片刻后，刘文端着红漆托盘折返时，脚步比方才稳了些。
托盘之上，并非寻常茶馆待客的粗瓷大碗——
而是一把紫砂壶，泛着温润的包浆，两只薄胎青瓷杯薄如蝉翼，近乎透光。
旁侧一碟桂花糕切得方方正正，干桂花撒得疏密有致；一碟杏仁酥塑成舟之形，烤至金黄，酥皮层层起酥，薄得透光。
摆盘之精巧，直追京城一流雅宴的规格，与周遭粗犷的八仙桌、长条凳一比，格外扎眼。
萧夜衡的目光从窗外收回，随意地掠过桌上吃食，面上喜怒难辨。
他抬手端起青瓷茶盏，先置于鼻端轻嗅，茶香清冽，是上好的雨前龙井。
随即抿下一口，茶汤滚过舌尖——
他微顿片刻，才缓缓抬眼，看向躬身立在一侧的刘文，声线平缓，却带着一种无形的、仿佛能碾碎人脊梁的压迫感：
“区区一间市井茶肆，掌柜待客之道，倒是格外出挑。”
刘文心头一凛，连忙再度躬身，腰身弯得更深了些，回话却字字斟酌，滴水不漏：
“王爷王妃亲临，店蓬荜生辉。些许粗茶点，不值一提，还请贵人莫嫌。”
贵人？
萧夜衡指尖轻点桌面，眸底掠过一抹浅淡深意，唇角微勾，带着几分玩味的审视。
刘文只觉那道目光仿佛能洞穿自己所有心思，他不敢有丝毫停顿，心思飞速转动，立刻顺杆而上，语气恳切圆滑，
王爷今日座于此，便是店无上荣光。往后坊间提及清音茶馆，皆是沾了王爷的恩泽。
这番回话进退有度——
既捧了皇权贵胄，又化解了方才刻意讨好的微妙尴尬。
把刻意讨好翻成了天恩浩荡，把逾矩的嫌疑揉成了示恩于民的体面姿态，一退一进，不卑不亢。
沈墨月垂着眼，指尖在桌沿划过，眼底那点笑意深了一分。
倒是个伶俐人，能在萧夜衡这般目光下，还能把话得如此圆满的，不多。
萧夜衡没再为难他，随意地挥了挥手，那动作像拂开一缕碍眼的蛛丝，带着居高临下的漠然。
刘文如获大赦，再度深深躬身一礼，几乎是碎步退回了柜台之后，远远站着，再不敢上前打扰分毫。
就在这短暂而紧绷的间隙里，三道身影无声无息地出现在了萧夜衡与沈墨月座的方位两侧。
萧一、萧二与青黛，如同从墙的阴影中剥离出来一般，在萧夜衡和沈墨月座后方。
萧一先吩咐伙计另沏一壶顶级明前龙井守在侧方，随后留下萧二和青黛二人坐。
他自己则起身，身形贴紧粗木立柱站定，周身气息收敛至近乎虚无，如同无声影子，牢牢护住靠窗一桌。同时余光环视整间茶馆，排查所有暗藏异动。
滚烫沸水冲入盖碗，清雅茶香袅袅升腾，本该舒缓人心的茶气，此刻却裹着沉甸甸的无形压迫，铺满方圆数丈之地。
方才还肆无忌惮高谈阔论的茶客，如今连吞咽茶水都心翼翼——
喉结的滚动都带着一种刻意的克制，生怕弄出点多余的声响，引来那位闲王殿下的随意一瞥。
萧夜衡似是被这过分安静的空气逗乐了。
他目光越过袅袅水汽，重新回高台上那位手足无措、醒木攥在手里快被汗水浸透的陈老身上。
“方才先生书，得极好。”
他语气松弛闲散，听不出半分喜怒，却让满堂人心头骤然一悬，仿佛头顶悬着一柄看不见的铡刀：
“到何处了？接着。本王今日闲暇，正好听听，世人是如何编排本王的。”
话音地，满堂众人心脏齐齐一缩，悬在嗓子眼的气息险些就此憋断。
陈老那张布满岁月沟壑的老脸，先是一白，随即强撑着，挤出一个比哭还难看的笑。
他抓住这道或许是生路的台阶，几乎是带着孤注一掷的决绝，狠狠将醒木拍在木案上——
“啪！”
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