长生殿门前的喧嚣，像是被水浇了一勺滚油，滋滋地冒着火星。
文掌柜被围在正中，长衫后背洇出深色汗渍，嗓子喑哑得像砂纸刮过青石板。
他手里的帕子拧了又拧，拱手作揖的动作已成了惯常——
抬臂，弯身，再抬臂，周而复始，如同一具被牵线操纵的偶人。
可他那双看似疲惫的眼睛，却始终像鹰隼掠过原野，从一张张亢奋扭曲的面孔上飞速掠过去，精准地捕捉着每一个可能的变数。
“诸位街坊，诸位贵人——”
他声音嘶哑，却仍竭力维持着一种疲惫而诚恳的声调：
“长生殿今日新药面世。保命丸，十万两一枚，本月，各分铺仅此一枚。”
他像一个被逼到墙角，仍不忘维持体面的老书生，一遍遍重复着：
“规矩已贴在门外，排队取号，凭号入内。您别挤，莫要伤了和气……”
话音未，一名锦衣管事蛮横地挤开人群，手里的紫檀木拜匣高举过头，一沓银票几乎戳到文掌柜鼻尖：
“文掌柜！我家主人乃永昌伯府！这药无论如何得给我们留一枚！价钱，好！”
“永昌伯也得排队！”
未等文掌柜开口，人群里有声音已经劈了出来，硬邦邦的，带着火气味儿，像一根引信被当场点燃。
“我家主人还是靖王府的的呢！”
“就是，我们二皇子府的，都没吱声。”
又一道声音不急不缓地补上来，像是往火堆里添了块上好的银霜炭，无声无息地让火势更旺了几分。
文掌柜眉心几不可察地跳了一下，嘴角那抹职业性的笑意却纹丝不动，正要开口打圆场——
人群外围骤然传来一声尖锐的哨响，是巡城司的警哨。
那哨音像投入沸水的一块冰，嘈杂的声浪瞬间被劈开一道缝隙。紧接着，是兵丁们略显急促的呼喝：
“让开！都让开！闲王亲临。”
人群像是被一把无形的利刃从中剖开，惊惶与好奇交织的目光，齐齐投向那条突然出现的通道。
文掌柜抬眼——
最先映入眼帘的，是萧一那张棱角分明的脸，沉如铁铸。
随后是萧二紧绷的肩线与按在腰间刀柄上的手。
再然后，他看见了萧夜衡。
他一身玄色暗云服，金线在日光下游走如暗河，腰封束得齐整，每一步踏出，都带着一种无须刻意压制的、久违的从容与威势。
身后跟着一支从巷口压过来的黑色队伍，脚步在地上几乎听不见响动，像夜行的兽群悄然逼近猎物。
而在他身侧，沈墨月一身月白云锦长裙，身形半倚，姿态柔弱，面上是恰到好处的病后慵懒与温驯。
她微微垂着眼，似乎连周遭的喧哗都惊扰不到她。
文掌柜的瞳孔几不可察地缩了一下，快得没有任何人能捕捉。
随即快步上前，声音里恰到好处地掺进三分惊讶七分惶恐：
“草民参见闲王殿下！不知王爷驾到，有失远迎。”
“文掌柜无需多礼。”
萧夜衡抬手，声线清朗，却在寂静下来的长街上如水银泻地，清晰地渗入每个人的耳膜，
“本王今日来，一为谢礼，二为药资。”
他侧身，目光示意身后的车队。
赵管家早已候在一旁，利地掀开第一辆板车上的靛蓝粗布——
晨光如瀑，瞬间倾泻在描金绘彩的箱面上，刺得近处的人纷纷眯起了眼。
一口，两口，三口……
整整几十口黑漆描金大木箱，在长生殿前的长街上，一字排开。
铜铁锁扣在日光下折射出冷冽的光，像一排沉默的士兵，列阵于这座京城最炙手可热的药铺门前。
“多谢长生殿的保命丸，救了本王的命。”
萧夜衡的声音平缓，却每一个字都像一枚被按下的印章，重重地烙在空气里，
“今日本王携白银百万两，亲至长生殿，预付下批保命丸的全部药资。”
人群里响起一片压抑的抽气声，像风吹过竹林的低啸。
“何时炼好，何时送来。本王不急。”
萧夜衡顿了顿，目光如穿林之风，扫过全场，声音不疾不徐，却重若千钧：
“长生殿的信誉，本王信得过。”
一百万两。现银。买药。
这几个字下去，整条街的空气像被抽空了。
文掌柜的喉结上下滚动了一下，他垂着眼，盯着自己脚尖前那块被无数脚印磨得发亮的青砖，嘴角不易察觉地抽了抽。
……要不要这么高调？
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