“是！”
云怀瑾的指令清晰而迅速，带着山雨欲来的压迫感。
她最后看了一眼东方，那里，不仅是交易的地点，也即将成为风暴袭来的方向。
“希望……来得及。”
她低声自语，转身走向已经陆续亮起灯火、人影匆忙集结的石屋前空地。
新一轮的博弈与对抗，在黎明前的黑暗中，悄然拉开了序幕。
……
三叠青石附近，黎明。
灰蒙蒙的天光勉强照亮山林，露水沉重地挂在草叶上。
一个瘦得几乎要被背篓压垮的身影，如同幽灵般，从一棵老榆树后悄无声息地转出。
是那个采药少女，石菖蒲。
她脸上依旧没什么表情，只有那双过分大的眼睛里，布满了通红的血丝，显示出她可能也是一夜未眠，或者睡眠极浅。
她没有立刻走向那三块显眼的、叠在一起的青色大石。
而是像一只最谨慎的狐狸，绕着那片区域，在灌木和树木的掩护下，缓慢而彻底地探查了整整三圈。
眼睛扫过每一处可能藏人的阴影，耳朵捕捉着任何不属于清晨山林的声音，鼻子甚至微微耸动，试图分辨空气中是否有陌生人的汗味或烟火气。
确认周围至少百步内，除了早起的鸟雀和兽，再无其他活物气息后，她才稍稍放松了紧绷到极致的神经。
但她的动作依旧极轻，脚步在地上，几乎听不见声音。
她来到三叠青石旁，目光下。
一个灰扑扑、毫不起眼的粗布口袋，静静躺在最然掉。
石菖蒲没有立刻去拿。
她蹲下身，先用一根细树枝，心翼翼地拨开口袋系着的麻绳，轻轻挑开袋口。
里面是颗粒饱满、带着新鲜谷物香气的糙米。
分量很足，她粗略估算，绝不少于十斤。
在米袋的一角，还有一个用块褐色油纸仔细包好的包。
她用树枝轻轻挑开油纸一角，雪白细腻的盐粒露了出来。
盐！
石菖蒲的瞳孔几不可察地收缩了一下。
手指微微颤抖了一下，但立刻被她强行控制住。
粮食是生存所需，盐，则是维持体力、防止疫病、甚至处理一些简单伤势的必需品。
对于已经断盐多日的石洼子来，这三两盐，比黄金更珍贵。
对方不仅给了足量的粮食，还额外加了盐。
这份“诚意”，或者“算计”，比她预想的要深。
他们很懂如何打动一个懂医、且可能处于困境中的人。
石菖蒲的心沉了沉。
对方越显得有章法、有远见，就意味着这个突然出现的“山寨”，实力和意图可能越不简单。
她快速将盐包重新系好，塞回米袋，然后迅速将整个口袋系紧，背到自己带来的、那个更破旧但容量更大的背篓里。
动作麻利，没有一丝犹豫。
背篓沉甸甸地压在她瘦削的肩背上，但她仿佛感觉不到重量，只是警惕地再次扫视四周。
然后，她从自己那个装了一半草药的背篓里，取出几捆用草茎仔细捆扎好的药草柴胡和茜草，品相甚至比她昨天挖到的还要好一些，显然是特意挑选过的。
她将药草放在了原先米袋所在的位置，同样用几片枯叶稍微遮掩了一下。
做完这一切，她没有丝毫停留，甚至没有再看那三叠青石一眼，背起沉重的米袋，如同来时一样，悄无声息地没入晨雾弥漫的山林，朝着石洼子的方向疾行而去。
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