第三件是一大包桂花糕。
油纸裹得严严实实，纸包上系着一根细麻绳。
麻绳上挂着一张纸条。
纸条上歪歪扭扭写着几个字。
字迹歪歪扭扭，一看就是黑炭写的。
琼明情欢接过桂花糕时，不由笑了。
她拆开油纸，取出一块桂花糕，咬了一口。
桂花糕还是软的，灵金粉在口中化开，甜味在舌尖蔓延开来。
“飞升前，在玉虚界，我最喜欢吃这个。”
“知道。”苏辰道，“所以，黑炭专门托人从剑崖带来的。”
琼明情欢将桂花糕心包好，收入袖中。
————
次日清晨，温衍准时出现在据点外围。
他换了一身干净的素白长袍。
袍角的圣火纹在晨光中泛着淡金色的光泽。
身后六名圣火教执法堂弟子一字排开。
阵仗不大，但礼节周全。
琼明情欢从石楼中走出。
白衣在碎星海的星光中显得格外单薄。
黑炭蹲在石楼门口，想什么又不知道该什么。
最后只是朝她挥了挥爪子。
“琼明姐姐，桂花糕吃完就没了。”
“俺让灵薇再蒸，托散修联盟给你送过去。”
“好。”
洛神音靠在石楼门框上，冰翼收敛。
她看着琼明情欢，沉默了片刻，从翼尖取下一枚极的冰晶递过去。
那是她的本命冰晶碎片，和苏辰手里那枚是一对。
一枚在苏辰身上，一枚在琼明情欢手上。
无论相隔多远，她都能感应到对方的位置。
苏辰站在浮岛边缘。
琼明情欢走到他面前，两人对视了片刻。
“下次见面，我请你喝酒。”
“好。”
琼明情欢转身，随温衍登上圣火教的飞舟。
飞舟通体洁白如玉。
舟身上刻满了淡金色的圣火纹。
舟首嵌着一枚拳头大的圣火晶石。
晶石亮起时，飞舟化作一道淡金色的流光，朝中天域方向飞去。
苏辰站在浮岛边缘，看着那道流光越来越。
最终消失在碎星海的星光深处。
黑炭不知什么时候走到他身边，怀里抱着琼明情欢留下的那半壶残酒。
“老大，琼明姐会没事的吧？”
苏辰叹息一声，没有回答。
他从黑炭怀里接过酒壶，仰头喝了一口。
酒还是那么辣，入喉时带着一股烧灼感。
————
在据点又休整了几日，苏辰三人启程返回剑崖。
归途比来时平静得多。
碎星海的虚空裂缝似乎也识趣地避开了航线。
黑炭蹲在飞剑上，膝盖上摊着一本从散修联盟据点顺来的《碎星海陨石分布图》。
一边看，一边念叨。
“俺在碎星海交了几十个朋友，回头雕像雕好了要给他们每人寄一张请帖。”
“你哪来的几十个朋友？”
“茶馆里请俺喝酒的那些散修啊，还有赌场里那几个老佣兵。”
“虽然他们出老千坑过俺的灵石，但后来俺又赢回来了，扯平了。”
苏辰的手微微抖了一下。
不知道是被虚空波动震的，还是被黑炭气的。
数日后，剑崖群山的轮廓终于在云海中浮现。
后山的桂花开得正盛。
苏辰在剑崖主峰传送殿前广场时，一缕桂花的香气就钻进鼻腔。
那是金桂特有的甜香，浓而不腻。
被剑崖高空的罡风裹挟着，飘满了整座剑崖。
从广场到炼丹殿，从炼丹殿到桂花谷，每一处都有桂花香。
黑炭蹲在苏辰剑上，闭着眼睛深深吸了一口气。
“俺的鼻子总算活过来了。”
“在极北那鬼地方，连鼻涕都能冻成冰条，什么味道都闻不到。”
桂花谷入口的石径上铺满了花。
金色花瓣积了厚厚一层。
踩上去柔软无声。
鞋底沾满了花瓣碾碎后渗出的汁液。
林清月站在谷口那棵最大的桂树下，手里端着一壶新泡的桂花茶。
茶还是温的。
壶嘴冒着极淡的白气。
她穿着那身青衫。
头发用一根木簪随意束在脑后。
比几个月前稍微丰腴了一些。
剑崖保卫战后养了这么久。
心脉的裂痕已完全愈合。
脸色恢复了正常。
她看见苏辰从飞剑上下来，没有太多话。
只是把茶递给他，了一句：
“回来就好。”
苏辰接过茶，喝了一口。
金桂泡的茶比银桂更甜。
入口时有一丝极淡的蜜香。
他想起在极北冰殿前喝的那半壶残酒。
劣酒，辣喉，喝多了头疼。
还是桂花茶好喝。
“桂花比去年开得密。”
“嗯，你走后没多久就开了。”
“一直开到现在，还没谢。”
林清月的声音很轻。
黑炭从苏辰身后探出脑袋：“清月姐姐，俺的桂花糕还有没有？”
林清月转身，从桂树下的石桌上拿起一只油纸包。
纸包不大，但包得特别紧实，麻绳系了三个死结。
她笑着把纸包递给黑炭。
黑炭拆开油纸。
发现桂花糕撒了一层淡金色的灵金粉。
和它临走前秦灵薇蒸的那批一模一样。
它愣了一下，低头默默啃了一块。
糕是今天新蒸的，还带着蒸笼的余温。
厨房方向，忽然传来一阵急促的脚步声。
秦灵薇从厨房跑出来，手里还握着擀面杖，围裙上全是面粉。
面粉从围裙边缘扑簌簌往下掉。
她飞到广场上，看见黑炭蹲在林清月旁边啃桂花糕，愣了一瞬。
秦灵薇把擀面杖往地上一扔，飞过去抱住黑炭。
“你还知道回来？雕像的石头都快长青苔了！”
黑炭被她紧紧一抱，差点噎住。
它努力把嘴里的桂花糕咽下去，咧嘴笑道：
“灵薇姐姐，俺出去干大事了！”
“在极北冰陨石带一拳砸退了合道巅峰暗卫，还跟大乘初期的统领过了好几招！”
“灵薇姐姐，你没看到，俺那一拳有多厉害。”
秦灵薇松开它，捡起地上的擀面杖，往黑炭脑门上轻轻敲了一下。
“雕像的沧灵石在器殿仓库里放了这么久，霍长老问我什么时候开工，我等你回来。”
“你要是再晚回来一个月，石头就要被挪去修防御法阵了。”
“那不行！那是俺的雕像！俺明天就开工！”
秦灵薇不由翻了个白眼，但眼角是弯的。
她转身，从厨房端出好几笼新蒸的桂花糕，又回厨房继续和面。
黑炭跟在她身后进了厨房，嘴里还叼着半块糕。
不多时，厨房里传出秦灵薇的怒骂声。
“那是刚调好的桂花蜜，不许偷吃！”
“俺就尝一口！”
“你已经尝了好几口了！”
“嘿嘿……”
黑炭从厨房窜出来，嘴角挂着一道淡金色的蜜汁。
笑得像只偷到鸡的黄鼠狼。
炼丹殿方向，一扇窗被推开。
韩曜从窗口探出头，手里还握着一把切药的铡刀。
铡刀上沾着几片还没切完的八品地龙胆。
他看见黑炭蹲在广场上舔嘴角的桂花蜜。
明显松了口气，缩回头继续切药。
过了一会儿，韩曜又探出头来：
“黑炭大人，我给你配的疗伤药吃完了没？”
“没吃完的话先还我，那批加了地龙胆的方子效果太猛，我得调整一下剂量！”
黑炭心虚地扭过头。
“那个……大半都分给碎星海的散修当见面礼了……”
“什么？！”韩曜的铡刀差点切到自己手指，“那批药够用大半年，你才走不到三个月！”
“碎星海的朋友多嘛。”
“你哪来那么多朋友？”
“俺人缘好。”
韩曜张了张嘴，最终什么都没出来，默默缩回头继续切药。
过了一会儿，窗口又飘出一句话：
“黑炭大人，下次省着点用，地龙胆……很贵的。”
后山剑冢方向，一道剑光正在废墟上空缓缓流转。
剑莫慈站在废墟边缘，手握圣元裂天剑，正在练最基本的劈砍动作。
她的动作看似很慢。
但每一剑劈出，剑身上的百道法则纹路都会逐一亮起。
在剑势收尾时，又缓缓收敛。
劈、刺、撩、点、崩、压……
这些基础剑招，她七岁初入剑崖时就练过无数遍。
如今修为恢复到合道初期，重新拾起，竟然有奇异的感悟。
忽然，她感知到广场方向的动静，收剑入鞘。
剑莫慈站在剑冢废墟边缘，远远看着苏辰从飞剑上下来。
她微微点头，却是没有话。
苏辰朝她遥遥抱拳一礼，
剑莫慈摆了摆手，重新拔出圣元裂天剑，继续练剑。
剑光在废墟上空划过一道完美的弧线。
————
议事大殿。
三十六盏长明灯将大殿照得如同白昼。
大长老率剑崖核心长老齐聚。
器殿、丹殿、执法堂、藏经阁各处执事长老悉数到场。
苏辰踏入大殿时，所有人的目光同时在他身上。
大长老率先抱拳。
殿中数十位长老同时行礼。
法衣摩擦，发出“唰”的一声脆响。
“苏辰，辛苦了。”
苏辰抱拳还礼，走到大长老右侧站定。
他开始汇报碎星海之行的全过程。
从天阙城翻查飞升池日志起。
到星罗城天蛛商会的卷宗、陨剑崖核心区的仙陨剑痕和那三个字的刻痕、暗渊裂谷中那座被暗影法则遮蔽的洞府……
大殿中，鸦雀无声。
苏辰到琼明情欢当众揭开圣火教与天魔教同源的秘密。
殿中先是一片死寂。
然后哗然声乍起。
如同炸开的油锅。
执法堂长老第一个拍案而起。
脸上的剑疤因情绪激动而微微泛红。
“圣火教和天魔教同源？！”
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