同一时刻，朱砂、萧夜衡与萧一三人，正被层层铁桶般的包围圈锁死在庭院中央。
两方依旧持续僵持不下——
火把烧到第三轮，火油顺着木柄往下淌，在青砖上凝成一摊摊暗黄色的油脂。
毒医的手指再次搭上了火铳的扳机。
这一次他没有松开。
那根手指像长在了金属上，像被胶水粘住了一样，庭院里的护卫们已经不自觉地屏住了呼吸。
他的呼吸比方才沉了几分，胸腔起伏的幅度越来越大，像一台即将过载的发动机。
那是身体在替犹豫的意志做决定——
一个人在压抑杀意太久之后，肌肉会先于大脑做出选择。
火把的光在夜风中摇晃，将每个人的影子投在地上，像一群被钉在血泊中的活尸。
谁先动，谁先眨眼，谁先露怯，谁便满盘皆输。
朱砂站在屋顶上，脊背的弧度、下颌的角度、甚至睫毛垂的阴影，都纹丝未动——
夜风掀起她的衣角，翻飞如旗，但她整个人像钉进了瓦片里，与整座屋顶融为一体。
她已经在这个姿势里钉了将近半个时辰，肩胛骨的酸疼像针扎一样往上涌，但她不允许自己有任何调整——
在阎罗面前，任何一个多余的动作，都是在递刀。
直到远处，夜风中突然传来一声极轻的夜枭啼鸣。
那声音混在风里，像一根被风吹断的蛛丝，常人根本不会在意，甚至听到了也只会以为是真的夜枭在叫唤。
朱砂的睫毛动了一下——
那是玄霜的撤离信号。
所有棋子已经归位，所有陷阱已经布好，所有的“表演”，终于到了该谢幕的时刻。
“阎罗。”
她不再周旋，垂眸俯视庭院，声音冷得像从冰窖里捞出来的刀刃：
“你也了，天下很大，足够两个人分。”
她的声音不大，语调很轻，但那股从骨子里透出来的嘲讽，比刀刃还锋利。
“合则两利，分则两害。怎么，你现在又想要我的命了？”
“那你现在，可愿意下来陪本座喝一杯茶了吗？”
阎罗那双素来慵懒淡漠的眼睛里，闪过一丝几不可察的波动，声音依旧温和，甚至带着笑意，像在哄一个不肯进门的朋友。
朱砂没有立刻回答。
她扫了一眼庭院里层层叠叠的火把，目光从每一张脸上掠过。
“阎罗，你确实无敌。”
她目光重新在阎罗脸上，像一把没有出鞘的刀，贴着皮肤滑过———
不伤人，但让人毛骨悚然，让人汗毛倒竖，让人本能地想要后退一步。
“你是行走于多个国家的豺狼，身后站着整片黑暗森林，随时可以换个巢穴，随时可以东山再起。”
她微微一顿，目光与阎罗对视，不闪不避，像两把刀在空气中碰撞，火花四溅：
“你精通医术，又手握军火，能在任何一个王朝建立自己的黑暗帝国。
——这样的你，确实令人忌惮。”
阎罗微微前倾，目光灼灼地锁住屋顶上的黑影，声音里多了一丝真切的兴趣：
“你这是同意了？”
他顿了顿，声音压低了些，像在一个只有两人能懂的秘密，又像在分享一件只有他们这个层级的人才能理解的默契：
“其实你我之间，何必要分出高下？合作，对你我都有好处。”
“确实是，合作利大于弊。”
朱砂点点头，动作很轻，目光却在从阎罗脸上移开的刹那，极快地扫了一眼庭院西侧的暗处——
那个方向没有任何人。
只有一堵爬满枯藤的砖墙，和几口倒扣的破缸，枯藤在夜风里微微摇晃，像一只只干枯的手，在黑暗中缓慢地摆动。
朱砂的视线在那个方向停留了不到一次呼吸的时间，目光收回来的瞬间——
对黑暗中对萧夜衡与萧一所在的角，几不可察地点了一下头。
阎罗注意到了，他的目光随着朱砂的视线扫了一眼那个方向，嘴角微微勾了一下。
但他丝毫不在意。
在他眼里，那不过是困兽最后的挣扎，不过是猎物在临死前本能地寻找同伴。
他们都不过是——
他可以轻易碾碎的、不值一提的蝼蚁。
“阎罗，你确实有狂妄的资本。所以，你以为所有人都会按照你的规则走，以为每个对手都会被你的筹码打动——
你以为这世间没有你算不到的意外。但今夜，你算到了吗？”
她话锋骤转，像一辆疾驰的马车毫无预兆地拐进了一条窄巷，所有人都没来得及反应。
“你从始至终，都败于你的傲慢。”
她直起身，脊背从微塌到挺直，像一棵被压弯太久的竹子终于弹回了原状，声音陡然下沉：
“我没兴趣——和你分食猎物。”
话音下，她没有纵身跃起，身体向前一倾，从屋顶边缘直直坠下来——
像一块被推下悬崖的石头，没有给任何人留下反应的余地。
“撤。”
“撤”字顺着她下坠快速消失在风中，坠的过程中她单手勾住屋檐下的横梁，借着下坠的惯性荡出一个半圆——
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