堂会设在帅府后花园的老戏台上。
当年老帅沈其尧最是痴迷皮黄，便亲自督造了这座戏台，逢年过节总要请班子来热闹几日。
朱红立柱磨得泛着温润的包浆，台沿垂着织锦绣金的帷幔，风一吹便轻轻晃荡。台口整整齐齐码着一排开得正盛的栀子花，清甜的花香混着廊下的茉莉茶香、蜜饯点心的甜气，被暖融融的日头一烘，慢悠悠漫遍了半座园子。
沈家老少都坐了前排的雕花太师椅，丫鬟们捧着朱漆果盘、描金茶盏在席间轻步穿梭，半点儿不扰人。今日堂会戏码皆是精心挑选的吉祥曲目，开场第一出便是家喻户晓的《白蛇传》。
锣鼓声清脆响起，丝竹婉转，水袖翻飞。台上白素贞一袭素白罗裙，身姿袅袅，步履轻缓如踏云而来，唱腔软糯悠扬，字字含情；青一身青衫灵动俏皮，眉眼鲜活，身段利，一颦一笑尽是娇憨灵动。断桥相遇，借伞定情，法海出场时，瑶被那张涂满金粉的脸吓到了，直往宋清韵身边缩了缩。
一曲《白蛇传》幕，掌声浅浅响起，紧接着换场上演第二出《坐宫》。
这一曲却是老生青衣的对手好戏。杨四郎困于番邦的隐忍、思家难归的沉郁，铁镜公主的温婉嗔怨、柔情牵挂，被二位戏角演绎得入木三分。句句戳心，引得满座亲友凝神静听，席间只剩婉转戏腔与轻柔风声。
人人沉浸在佳节看戏的热闹欢愉里，各有闲谈、各有喜乐。
沈浩轩懒懒靠在椅背上，一身松弛散漫，半点没有正形。指尖漫不经心地剥着花生，随手丢进嘴里嚼得香甜，又剥出一颗，熟稔地递到穆晚秋唇边。
穆晚秋微微偏头避开，眸光淡淡扫他一眼，语气清冷通透：“你自己吃，我不爱吃花生。”
沈浩轩递空了手，半点不气恼，兀自把花生丢回自己口中，边嚼边笑着打趣：“你上次在北平明明吃得津津有味，怎么一回北新城就改口了？难不成家里的花生还带了骨头？”
穆晚秋端起茶盏浅抿一口，眉眼带着几分戏谑的通透，淡淡回怼：“在外头自然要给你留足脸面，陪着你装样子。回了家里，没人看着，谁还惯着你这些毛病。”
一句话把沈浩轩噎得哑口无言。
他也不生气，顺势伸手接过她手中的茶盏，自顾自喝了一口，又若无其事递回她手里，厚着脸皮继续剥花生，剥完搁在她手边的白瓷碟旁。
周遭的热闹层层叠叠，亲人相守、笑语温存、戏声悠扬，所有人都稳稳融进这份阖家圆满的暖意之中。
可这份融融热闹，偏偏半点不到沈知闲身上。
唯独沈知闲，始终没有座。
他心底淤积的别扭与委屈未曾散去，一身清冷疏离，安安静静立在沈浩轩座椅身后半步的位置。不插话、不闲谈，就像一个随行的跟班，沉默伫立，格格不入。
耳畔婉转的对唱声声入耳，杨四郎那句“我好比笼中鸟有翅难展”，悠悠扬扬，字字撞进他心底。
少年心头骤然酸涩泛滥，恍惚间只觉得，这戏文唱的从来不是古人旧事，分明是此刻满心委屈、无处舒展的自己。
沈浩轩回过头来，看着他那副闷闷不乐的样子，皱了皱眉：
“你这一天都跟个受气包似的，站我后头干嘛？跟个厮一样，也不嫌累，坐下看戏。”
他顿了顿，愈发觉得不对劲，直言道：“你今天一整天都怪怪的，别扭得不像话。”
话音下，他随手伸手拽了沈知闲一把。少年身形一晃，被拉得脚步踉跄，撞在实木椅背上，才堪堪站稳。
前排的沈巍然闻声微动，回过头，一双沉静幽深的眼眸淡淡扫过沈知闲，眼底噙着几分审视，平静却极具压迫感。
沈知闲心头一紧，瞬间读懂了大哥的眼神。
今日阖家团圆过节，满府皆是欢喜热闹，大哥这眼神分明是在告诫他，现下暂且容他，等宴席散去、众人离府，回去定然还要好好算账，免不了再受一顿责罚。
一旁的马静怡本就对咿咿呀呀的老生戏提不起兴致，看了片刻便失了耐心，她收了团扇，起身轻步凑到沈知闲身侧，压低声音笑道：
“宝儿，看你蔫蔫的样子，肯定也不爱听这些老古董戏文吧？反正站着坐着都是无聊，你陪我去街上逛逛好不好？”
沈知闲微微侧身往旁边挪了一步，语气平淡疏离：“不去。”
他太清楚马静怡的心思，她口中的出门逛逛，不过是流连城中洋行、百货商铺，对着各式西洋首饰、新奇摆件挑挑拣拣，浮华又枯燥，半点趣味也无。
沈知闲依旧不为所动，再次默默挪开半步，径直抬眼望向戏台，目光淡漠，全然将她的央求无声的拒绝。
马静怡心里了然。知道沈知闲素来最怕沈巍然，最听他的话，此刻唯有沈巍然开口，他才不敢反驳。
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