赵曼笙跪在一旁，始终低垂着头。
湿透的头发贴着她的脸颊，水珠顺着发梢一滴一滴往下，砸在青砖地上，无声无息。
她听着老妈子的话，起初没有什么反应，这一刻，她手指不自觉地攥紧了衣角，她知道，这件事，已经没指望了。
沈浩轩眼底掠过一抹不易察觉的冷光。
他等的，就是这句死无退路的谎话。
他凝着对方的眼睛：“你既然亲眼看着爆竹进柴房门口，明知道干草傍火极易燎原，极易引发大火。那就眼睁睁看着火种地，不伸手、不扑救、不喊人值守灭火，反倒站在一旁冷眼旁观干看着起火？”
“事到如今火酿成了事，你倒好，不反省值守失职，反倒第一时间跑来厅堂哭嚎栽赃、挑拨离间？”
所有人的目光都在那老妈子身上，看得那老妈子心里头发毛，连头都不敢抬。
沈浩轩又往前走了一步，弯下腰，双手撑在膝盖上，凑近赵曼笙。他的目光不轻不重地在她脸上，声音不大，却字字清晰，像一颗一颗石子扔进平静的水面：“赵姐这留洋回来的，学的也是这些？这场戏，是赵姐自己编排的？”
这句话砸在那老妈子心口上，她身子猛地一颤，跪都跪不稳了，两只手撑在地上，额头上的汗珠子啪嗒啪嗒地往下掉，砸在青砖地上，洇开一片深色的印子。
“大帅！二爷！老奴该死！都是老奴的罪过！这事跟姐半点干系也无，全是老奴急昏了头，才……才出了这昏招……姐一概不知，她什么都不晓得啊！”
老妈子一边哭嚎一边砰砰磕头，额头撞在青砖地上，闷响不绝。
额角沾了尘土，混着冷汗泪水，糊得满脸狼藉，模样凄惶不堪。
这老妈子李氏是赵曼笙的奶娘，从将她带大。眼瞧着自家姐从锦衣玉食的次长千金，得蛰居帅府外院，遭人白眼、听尽闲言，她心里哪能咽得下这口气。
实在不忍姐再受委屈，主仆二人合计，演了这么一出苦肉计。
东院那把火，是她趁人不备亲手点的。先前那炮竹之，不过是个由头，没承想戏唱砸了，她只能把所有罪责，一股脑全揽在自己身上。
沈巍然端坐在太师椅上，冷眼瞧着那老妈子磕头告饶，又瞥了眼跪在一旁的赵曼笙，她垂着头，湿发遮去半张脸，一声不吭。
厅堂里静得发沉，死寂一片。
许久，沈巍然才沉沉开口：
“赵姐若是无家可归，沈某遵林公之嘱，可暂留你在北新城，待为上宾。只是这般搬弄是非、用心不正的奴才，帅府留不得。”
语气斩钉截铁，半分转圜余地也无。话音一，他淡淡抬手。
门外两名卫兵应声而入，步伐沉劲，上前一左一右扣住李氏双臂，将那瘫软在地的妇人硬生生架起，拖拽着往外去。
赵曼笙依旧垂首跪在冰凉青砖上，旁人看不见的袖管里，十指死死攥着衣角，指节泛白，力道狠得几乎要将布料绞碎。
凄厉的哭喊由近及远，渐渐消散在门外呼啸风雪里，片刻后，再无声息。
正厅里重新安静下来，只剩炭盆里偶尔迸出的噼啪轻响，和窗外沙沙的雪声。
半晌，赵曼笙才缓缓抬起头。
睫毛上还凝着细水珠，眼眶通红，泪痕未干，却再没掉泪。只那样泪眼濛濛地望着沈巍然。
沈佩文心口猛地一沉。
她太熟悉这种眼神了。那种楚楚可怜的、我见犹怜的、像是被全世界抛弃了却还在隐忍的眼神，他在十年前，在帅府后院的葡萄架下，在一个穿月白旗袍的女人脸上就见过。
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