天亮时分，关猛押着张荣回到江陵。
张荣的主船在黑水关外被拦下。赵福那老狐狸滑头，舍船钻进芦苇荡跑了，五十艘快船收回来二十七艘，余下的船工全都跪在岸边交兵器。张荣还穿着他那身刺史官袍，袖口沾着江泥，手里已经没了刺史大印。
关猛翻身下马，拱手见礼：“殿下，人带回来了。赵福跑了，水营留下的兵收了。”
萧煜扫了他一眼：“伤亡？”
“卫率三人擦伤，水营一人断腿，其余都活着。”
“俘虏分开。船、银箱、军械各立一册。张荣送府衙。”
张荣猛的抬头：“殿下，您要在这个时候审我？”
萧煜收起令牌：“荆州今日还要发盐，赈民还要用粮。张刺史既然回来了，就去府衙坐着。”
张荣盯住萧煜：“殿下把我押回来，又让我坐刺史堂，究竟想做什么？”
“让你继续当刺史。”
“财、仓、漕三处呢？”
“今日之后，与你无关。”
张荣手掌按住鞍桥，咬牙道：“荆州出了乱子，谁担责？”
“百姓断盐，官仓断粮，孤先问你的责。民政照办，盐船按时发。你的官位留在刺史堂，财票、仓钥、漕运签牌交至钦差案库。”
张荣牙关紧咬：“殿下好手段……您若真把我拿下，盐船停一天，百姓就少吃一顿饭。您留我，是怕荆州乱。”
萧煜眼神淡漠：“你肯把百姓挂在嘴上，孤便留你这张官牌。银子不经你的手，百姓也不必再替你的账填窟窿。”
关猛偏过头去。押送张荣的府兵低下了头。
辰时，江陵府衙正堂开门。
萧煜坐在上首，案前铺开原始盐引、六座仓的封签、船帮抄本、官盐铺售货簿，还有镇南军折耗册。
荆州各曹官吏站满堂下。范谦被卫率押在柱边，双手仍锁着。仓曹主事、盐铁司主官、漕运司主官站在前列，十二名经手官员列于两侧，四名账房跪在后面。
张荣拱手：“殿下，查账须按大燕律例。案卷未经大理寺复核，不能凭几名死囚和几个船夫就拿官员问罪。”
萧煜拿起漕运总册，递给赵济。
赵济脚上套着铁镣，哗啦响着走到案前。他先取原始盐引，再拿船帮抄本核对。算珠拨过几下，他抬手点住一页。
“官档虚报三万八千引，船号全在废引册里。十七条船没有船主，关卡却留过出入。漕运总册写它们分赴各地，渡口记录却让它们在同一个时辰停在两处。”
秦渡之放下抄本：“六座仓的封签已经验过。永丰、安平、广济三仓换过新封，旧封边缘留着刮痕。换封的时辰，正好对应三批私盐入仓。”
陈宣海打开木匣：“库中银票、仓钥、发货单全在。通源号送货文书由范谦签发，入仓复核由仓曹主事印。”
沈砚被带到堂前，抬手一指那四名账房：“景泰二十八年后的总册，由他们分段誊写。每人只抄一段，最后由盐课司合成一本。账上缺掉的银数，全塞进了损耗。”
四名账房中有人瘫软在地，有人低头咬牙。
赵济把算盘推开：“他们把三万八千引拆成八年水脚损耗。每年少算一截，官档上自然不显眼。可原始盐引留着引根，银数也留着碎尾。纸能改，碎银对不上！”
盐铁司主官猛的指着赵济骂道：“一个死囚，也配在正堂碰盐引？”
赵济转过身，脸色不变：“你们把官盐写成空仓，把私盐写成官货。我脚上戴着锁，手上照样能算账。你若不服，拿一笔错账出来对质。”
堂下顿时响起几声倒吸凉气的声音。
萧煜拿起镇尺压住卷宗，看了眼堂下众人。
“今日之后，赵济以钦差案牍身份核理盐务。谁再拿他的囚籍事，先把印交了。”
盐铁司主官嘴唇发抖，硬是一句话没敢。
张荣抬起眼皮：“殿下要靠一个死囚管盐？”
“他至少记得每一笔银子去了何处。”萧煜瞥着他，“张刺史若有更合适的人，孤准你举荐。”
张荣把话咽了回去。
萧煜取出黄绫手令，递给周奕：“宣令。”
周奕展开手令念道：“范谦、仓曹主事、盐铁司主官、漕运司主官，暂停职权，交出官印。十二名经手官员，四名账房，分押东宫卫率营。未经钦差许可，不得互通供词。”
卫率应声上前收印。
仓曹主事慌了，扑通跪下：“殿下！仓中还有赈济粮，盐场还有待发的盐船。把臣等都拿走，谁来办事啊？”
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