青布轿在城主府旁边的空地上。
轿子停稳后，管家模样的中年人从后面赶上来，手里拿着一张帖子，快步走到值守的士兵面前，微微躬身，脸上带着恰到好处的客气。
“这位哥，张家族长前来拜访，烦请通报。”
值守的士兵看了他一眼，目光从那张帖子上扫过，没有接，只点了点头，语气不冷不热：“稍等。”
完，转身走了进去。
后头那顶轿子也了地。
周延年从轿子里出来，穿着一件石青色的直裰，料子不错，但裁剪得很素净，腰间只系着一块普通的玉佩。
他面容白净，眉目清朗，举手投足间带着一种见过世面的从容，但不张扬。
他径直走到值守的士兵面前，抱拳行了一礼，声音清朗：“在下周延年，周文焕之子，前来城主府报到。”
那士兵看了他一眼，点了点头。
“府里吩咐过了，直接进去找文澜先生报道。”
他顿了顿，侧身朝门里指了指，“进去之后往右拐，穿过二进院，文先生的办公房在东跨院旁边。”
周延年道了声谢，抬脚跨过门槛。
他的背影消失在门洞里，脚步很稳，没有回头。
张家管家站在旁边，目光从周延年的背影上收回来。
士兵去而复返，身后跟着一个穿青布长衫的年轻人。
那人二十出头，面容清秀，眼下有些青黑，但精神看着还好。
他走到管家面前，抱了抱拳，语气客气：“在下杨子谦，城主府书吏。城主此刻正在议事，烦请老人家先去门房稍候。”
管家连忙将帖子递过去，杨子谦接过，翻开看了一眼，折好收进袖子里。
管家又凑近了些，压低声音：“杨先生，方才那顶轿子……是周家的大公子？”
杨子谦笑了笑，语气依旧客气，“是，周家大公子，今日来府里报道。”
管家点了点头，没再多问，转身走到轿子旁边，掀开帘子，低声了几句。
轿子里沉默了一会儿，然后一只苍老的手伸出来，搭在管家的胳膊上。
三叔公从轿子里出来，穿着一件深灰色的长袍，陈旧但厚重。
他站定后抬头看了一眼城主府的大门，目光在那块匾额上停了一瞬。
杨子谦走上前，抱拳行礼，姿态谦逊，挑不出一点毛病：“老人家，请随我来。”
三叔公收回目光，看了他一眼，点了点头，跟着他往门房的方向走去。
步子不快，但很稳当，腰背微微佝偻着，但脊梁骨还是直的。
管家跟在后面，手里提着一个包袱，低着头，不敢多看。
……
北门。
天已经大亮了。
城门口的士兵刚换过岗，新来的那队人站得笔直，手里握着长矛，目光扫过进出的人群。
登记桌后面，陈绪面前摊着名册，手里捏着炭笔，脸上带着一种少见的、近乎度假般的轻松。
江离站在他旁边，手里拿着另一本册子，目光在城门口来来往往的人流中扫过，又收回来，在陈绪脸上，眉头微微拧了一下。
“来城门值守，为什么是休息？”他问。
陈绪抬起头，看了他一眼，脸上的表情像是在“你怎么连这都不懂”。
“这活儿轻松啊！”
他理所当然地，炭笔在指间转了一圈。
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