朱标还要再开口，马天禄却后退一步，郑重行礼:
“请殿下回京！”
朱标见状想要上前扶他起来，可马天禄纹丝不动。
朱标叹了口气，无奈道:“舅舅，你先起来。”
马天禄没动。
朱标又叹一口气，终于松口:“好，我回去。你先起来。”
马天禄这才直起身。
朱标看着他，目光复杂:“舅舅，你心些。”
马天禄点点头。
次日清晨，朱标启程回京。
朱橚不知道发生了什么，见大哥要走，满脸不舍:
“大哥，怎么这么快就走？事情还没办完呢？”
然后朱橚转头看向马天禄，“舅舅，我和大哥要回去了，你不一起吗？”
马天禄摇摇头，看着他:“老五，这边还有些尾巴要清干净。你先跟你大哥回去，好好学医，等我回京了检查你功课。”
朱橚点点头，跑回朱标身边。
临行前，朱标把宋忠拉到一旁，低声道:
“保护好徐国公。若他有闪失，你提头来见。”
宋忠抱拳:“殿下放心！”
队伍启程，渐行渐远。
马天禄站在城门口，望着远去的尘埃，长长舒了口气。
接下来的两日，马天禄带着宋忠和留下的几个锦衣卫，暗中清查府衙。
果然，查出了三个可疑之人。
审问之下，其中一个厨子招了:信是他趁夜塞进屋里的，但幕后是谁，他不知道，只是有人给了他十两银子，让他办这件事。
马天禄没动他们，只让人暗中盯着。
与此同时，宋忠加派人手，四处打探那个云游道人的下。
第三日傍晚，宋忠匆匆来报:“国公爷，有消息了。”
马天禄抬眼看他。
宋忠道:“有百姓，前几日在城南渡口，半夜常听见些动静，还有外来船只靠岸。起初没在意，现在知道咱们要找人，他觉得有些蹊跷，就跑来报信了。”
马天禄沉吟片刻:“今晚去看看。若是真的，不要打草惊蛇。”
宋忠领命。
夜深了，月色朦胧。
宋忠带着两个锦衣卫，摸黑潜伏在渡口附近的芦苇丛中。
江水拍岸，虫鸣阵阵，一切看似寻常。
子时刚过，一艘船悄然靠岸。
船上挂有一道旗帜，只是有些远，宋忠看不清楚。
“头儿，是白莲教，那旗子上有白莲教的标志。”
宋忠身旁的锦衣卫低声道。
他叫王勇，目力极好，即便在黑夜中也能看清东西，这也是宋忠带他的原因。
“好好看，记住他们的行动，回头有大用。”
“是！”王勇答应一声，转而凝神观察。
船只靠岸后，几个人影从船上跳下，开始搬运东西。
借着微弱的月光，隐约能看清是一袋袋粮食和一箱箱财物。
王勇屏息凝神，默默记下人数、船只特征、搬运方向。
约莫一个时辰后，船离开，那些人消失在夜色中。
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