暮色四合，长公主府的灯笼次第亮起。
橘红色的光晕在暮霭中氤氲开来，将青砖院染出几分柔和的暖意。
角门处，一辆乌木马车缓缓停稳——
檐角铜铃被晚风卷着轻撞，叮当声碎在渐沉的夜色里，像某种隐秘的预警。
萧夜衡率先掀帘地，玄色锦袍的下摆扫过阶前青苔，带起一片潮湿的泥土气息。
他回身时，指节微凉，虚虚托在沈墨月手肘外侧，
“王妃慢些，阶滑。”
七个字，语气平淡，可那扣在手肘外侧的力道，精准得恰好能稳住重心，又疏离得合乎礼数。
沈墨月微微垂眸，借着下车的动作，余光扫过他身上那件玄色锦袍——
月白常服不见了。
取而代之的，是领口袖口绣着暗银云纹的玄色锦袍，那纹路藏在衣料褶皱里，不动则已，一动便泛出冷冽的光。
腰间束着墨玉带，衬得身姿愈发挺拔清瘦，却无半分孱弱之态。
黑色本是最敛藏、最不起眼的颜色——
可穿在他身上，偏偏在暮色里生出一种冷冽的矜贵，像一柄裹在黑绸里的刀，看不见锋芒，却让人不敢靠近。
路过的仆妇丫鬟下意识驻足，又被他眼底淡淡的凉意扫过，慌忙垂首退开。
“王爷今日，与往常判若两人。”
青黛压低声音，在沈墨月耳边轻语。
沈墨月没有接话，只抬手拢了拢鬓边碎发，唇角弯起一抹极淡的弧度——
他不是判若两人，是终于不装了。
宴会设在内院正厅。
往来皆是宗室亲眷、朝中命妇，衣香鬓影间，三三两两凑在一处低声交谈，笑声像碎瓷片，清脆却薄凉。
萧夜衡踏入厅门的刹那，喧闹声像被刀切断了似的，戛然而止。
片刻后，细碎的嘀咕声从角里悄然响起。
“闲王今日怎么穿了黑色？”
“瞧着倒比往日精神些，可那脸色依旧苍白得怕人……”
“嘘——！”
那一声嘘，比方才所有嘀咕都响亮，嘀咕的人立刻噤声，脸色白了几分。
萧夜衡恍若未闻。
他偏头看向身侧的沈墨月，那眼神再明白不过——
跟紧本王。
沈墨月垂眸颔首，眉眼间漾着恰到好处的温顺，脚步放缓，稳稳跟在他半步之后。
两人刚在偏席座，便有几位世家贵女借着奉茶的由头偷偷打量萧夜衡———
目光刚触及他淡淡的眼神，便慌忙低下头，耳根烧得通红。
萧夜衡微微颔首，算是与主位的长公主见了礼，动作不大，姿态也不甚恭敬——
但配上他那副天生矜贵的皮囊，反倒让人觉得理所当然——
仿佛他肯点头，已经是天大的面子。
“王爷今日身子可好些？”
下首一位宗室亲王凑过来寒暄，话才到一半，便被萧夜衡一个轻咳打断。
“咳……尚可。”
那亲王讪讪地住了嘴，识趣地退开。
长公主缓步走来，不动声色地打断了这场略显尴尬的寒暄。
她淡淡扫了萧夜衡一眼，目光掠过他一身玄色锦袍，眼底闪过一丝讶异——
随即，她的目光在沈墨月身上，脸上的笑意像被点燃的灯，一点一点亮起来。
“走，随本公主去花园走走。厅内喧闹，那里倒清静些。”
她伸手挽住沈墨月的手腕，语气亲和，却带着不容推辞的意味。
萧夜衡抬眸看向沈墨月，语气依旧平淡：
“你去吧，本王也该见见诸位宗室亲眷，免得了话柄。”
“妾身省得——”
沈墨月温顺颔首，抬手轻轻拢了拢衣袖，轻咳两声，声音柔婉却清晰得恰到好处：
“王爷莫要劳心，仔细身子。”
“仔细身子”四个字，咬得比别的字略重半分。
萧夜衡眼底掠过一丝不易察觉的笑意，转瞬即逝。
沈墨月与长公主的身影刚消失在回廊转角，萧夜衡便收回目光，眼底的温和瞬间褪去。
他径直起身，向内院偏厅走去——
那是长公主特意留出来的僻静之地，也是他与林雪儿约定见面的地方。
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