门轴发出一声几不可闻的轻吟，重新合上，门外的脚步声渐远，最终消失在廊道尽头。
“姐，王爷这是……什么意思？他是不是已经知道了什么？”
青黛看看那只箱子，又看看沈墨月，嘴唇蠕动两下，终于没忍住，凑近了压低声音：
“还是……只是巧合？”
“不是巧合。”
沈墨月淡淡打断她，声音平稳：
“这世上没那么多的巧合，只是有人替你铺好了路。”
青黛一愣：“姐的意思是？”
“他给我钱，给我理由，给我台阶。”
沈墨月已走到红木箱前，俯下身，右手食指的指腹轻轻拂过最上面一排金锭的边缘——
触感冰凉，棱角分明，每一锭的侧面都刻着细的官铸印记。
“他甚至把‘理由’都替我想好了——
药材、药效、添置。每一个细节都铺得妥帖平稳，既不会显得刻意，又足够让我顺理成章地走出王府，去办我的事。”
“姐是，”
青黛攥着袖口的手指收紧又松开，松开又收紧，每个字都像在秤上称过重量，才轻声问：
“王爷以后不再监视我们，我们自由了？”
“他不是在给我自由。”
沈墨月转过身，看向青黛，目光清冽如冬日深井中的水，
“他是在告诉我——我知道你要做什么，所以我替你把路铺平了。
他铺路的时候，不问我要去哪里。这就是他的态度：你要走的路，我不拦，不跟，不问。但路，我给你修平整。”
青黛一愣，眼中先是茫然，随即涌上一丝恍然，最后那点恍然变成了一种复杂的、不上是欣喜还是忧虑的神色：
“那……那他是信我们了？”
“不是信。”
沈墨月声音清淡，却藏着一丝连自己都未曾察觉的极淡的笑意：
“他是在换一种方式与我下棋。以前他子时，压着我的指节，逼我按他的路走。现在，他把棋盘推过来半尺，让我自己子。”
她看向青黛，嘴角那一点笑意终于浮上来，却淡得像杯底最后一滴茶，只有凑近了才能看见颜色：
“压指节是控制，推棋盘是邀约。前者是‘你必须’，后者是‘你敢吗’。哪一种更危险，青黛，你？”
“姐，”
青黛怔住，眼眶微微泛红，也不知是紧张还是旁的什么，嘴角又抿着，像是想笑又不敢笑。
“那……那我们今日，是去，还是不去？”
“为何不去？”
沈墨月收回手，转身走向门口，披风在身后扬起的瞬间，步履已恢复往日的利。
“走，去长生殿。”
她跨过门槛的那一刻，晨光正好迎面在她脸上——
光晕沿着她眉骨的弧度滑，将那双素来清冷的眼眸映得温润了几分，瞳仁深处，像是被点亮了一簇极的火焰。
那火焰，是一个棋手面对一盘好局时，指尖触到棋子的那一瞬，过电般的兴奋。
院子里那棵老梅不知何时已经冒出了嫩芽——
不是花，是叶子。
几粒青色的芽苞缀在苍黑的枝头，得像米粒，却鲜活得刺目。
院门外，马车早已备好。
车夫垂手立在车旁，见她出来，恭敬地掀开车帘，没有一句多余的话。
马是枣红色的，打着响鼻，马蹄不安分地在青石板上刨了两下，显然已经等了一会儿。
沈墨月踩着脚踏上车，指尖扶住车框时，蓦地顿住——
车框内侧，新换了一层棉垫。
棉垫用墨绿色的锦缎包着，针脚细密，走线匀整，厚度刚好，既不会软得让人陷下去失了重心，也不会薄得硌手。
她按下去的那根手指，正好卡在棉垫中间微微凹下去的一道浅槽里。
那不是磨损，是有人用掌心反复按压，试出了一个最适合她手型的弧度。
她扶上去的那一瞬，指腹触到的不是冰冷的木头，而是带着微微弹性的、温软的棉。
像是有人替她试过了每一个扶手的角度，每一条车辙的深浅，算准了她上车时，身体会自然地去扶哪个位置。
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