副将抹了把脸上的血:“将军!咱们中军也在挨刀子,哪抽得出人!”
“滚去救人!”
两百军卒刚杀下石坡,南侧又有一队大理重骑合围过来。没辙了。王彦只能强行收兵,护着剩下的粮车结阵。
一个半大小子被两个老兵拖到王彦跟前。他肚子上插着根断箭,血顺着皮甲往下涌,手里攥紧半截断枪。
“将军……我娘和我小妹都在红柳峡……去救救她们吧。”
王彦半蹲下身,手掌用力压住伤口的血窟窿。
“军医!止血!”
“将军!您答应我啊!”小卒不管不顾的喊。
王彦盯住那张布满泥血的脸。
“闭嘴。活下来,老子亲自带你去。”
年轻军卒手指抠紧王彦的袖甲,指甲里全是泥:“别丢下我们……”
王彦站起身,抽出长刀。
“中军退上石脊!粮车留六十辆堵口子,剩下的全烧了!伤兵撤,弓弩手跟我断后!”
亲兵大惊:“全烧?”
“人带不走,粮食也绝不留给对面的杂碎!”
火把摔在车轮上。几百辆粮车顷刻间化为火海。
浓烟混着火光冲天而起,熏的战马不敢靠近。王彦趁势带人从北侧山脊杀出一条血路。
大理骑兵穷追猛打,追出二里地,一头撞进王彦来时留下的那五处暗沟里。前排战马惨叫着摔折脖子,大阵大乱,镇南军借机逃回残破的青牙寨暂避,随后退往关内。
这一仗足足拼了两个时辰。
大燕镇南军丢下七百六十二具尸首,重伤四百余人。烧毁粮车二百余辆。韩嵩带去断崖口的六百人,活着跑回来的才一百来号。
断崖口丢了。青牙外营和石门外营也没守住。
南坡通往镇南关的两条命脉老路,全数落入大理军手里。
天色全黑,王彦才领着残兵退回镇南关。
城门洞里,铺满哀嚎的伤兵。一个被削了左臂的老卒靠在石阶上,看着王彦走近,抬起那只带血的右手,直指关外。
“将军。咱们的兵……还在断崖口里没出来。”
王彦没看他。
“我知道。”
老兵嘶声哭喊,拿头猛撞青砖:“您带我们再杀回去吧!”
王彦停在城门下,握刀的手终究没有抬起来。
郭怀瑜拿着半张纸走近。
“韩嵩下落不明。副令的印是真的,上面的军令……是他自己补写的假货。”
王彦伸手扯过纸片,撕成粉碎。
“这杂碎若是活着,全军通缉就地正法。若是死了,尸骨扔进野狗堆,绝不许入大燕忠烈祠!”
他转身,盯住一旁执笔的文书官。
“如实往上报。就写主将王彦轻敌出援,右军陷入敌阵,外营两寨尽失。不许扯敌军势大十倍,更不许隐瞒阵亡数!”
文书官提笔的手直抖,不敢搭腔。
案头油灯旁,萧煜那张短札静静平摊着。边缘沾满干涸的黑血。
王彦盯着那张纸出神。
“殿下若是能早送半天……”
郭怀瑜站在一侧。“若是早半日,这关外的仗就不打了?”
王彦抬眼,望向远处大理军绵延十里的篝火。
“早半日,韩嵩也特么会想方设法找条死路送右军进去。这网织的太密,躲不掉的。”
同一夜,北地云州。
草原王庭的轻骑兵直接踏过边境。白狼台首当其冲被围,雁回关外的三座军堡接连遇袭。守军拼死点燃烽火时,大燕北军主力还在内城换防。
等接应的骑兵杀到白狼台,残破的城门早被撞开。守堡校尉被一根长矛钉死在旗杆上,胸前多了一支短箭,上面刻着南疆大理的金翅鸟纹。这是在宣示两边联手了。
云州都督郑天成连夜拍出四道军文,直达京城。
请求北军回防北口。
请求京营增拨骑兵。
草原鞑子正在找防线缺口。
第四道军文,短的骇人。
南线兵马若空,北门必破。
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