漠北的夜很冷。
风从狼居胥山方向卷过来，呼啸着掠过旷野，每掠过几里地总要收割几条性命。
在一座并不起眼的部族营地里，篝火烧得很旺，四面用牛车围成简易的营地，车辕朝外，这是蒙古人的防备手段之一。
帐内铺着厚毡，一个年轻人盘膝坐在正中的旧狼皮上。
他叫绰罗斯·也速迭儿，但此刻帐中人都称他浑台吉。
他并非出自北元嫡脉，而是草原上一个不起眼的部出身。
可就是这么个不被看好的部头领，却在短短数月间连并了三部，又把两个摇摆不定的老贵族绑到了自己车上。
但光有这些不够，他缺少一个名将，一个能与中原徐达、李文忠抗衡的大将。
于是张世杰出现了。
张世杰是个汉人，但他却穿蒙古袍，蒙古话，喝马奶酒，篝火旁与人赌酒时能一口气唱三段长调。
没有人知道他来草原之前是谁他也从不。
他替浑台吉重新编练了那支拼凑起来的骑兵，将草原人习以为常的散冲改为分进合击。
三场胜之后，再无人敢看这个外族人。
草原人只信刀和马，张世杰都用实力给了他们。
这夜，两人在帐中相对而坐。
浑台吉给张世杰倒了碗酒，面上带笑：“张先生，三场胜了，可我听闻大明曹国公要来了。我草原勇士虽勇，但此人嗜杀成性，即便十几年过去，草原勇士也对他心有余悸。而且他一来，大宁那边几个汉人卫所也会动。所以，接下来我们该怎么打？”
张世杰不急着答，只把酒碗转了半圈，：“台吉以为，我帮你练兵，为的是什么？”
浑台吉笑道：“自然是光复大元。”
张世杰也笑：“是，但大元是台吉的大元，不是我张世杰的。这一点，台吉要清楚。”
浑台吉不笑了，盯着他：“那张先生想要什么？”
张世杰：“我只要朱家的江山不稳。”
浑台吉看了他良久，忽然哈哈大笑：“好！长生天若护佑，待到铁骑踏破边关，便把朱家掀翻！中原这片肥美的牧地，不当归一人独占。如苍狼共分猎获的黄羊，你我并肩，同享这万里山河。”
张世杰举碗，亦是大笑。
两人碰了碗，酒液溅出来，在火盆里，轰地腾起一股火苗。
但两人虽举碗共饮，却始终留有余光盯着对方，似在暗中防备。
………
三日后，李文忠率大军抵达大宁。
他没有急着进攻，只把前军扎在大宁北面十五里处。
朱棣、朱樉、朱棡三人从各自防区赶来，齐至中军大帐。
李文忠一身旧甲，未戴头盔，正站在沙盘前，手指拨着一溜代表敌军的旗。
朱棣最先进帐，叫了声兄长。
李文忠朝他点头，又看看后面跟进来的朱樉朱棡，也没寒暄，直接：“漠北此次进攻当真不一样了。这次股骑兵来回试探，抢是假，探是真。我一路走来，三次遇袭，都是冲粮队和哨骑去的。他们在探我们的调度。”
朱棣：“我也发现了，这帮人现在有了章法，知道断粮比拼命划算。他们背后有熟悉我们的人。”
李文忠抬头：“你也觉得有汉人在替他们谋划？”
他也？
朱棣微微点头：“像，但还没抓到活口。”
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