秋叶转过身，语调是平日里那种温温软软的调子，但出来的话却一点也不软。
“城主府管事呢，是从来不看男女的，只看能力的。”
“你们现在既不识字，也不会算数，光靠吵一吵就想把我们换掉，这在城主府里行不通喔。”
“规矩是不会因为你们不服而改变喔。”
“所以啊，想留下的就列队吧；想走的呢，现在也可以离开，不会有人拦的。”
队伍安静了几息。
一个一直低着头的孩子率先跨回了原位，紧接着，第二个、第三个……原本散乱的人群像被无形的绳索勒住，再次靠拢。
金宝还站在原地。
他脸上的不服还在，下颌还是绷得紧紧的，但那股气已经不像刚才那么硬了，更像是在和某种看不见的东西较劲。
“如果我学得比你们都快，是不是就能换我来管别人？”
秋叶看着他，微微歪了一下头，“可以啊～”
金宝又是一愣。
“但前提是，你真的能比现在站在这里的任何一个人都做得更好，包括我喔。”
话音下，没有人再交头接耳，连那个刚才喊得最大声的男孩都闭上了嘴。
秋叶转过身朝夏木轻轻拍了一下她的后背，那个动作很轻，像是安抚。
“夏木姐，你是不是太累啦？”
夏木站在那里看着秋叶那张温和而平静的脸，忽然从心底涌出一股无限的疲惫。
她已经很久没有觉得这么累过了，之前在云寨的时候管的人少、事情简单，到了云中城之后管的人越来越多、事情越来越杂，但她从来没觉得撑不住。
今天站在这里，她忽然觉得自己真的很累。
“秋叶，这些孩子你来管吧。”
其实刚才秋叶也有些紧张，可夏木姐眼见已经撑不住了，她不能再退下了。
秋叶没有多问，也没有推辞，只是安安静静地点了点头。
“好。”
队伍很快重新列好。金宝默默退到了末尾，虽然脸色还硬着，可腰板却挺得笔直。
秋叶站在前头，深吸一口气，语调清亮如水。
“现在大家列队去吃早饭。”
“不过也希望大家从今天开始，在这里学的第一件事不是听话，而是学会用本事话。”
……
云怀瑾罕见地几乎睡了一整天。
中间被石菖蒲叫起来吃了两回饭、喝了三回药，每次都是迷迷糊糊地坐起来，端过碗一口一口喝干净，然后把空碗递回去，倒头又睡。
有一次她端着药碗忽然停下来，看着石菖蒲，嗓音带着浓重的鼻音，透着股子不确定的迟疑。
“菖蒲，你是不是在这药里加了安眠的东西？”
石菖蒲正伸手去接空碗，听见这话手僵在半空，脸上的表情先是愣了一下，然后眉头拧了起来。
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