇。。到时候,我们就能打开真正的深渊之门,迎接主宰降临。。”
一个监工对奴隶的呵斥:“快点!这批血晶石必须在黑月日前运到亡灵峡谷,死亡骑士大人需要它们维持封印。。什么?累死了?死了正好,尸体扔进熔炉炼成傀儡!”
几个祭司在祭坛前的祈祷:“。。愿深渊赐予我等永恒,愿主宰降临此界,愿轮回永碎。。”
最关键的信息来自金字塔附近的一个高阶祭司。
叶无枫用隐身符潜伏在阴影中,听到那个祭司对下属吩咐:
“秋之肃杀碎片确实在亡灵峡谷,死亡骑士阿尔萨斯守护着它。但教主已经与骑士签订了深渊契约,骑士的灵魂被污染了大半,只要在黑月日那天献祭足够多的灵魂,就能完全控制他,取得碎片。”
“教主计划以秋之碎片为引,结合其他三块碎片。届时,主宰的真身将降临,整个紫月大陆会化为深渊的牧场。”
“时间就在二十八天后的黑月日,三轮紫月同时被遮之时。所以这期间,必须加强戒备,尤其是对那个叶枫。。”
叶无枫心中凛然。
二十八天。。比他预想的更紧迫。
他继续潜伏,试图获取更多关于教主实力的信息,但就在这时——
“咦?”那个高阶祭司忽然转头,看向叶无枫藏身的方向,眼中闪过疑惑,“那里。。好像有不该存在的气息。。”
被发现了!
不是隐身符失效,而是叶无枫体内的轮回碎片与周围的邪能产生冲突,引起了对方高阶祭司的警觉!
“暴露了,撤!”叶无枫用传音术通知所有人,同时自己身形暴退!
但为时已晚。
“敌袭——!!!”高阶祭司厉声尖叫,同时捏碎一枚黑色水晶!
“嗡——!”
整个黑月城的防御大阵瞬间激活!
暗红色的结界从城市边缘升起,将整个地下空间完全封闭!
所有出口同时落下厚重的闸门!
更可怕的是,金字塔顶端的黑色水晶爆发出刺目的光芒,一道恐怖的威压降临。
虽然只是一缕,但已经达到了六阶后期!
大祭司!
那个在祭典上逃走的女祭司,她果然在这里,而且实力提升了!
“叶无枫。。”大祭司的身影从金字塔中飘出,她依旧穿着黑色祭司袍,但脸色更加苍白,嘴唇却鲜红如血:“我就知道。。你会来送死。”
她悬浮在半空,俯视着下方正在汇合的六人,嘴角勾起一抹残忍的笑:“教主有令,若你愿投靠深渊,献上所有碎片,可封你为深渊圣子,享无尽力量和永恒生命。如何?”
叶无枫已经与队友汇合。
他抬头看向大祭司,眼神冰冷:“道不同,不相为谋。”
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