“将军近日可曾胸闷？或是夜间呼吸不畅？”马天禄问。
邓愈想了想：“倒是有过几次，不过不严重。”
“可曾头晕目眩？”
“偶尔。”邓愈道，“许是年纪大了。”
马天禄面色凝重起来。他让邓愈伸出舌头，舌质暗紫，苔白而厚。又仔细看了看邓愈的眼睑，颜色偏暗。
“将军，您这不是普通的劳累。”马天禄沉声道，“是心脉受损之症。”
邓愈皱眉：“心脉受损？什么意思？”
“简单，就是心脏不堪重负，功能受损。”
马天禄解释道，“高原气候本就对心肺压力大，您这些日子又过度劳累，加上战场上难免激动紧张，这才引发了病症。”
邓愈沉默片刻，问：“严重吗？”
马天禄斟酌言辞：“若不及时调治，任其发展，恐有性命之忧。”
帐内安静下来。外头兵士的喧哗声隐约传来，更衬得帐内寂静。
“这不是病！”
马天禄语气凝重，“将军，你必须立刻停止操劳，好生休养。我会开个方子，按时服药，或许还能调理过来。不然恐怕……”
他没下去，但意思很明白。
邓愈看站起身，走到帐边，望着外头的河水，背对着马天禄：“我若倒了，这四万大军谁来带？缴获的物资，俘虏的降兵，还有那些归顺的部，谁来处置？”
“有沐英，还有我”
“沐英还年轻。至于你……”邓愈转过身，苦笑一声，“我并非看轻你马天禄，你的医术我佩服，你我会死在回京路上，我恐怕真的回不去了。”
“但是——”
邓愈的眼神突然锐利起来：“这并不代表我能相信你的带兵之能，我邓愈受陛下重托，岂能因恙而卸责？”
马天禄无言以对。邓愈是主帅，若他倒下了，军心必乱。可若他继续操劳，病情只会加重。
“至少……”马天禄无奈，“至少每日少操劳些，按时服药，多休息。大事可以管，事就交给
邓愈看着他关切的眼神，心中一暖。这些日子相处，他知道马天禄是真心为他着想。
“好，我答应你。”邓愈终于松口，“不过此事不要声张，免得动摇军心。”
马天禄点头：“我明白。”他顿了顿，“我会写信给陛下，让陛下送些来。”
邓愈苦笑：“有这么严重？”
“有。”马天禄直言不讳。
“那就依国公所言。”他终于道，“不过在我倒下之前，该做的事，还得做。”
马天禄知道劝不动了，只能点头：“我会尽量帮你分担。”
他出了邓愈的营帐，径直回到自己的营帐，先是写了一封信，交给陈平安，让他快马加鞭赶回京城，然后又思考了一会写下了一个方子。
马天禄拿着方子，亲自去辎重营找药。所幸缴获的物资中有不少吐蕃药材，竟凑齐了大半，剩下的只能等朱元璋派人来送了。他亲自煎药，端给邓愈。
邓愈接过药碗，看着黑褐色的药汁，仰头一饮而尽，眉头都没皱一下。
放下碗，他看向马天禄，犹豫片刻还是开口：“徐国公，若我真有个万一，还请你多帮衬邓镇。那子是好样的，可毕竟年轻，需要有人提点。”
马天禄则是摇摇头，在邓愈失望的目光中开口：“按我的做，保管还能活几年你自己的儿子，还是自己管教吧。”
邓愈笑笑，没再什么。
………
信使来得比马天禄预想的还要快。
陈平安离开后的第八日傍晚，一队轻骑风尘仆仆地赶到大军营寨。为首的是一位身着御前侍卫服饰的中年汉子，正是朱元璋身边的亲信，名叫王狗子，但这名字一般人叫不得，见了面都得恭恭敬敬叫上一声王大人。
王狗子下马时，脸色都有些发白，显是连日赶路累得不轻。他捧着个明黄色的锦盒，径直走向中军帐。
帐内，邓愈正与沐英商议军务，因为马天禄一直监督着他，所以脸色虽仍有些苍白，但比前几日好了些。
“邓将军接旨！”王狗子进帐便高声宣道。
邓愈和沐英连忙起身，欲行大礼。王狗子却摆摆手：“陛下口谕，不必跪接。”
他清了清嗓子，模仿着朱元璋的语气，“邓愈你个老子，呈什么强？咱告诉你，你得活着回来！要是你死了，那就是对咱不敬，咱就要治你的罪！”
这话得粗俗，可帐中三人听了，却都心头一热。尤其是邓愈，眼眶瞬间红了。
王公公继续道，“药咱给你送来了，都是宫里最好的。你要是敢不吃，或是吃完了还不好，看咱怎么收拾你！”
完，他将锦盒递上。邓愈双手接过，打开一看，里面整齐地码放着各种药材，都用上好的油纸包着，上面贴着名称。
除了马天禄信中要的那些，还有几味极其名贵的，如百年野山参、天山雪莲等，都是宫中御药房珍藏之物。
“陛下……”邓愈声音哽咽，捧着锦盒的手微微颤抖。
马天禄在一旁看着，心中感慨。朱元璋虽以严苛著称，可对真正忠心的老臣，那份情谊却是实实在在的。这些药材，随便哪一味都价值不菲，更难得的是这份心意。
王狗子又从怀中取出一封信：“这是皇后娘娘让捎来的，给徐国公。”
马天禄接过，拆开一看，是马皇后的亲笔信。信中先是问了邓愈的情况，叮嘱他好生照顾邓愈，又让他也要照顾好自己。字迹娟秀，语气温和，看得马天禄心头一暖。
“陛下还有何吩咐？”邓愈平复情绪后问道。
王狗子道：“陛下了，让将军好生休养，军务可交给沐将军和徐国公暂代。待将军身体康复，陛下要请将军一块吃酒。”他顿了顿，“陛下特地交代，让将军务必保重。”
邓愈再次动容，深深一揖：“臣邓愈，叩谢陛下天恩！”
王公公扶起他，又从怀中取出一枚令牌：“这是陛下赐的通行令，沿途各府州县，见令如见陛下，可调动一切所需物资，为将军诊治。”
这恩宠，可谓到了极致。
送走王公公后，邓愈捧着锦盒，坐在帐中良久无言。烛火映着他泛红的眼眶，这位铁血老将，此刻竟像个孩子般无措。
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