那天沈知闲也是活该倒霉。
寒冬腊月，学堂散学的时候，沈知闲拢着袖口从校门口出来，墙根底下早蹲着个人。
虎子缩着脖子，两只手拢在袖筒里，嘴里哈出的白气一团一团的。
两人对上眼神，谁也没吭声。
今儿个学堂散得早，早上出门的时候就好了，下晌去河边捞鱼。
这事儿是前几日就盘算好的。学堂里有个同学，爹是澜沧江上跑船的，起冬天凿冰捞鱼的事，眉飞色舞的：“那冰窟窿一凿开，里头的鱼都冻傻了，伸手一摸一个准！大的能有两三斤重，拎起来尾巴还在冰上直抽抽！”
沈知闲听得心痒。帅府里什么山珍海味没有？他缺的不是那口鱼，是那份没见过的野趣。
下了学他就拽住虎子：“咱也去试试？”
虎子眼珠子一转，两人一拍即合，约好了今儿个下晌，谁也不许提前跑。
虎子现在跟沈知闲一个学堂，不过不一个班，平日里上学各上各的，下了学也如今日一样，在门口等了一起回去。
自打有了虎子作伴，沈巍然便不让老妈子来接了。是半大子了，成天让人跟着像什么话。沈知闲乐得如此，放学路上想怎么玩就怎么玩，再不用看老妈子那张絮絮叨叨的脸。
北新城的冬天，太阳一山，那冷气就跟刀子似的往骨头缝里钻。可两个孩子不怕，一路跑着往城外去，呼出的白气在脸前头凝成一团，跑着跑着就散了。
河面已经结了厚厚一层冰，白茫茫的，在暮色里泛着青灰色的光。
虎子从怀里掏出把锤头，是从他哥武子那顺来的，柄上缠着布条，磨得油光水滑的。两人趴在冰面上，抡着捶，捶了好半天，才砸出个碗口大的窟窿。
水黑沉沉的，冒着微微的白气。
沈知闲把袖子挽得高高的，胳膊伸进那冰窟窿里，水凉得他直抽气，牙关咬得咯吱响。
可那凉也就一下的事儿。他的手在水里头慢慢摸索着，指尖碰到滑溜溜的鱼肚子。那鱼果然不挣不窜，就那么傻愣愣地待着，跟睡着了似的。
他一把握住，往上一提，一条巴掌大的鲫瓜子就甩在冰面上，尾巴弹了两下，白花花的，在暮色里直晃眼。
沈知闲咧嘴笑了，那点子凉，早就忘到九霄云外去了。
两人也不知捞了多久，棉袍子的前襟湿透了，棉裤的膝盖以下全糊上了冰碴子，棉鞋更是泡得透透的，踩在地上咯吱咯吱响。
等想起回家这事，天已经黑透了。
沈知闲抬头一看，心里咯噔一下。
冬天的北新城，天黑得本来就早。平日里散学往家走的时候，天还亮着；这会儿倒好，星星都出来了，挂在头顶上，密密麻麻的，跟撒了一把白米似的。
“坏了坏了。”他把鱼往虎子手里一塞，“你快拿着，我先跑——”
话是这么，可两条腿哪跑得过时辰？等他喘着粗气摸到帅府后门的时候，月亮都爬上墙头了。
后门虚掩着。他悄悄推开一条缝，探进半个脑袋往里瞧，院里黑咕隆咚的，廊下没人，正屋的灯也熄着。
沈知闲松了口气，闪身进去，贴着墙根，蹑手蹑脚地往里摸。棉鞋踩在雪地上，发出细微的咯吱声，他走两步停一停，竖起耳朵听听动静。
眼看就要摸到后院了...
“爷！”
那声音从正厅方向传来，惊得沈知闲浑身一哆嗦。他僵在原地，慢慢转过头去。
正厅的门大开着，里头灯火通明。管家陈伯站在门槛里头，手里攥着盏灯笼，那光照着他脸上的皱纹。
“祖宗诶！”陈伯三步并作两步跑过来，声音里是压不住的着急，“你这是跑哪儿去了？也不往家捎个信！府里都找了你两个时辰了！”
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