离开皇都那一夜，月色明亮如昼。
何修缘没有惊动任何人，只留下一道清风，便悄然出了城门。
何修缘选择的是一条僻静的路，绕过了繁华的官道，一路向北而去，沿途的村庄渐渐稀疏，炊烟袅袅的景象被荒草萋萋取代，偶尔能看见几户人家，门前坐着老人，目光呆滞地望着远方，不知在想些什么。
三日后的黄昏，何修缘抵达了关塞。
这是一道绵延数十里的关卡，横亘在两座大山之间，将大昭与大武两国分隔开来。
城墙是用青石垒成的，历经风雨侵蚀，已有些斑驳，却依旧巍然屹立，城楼上站着几个兵卒，持戈而立，神情警惕。
何修缘在关塞前稍作停留，抬头望向那座沉默的城墙，又回头望了一眼来路。身后是大昭的土地，此刻夕阳西下，余晖将田野染成一片金黄，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一片祥和安宁的景象。
何修缘收回目光，抬脚跨过关塞。
……
过了关塞，便是大武国的地界，起初的一段路，与大昭并无太大差别，同样是官道，同样是田野，同样有农人在田间劳作。
可越往北走，景象便渐渐不同起来，先是官道两旁的树木渐渐稀疏，取而代之的是一片片荒芜的田地，田里的庄稼枯黄萎顿，蔫头耷脑地立在那里，像是被抽去了脊梁。
偶尔有几株勉强站着的，穗子也是瘪的，轻飘飘地在风中摇晃。
何修缘停下脚步，弯腰看了看那田里的土，土是干裂的，裂开的缝隙能伸进两根手指。他直起身，目光越过这片荒芜的田地，在远处。
远处是一片丘陵，本该是郁郁葱葱的山林，此刻却像被剃刀剃过一般，山腰以上的树木几乎被砍伐殆尽，只剩下光秃秃的树桩，像无数沉默的墓碑。
山脚下，零星地散着几间茅草屋，有的已经坍塌了半边，有的歪斜着，随时都会倒下。
空气里弥漫着一股不出的味道——不是腐烂的臭，也不是焦糊的烟，而是一种干枯的、绝望的气息，像是这片土地在无声地呻吟。
何修缘没有急着赶路，而是在路边寻了一块青石，盘膝坐下。夜
幕渐渐降临，没有月亮，只有满天繁星，星光照在这片荒芜的土地上，照出那些干裂的田埂、光秃的山丘、歪斜的茅屋，一切都显得那样萧索，那样寂寥。
何修缘静静望着这片夜色，没有打坐，也没有修炼，何修缘只是那么坐着，像是要与这片土地一起沉默。
翌日清晨，何修缘继续上路，走了约莫半个时辰，身后忽然传来一阵辘辘的车轮声。
何修缘回头望去，只见官道尽头，一支商队缓缓行来，商队不算大，约莫十来辆马车，车上堆满了货物，用油布盖得严严实实。赶车的都是些精壮的汉子，腰间挎着刀，警惕地打量着四周。
队伍中间，几匹马上坐着几个穿着稍显体面的人，想来是商队的主事。
何修缘侧身让到路边，准备等他们过去再走，可那商队却在他身边停了下来，为首的一个中年汉子翻身下马，朝何修缘拱了拱手，脸上带着几分质朴的笑容：“这位公子，可是去大武都城？”
何修缘微微一怔，随即点头：“正是。”
中年汉子上下打量了他一眼，目光在他那身青衫上停留片刻，笑道：“公子这身打扮，一看便是大昭来的读书人。这大武不比大昭，路上不太平，猛兽也多，公子一个人走，只怕不妥。”
何修缘笑了笑：“无妨，我走得不快，一路心便是。”
中年汉子却连连摆手：“公子这话可不敢！您是不知道，今年这大武年景差，山里那些畜生饿得发疯，成群结队地出来寻食，前些日子还有好几个赶路的被叼走了！公子若是一个人走，万一碰上了，那可不是闹着玩的！”
他着，回头朝队伍里看了一眼，又转回来笑道：“要不，公子与咱们同行？咱们人多，兵器也足，真碰上那些畜生，也不怕！好歹有个照应！”
何修缘看着他那真诚的眼神，又看了看商队里那些警惕的汉子，心中微微一动，他对大武国的情况确实知之甚少，若能随这支商队同行，一路攀谈，倒也能了解不少。
“如此，便叨扰了。”何修缘拱了拱手。
中年汉子大喜，连声道：“不叨扰不叨扰！公子请！咱们正愁路上没个话的人呢！”他引着何修缘来到队伍中间，让一个年轻的伙子腾出一匹马，又亲自给何修缘递了一壶水。
何修缘接过水壶，道了声谢，随口问道：“阁下怎么称呼？”中年汉子一拍胸脯：“在下姓周，单名一个勇字，祖辈都是跑商的，这条路跑了二十多年了！公子叫我老周就成！”
何修缘点点头，又问：“周兄方才大武年景差，究竟差到什么地步？”老周闻言，脸上的笑容顿时收敛了几分，长长叹了口气。
“公子有所不知，今年这大武，可真是遭了大难了！”他压低了声音，语气沉重，“先是春上那场蝗灾，铺天盖地的蝗虫飞过来，把地里的庄稼啃得精光！那阵仗，嘿，我跑了二十多年，头一次见！蝗虫飞过的时候，天都黑了半边！”
旁边一个年轻的赶车汉子插嘴道：“可不是！我娘，她活了五十多年，从没见过那么大的蝗灾！地里的麦子才刚抽穗，一眨眼就被啃没了，连根都啃！”
老周点点头，继续道：“蝗灾过后，又是涝灾，连着下了半个月的雨，河里的水涨得漫过了堤，冲了好几个村子。那些地本来就遭了蝗灾，又让水一泡，彻底绝收了。”
何修缘眉头微蹙：“那朝廷可有赈灾？”老周苦笑一声：“赈灾？朝廷自己都快揭不开锅了！公子您是不知道，这大武的国库早就空了，去年打仗，今年又闹灾，哪来的银子赈灾？朝廷倒是发了几道旨意，让各州县自己想办法，可那些州县，自己都顾不上自己，能有什么办法？”
他着，指了指路边那些荒芜的田地：“公子您看，这些地，原本都是良田，可今年颗粒无收，百姓们没法子，只能进山打猎砍柴，换点粮食糊口，可这一进山，就出大事了。”
何修缘眸光微动：“什么大事？”老周长长叹了口气：“山里那些畜生，也没吃的啊！往年它们在山上还能捕些野物，可今年百姓进山，把它们吓得四处乱窜，连野物都没得捕了，那些豺狼虎豹饿得发疯，就开始往山下跑，专门叼人！”
小事小说网