常茂按着刀柄往前迈了半步，压低声音：“舅舅，我们这是要准备去抓郑士元吗？”
然后他挠了挠头，眉头皱了皱又补了一句，“可是用得着八百人这么多吗？那郑士元不过是个文官，手无缚鸡之力，我自己一个人摸进府衙就能把人揪出来。”
你为什么要用摸这个字啊……
马天禄语气平淡地“哦”了一声，走到他面前，抬手在他肩膀上拍了拍：“动脑子的事情你就不要参与了，先下去吧。”。
常茂本能地有些不服气，但仔细一想，好像舅舅的也有道理，自己的确不擅长动脑子。
于是他应了一声，把刀柄往下一按，扭过头气势汹汹地走了。
马天禄看着常茂那个比门框还宽的背影摇头失笑：“哎，幸亏还算听话。”然后收回目光，朝门外喊了一声。
一名锦衣卫应声而入，单膝跪地。
马天禄吩咐道：“去准备一份拜帖，交给郑知府，就我听他明日休沐，想到他府上拜会，叙叙同僚之谊。”
“是！大人！”
锦衣卫领命而去。
拜帖很快送到了郑士元手中。
彼时他正在书房里翻那册《朱子语类》，黄三弓着身子将拜帖呈上来，他接过展开一看，脸上浮起一层笑意，眼角笑出的褶子堆在一处，将拜帖看了又看，然后递给一旁的黄三，语气里满是压抑不住的欣喜：
“老黄，看见没，若孙让真交代了什么，这会徐国公会来拜帖吗？怕不是早就成阶下囚了。想必是案子快结了，徐国公临走之前想着与我打个招呼吧。”
黄三接过拜帖也笑了起来，嘴上连声着：“老爷神机妙算，谁能逃得过老爷的眼。”
郑士元站起身走到窗边，望着远方，沉吟片刻后吩咐道：“既如此，等事情定了，也该写信告诉范大人，让他不必忧心，凤阳的事快过去了。等你大哥到了，就让他回去，范大人在京城不易，身边就那么一个老仆，不要留太久了。”
黄三躬身应下，转身退出书房。
一夜无话。
…………………
第二日上午，郑士元早早便命人将府里府外洒扫了一遍，连门口的石阶都拿清水冲过，擦得锃亮。
他自己换了身崭新的外袍，站在府门口迎着春日的阳光，远远瞧见马天禄的马车拐进巷口，便快步迎下台阶，双手交叠在身前，躬身行了个端端正正的礼：“下官见过徐国公，国公爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”
马天禄从马车上下来，伸手虚扶了他一把，笑着：“郑知府太客气了，本官久闻郑知府家风清雅，今日一见果然名不虚传。”
身后常茂按着刀柄跟上来，朝郑士元随意地拱了拱手，算是打过招呼。
郑士元见了常茂也是满脸堆笑，又朝常茂行了一礼：“久仰郑国公威名，下官一直想拜见，只恨无缘，这些日子接触下来，郑国公果真英武不凡。”
面对郑士元的夸赞，常茂心中颇为不屑。
一个知府的夸奖罢了，还不至于让他得意，况且这个郑士元命不久矣，常茂也懒得与他多费口舌。
于是他只是面无表情地随口应了一声，然后便继续按着刀柄跟在马天禄身后，尽职尽责地充当保镖。
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