苏合在校场边上踮脚张望，一眼就看到了从营帐里出来的苏振山。
他低着头，正把一张折好的纸往怀里塞。
“爹！”
苏振山闻声抬头，看见女儿跑过来，有些意外：“苏合？你怎么跑这儿来了？”
苏合跑到他面前，脸上带着笑，眼睛亮晶晶的。
“有事想跟爹！”
她声音清脆，带着一种压不住的雀跃和郑重。
“我已经考虑好了！想清楚了！”
苏振山打量了她一眼。
女儿脸上有种不出的神气，不是平常那种没心没肺的笑，倒像是下了什么决心。
他点点头：“去那边。”
两人走到校场边的老槐树下。
树荫浓密，隔开了午后的燥热。
站定后，苏合吸了口气：“爹，昨晚城主找我谈话了。”
苏振山眉头动了动。
“她问我以后想做什么。”苏合的声音很稳，“我想了一夜，最终，我还是想明白了。”
她抬起头，看着父亲：“我想当兵。”
苏振山愣了一下：“当兵？你是……军医？”
苏合摇头：“不是军医，就是当兵，真正的兵，上阵杀敌，保家卫城的那种兵。”
“城主了，想当兵的可以去东门大营实习，跟着李教头他们学战场规矩，学列阵，学行伍本事。”
苏振山张了张嘴，半晌没出话。
好一会儿，他才找回声音，带着急切的担忧和劝阻。
“苏合！你知道东门大营是什么地方吗？这是真刀真枪、流血拼命的地方！这里……这里全是男人！”
他看着女儿那双依旧清澈、却毫无退缩之意的眼睛，语气不自觉地加重。
“你一个女子，年纪又，去那种地方，你知道意味着什么吗？训练有多苦多累不，就那些当兵的糙汉子，他们——”
他猛地顿住了，后面的话像是卡在了喉咙里，难以启齿。
但那未尽之语里的担忧、暗示，甚至是某种基于男性视角的、对女性处境的固有偏见和恐惧，已经无比清晰地传递了出来。
苏合依旧静静地看着他，目光没有躲闪，也没有因为父亲话语里的不赞同和潜台词而露出怯意或愤怒。
她只是等他完，然后，才轻轻开口。
“爹，我知道。”
“东门大营是什么地方，我知道。”
“训练有多苦多累，我也知道。”
“至于您的那些……我也知道。”
她顿了顿，看着父亲脸上那混合着焦急、不解和深深忧虑的表情，清晰且坚定地：“可我就是想当兵。”
苏振山深吸了一口气，试图换一个角度。
“那……那你去暗影司也行啊！”
“暗影司有不少女子，青禾、寒衣她们，都是女子！而且暗影司干的活，不像大营那么危险，主要是收集情报，盯人，跟踪——”
“爹。”
苏合打断了他。
苏振山停住了，看着她。
苏合看着他的眼睛，一字一句地：“我不知道以后会怎么安排，实习怎么轮，最后定在哪儿，我都不确定。”
“但我知道，我想当兵。”
她顿了顿，声音轻了些，却更用力：“爹，我没办法跟你去云寨了。”
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