夜深人静时。
无念宗山道上的石灯笼还亮着几盏，光晕昏黄，照在青石路面上。
值夜巡宗的外门弟子提着灯从山门那边走过，脚步声很轻。
应如是的屋子里，一盏烛火放在桌角。
火光不大，却足以将整个房间都照亮了。
纸上已经了不少墨迹，画了许久。
应如是坐在桌前，手里握着笔，眼神专注。
笔尖描出斗笠的轮廓，然后是衣袍的领口，最后是半张脸。
那人的样貌他记不清全部了。
当时街巷里光线暗，那人又遮得严实，只是露出来的下半张脸，他从不会认错。
应如是停下笔。
他看着纸上的画像，墨迹还没有完全干，在灯光下泛着一点湿意。
“最好别让我找到你……”他低低地了一句。
声音很轻，像是对着空气自言自语。
他把笔搁下，靠在椅背上，望着那幅画。
十一年了，应家灭门之后，他就被带回无念宗修炼了。
儿时想偷偷跑下山去寻找线索，却每每被巡宗的弟子发现，又被师尊责罚一顿。
后来师尊语重心长地告诉他，想要找到应家灭门的线索，为应家报仇，就先要修炼变强。
应如是也知道自己的实力太过低微，所以才沉住气修炼了那么多年。
这些年，他每每有机会下山，便寻找应家灭门的线索，可惜却从未找到过。
可应如是依旧不肯放弃。
直到他们去清都城，再次意外撞见黑衣斗篷人，可惜还是没能抓到那人。
应如是拿起画像，看了许久。
火光映在他的侧脸上，他薄唇紧抿成一条直线。
是这次去应天城祭拜应家人，可当年应家所有人都死在了那场大火里。
而年幼的他甚至没能亲自为父母收尸安葬。
亲眼看到母亲和妹妹葬身火海的场景，他一辈子都忘不了。
如今去应天城，还是他这十一年来头一次回去。
应家估计早就变成一捧黄土了。
想到这，应如是的手不自觉攥紧。
究竟是何人，如此狠毒，要将他们应家赶尽杀绝，明明父母在世时，与人为善并无仇家。
而当年能让应家一夜之间消失的人，不会因为过了十一年就放松警惕。
更何况，那个黑衣斗篷人背后还有谁，他完全不知道。
画像的边角被应如是攥得起了皱。
应如是暗暗下定决心：“无论是谁让应家灭门，我都要查清楚。”
哪怕现在没能报仇，也要查清楚背后的人。
应如是松开手，把画像展平，然后仔细地叠好收入储物戒之中。
他此番去应天城，并没有告诉师兄师姐师弟师妹们，原本还想和初绫道个别。
可惜不知怎么的，这些日子初绫也没来找过他了。
应如是并不知初绫已经下山寻找亲人了。
只以为自己把人拒之门外太久了，对方已经放弃理会他了。
应如是垂下眼，他不想把他们牵扯进来。
若是自己一个人去调查，出了什么事，也是他自己的事，他不想连累他们。
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