早在五月。
彼时梁方平刚刚离开东京北上河间府。
赵朴召集燕京臣僚，筹措军粮整军备战，抵御河北四总管十万大军。
在遥远的金国上京会宁府。
云中都统粘罕回朝述职，趁此机会，大金皇帝吴乞买御临皇帐，召集重臣议事。
老狼主阿骨打有个习惯，每逢商议军国重事，就把各大部族首领、成年儿子、亲族，召集到自己的大帐里，生一堆火，架上几只羊和各色野味，一边喝酒吃肉，一边谈事。
像是家宴一样，大家随意谈笑。
吴乞买自小跟随在兄长身边，如今当了大金皇帝，同样保留下这个习惯。
也只有完颜家核心贵族，和个别金国重臣，才有资格参加御帐家宴。
譬如老狼主同母弟，也是吴乞买亲兄弟，时任谙班勃极烈的大国相斜也，汉名完颜杲。
老狼主庶长子斡本，汉名完颜宗干，时任国论勃极烈，地位等同于三公三师，有统领诸官之意。
二太子斡离不，四太子兀术，还有在诸子里名望仅次于斡本的讹里朵，汉名完颜宗辅，也是民间惯称的三太子。
其余老狼主诸子里，还有没里野，完颜宗杰。
斡离不同母弟，额鲁观，完颜宗隽。
至于阿鲁、阿鲁补几人年纪较小，吴乞买把他们召来，也只是本着栽培之意。
年幼的弟弟们乖巧坐在哥哥们身后，注意力大多放在御帐中间，那几只炙烤金黄流油的鲜美烤羊上。
被史家称为“诸子中最嫡”的老狼主嫡长子绳果，完颜宗峻，已病逝一年有余。
宗峻之子，也是老狼主嫡长孙合剌，汉名完颜亶，收养在大太子斡本膝下。
斡本对他视若己出，亲自带在身边教导。
年仅六岁的合剌端端正正坐在斡本身边，颇有身为太祖嫡长孙的端庄和气度。
合剌跟随大学士韩昉学习汉学三年，儒雅知礼，吴乞买和一众叔伯们都很喜欢他。
还有一人，与老狼主诸子们混坐。
他便是吴乞买嫡长子，蒲鲁虎，汉名完颜宗磐。
若是以儒家传统来看，蒲鲁虎应该是金国皇太子的最有力候选人。
可惜放在金国却完全不是一回事。
金国正处于部落联盟制，向封建君主制演进的关键时期，蒲鲁虎的地位可谓相当尴尬。
按照阿骨打所设勃极烈制度，都勃极烈、大金皇帝吴乞买自然高高在上。
其下便是谙班勃极烈斜也，若按照部落传承制，斜也才是皇储人选。
其下是国论勃极烈、大太子斡本。
蒲鲁虎不论是战功、名望，都远远比不上斡本、讹里朵、斡离不、兀术。
只因他是吴乞买嫡长子，各大女真贵族们才对他礼敬三分。
蒲鲁虎坐在讹里朵和斡离不中间，举着酒碗大声谈笑，看似豪迈不羁，实则眉宇间暗藏阴郁。
任谁处于他的尴尬位置，都会在心里生出些别样心思。
除完颜家族的核心人物，还有一帮金国重臣在场。
粘罕自不用说，身为完颜家族旁支最为出众者，他的地位不比斡本低。
元帅右监军兀室，汉名完颜希伊，素来有女真第一智者之称。
兀室和粘罕是好友，此前一直在云中辅佐粘罕统兵。
此次粘罕回京，兀室也一同回来。
汉人大臣里，以两位宰相，时立爱、刘彦宗为主。
两人都是辽国降臣，且对大宋非常了解。
完颜家族难得集会，许久没这么热闹过，吴乞买兴致颇高，连连举杯畅饮。
兀室为大皇帝斟酒：“听说宋国靖王把韩昉扣押在燕京，这件事是否当真？”
吴乞买搁下酒杯，重重哼了声：“不假！
韩昉自请前往平州说降郭药师，却不想，郭药师那贼厮竟然投靠赵朴，还绑了韩昉当作见面礼！
郭药师不识好歹，等攻破燕京，朕要他身死族灭！
还有那赵朴小儿，朕要留下他，让他一辈子为我完颜家牧马放羊！”
兀室沉思片刻，不知想到些什么，情不自禁地笑了起来。
吴乞买向他投去询问目光。
兀室笑道：“臣特意派人搜寻靖王赵朴事迹，越是了解此人，越觉得有意思。
自从他去到燕京，所做的每一件事，似乎都冲着我大金国而来！
此人，要么是天生宿慧，要么就是有高人指点。
他对大金国早有防范之心！”
吴乞买不以为然：“那又如何？
以宋国孱弱军力，如何挡得住大金兵锋？”
兀室笑道：“我大金军威鼎盛，攻取宋国不在话下！
只是，大皇帝切莫忘了，灭宋国容易，降服汉人却难！”
吴乞买灌下一杯奶酒，抹抹髯须上沾染的酒渍：“不错！
汉人视我们为胡虏，不像契丹人一样容易降服。
这倒是个麻烦。”
兀室道：“韩昉留在燕京，想必赵朴不会轻易放走他。
不知大皇帝如何处置他的家眷？”
吴乞买道：“朕已经派人把韩昉家眷送往燕京，让他们一家团聚好了。
就算他将来归降宋国，朕也不会怪罪他。”
兀室赞道：“大皇帝心胸囊括四海，必将使得天下万民臣服！”
吴乞买哈哈笑笑，又一连饮下两杯酒。
平白损失一个韩昉，吴乞买心里自然不痛快。
可他痛恨的是赵朴和郭药师，对韩昉只有遗憾、惋惜。
吴乞买拿着两柄镶嵌宝石的短刀相互敲击，发出一阵清脆金属音。
御帐内喝酒吃肉的热烈气氛为之一顿，喧闹声停息，所有人都向大皇帝看来。
“朕今日，有三杯酒要敬！”
吴乞买举起酒杯，环视众人：“第一杯，敬绳果！
去年这个时候，他不幸病故......”
吴乞买话音一顿，面上露出几分哀戚，把酒杯举过头顶，用女真语念了几句萨满祭文，然后把酒水泼洒在地。
一众女真贵族们满面肃穆地齐声跟念，御帐内响起一阵低沉声。
合剌瘪着嘴，眼泪水在眼眶里打转，板着小脸，强忍着不让泪水流下。
大父死时，他还年幼，记不太清。
去年父亲病逝，他已经长大记事，小小年纪第一次品尝到生离死别的痛楚。
斡本宽厚手掌搭在他的肩头，合剌仰头看去，斡本对他温和一笑。
历史上，庶长子与嫡长子之间往往关系微妙。
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