让沈铭用尿液去浸泡、鞣制那张兔皮，最终做成可以穿戴的皮具？这个念头刚一升起，就立刻被他强烈的心理洁癖和现代生活习惯给按死了。绝对不可能！哪怕知道这是可行的古老工艺，他也过不去心里那道坎。
“硝……硝酸……硝酸根离子……NO3?……”
沈铭捡起树枝，无意识地在面前的沙土地上划拉着模糊的化学式，眉头紧锁，试图从早已归还给高中化学老师的知识碎片里，打捞起有用的信息。
“硝酸根是酸性还是碱性来着？水解……怎么水解的？嘶，完全想不起来了……”他感觉自己的脑袋像个生锈的齿轮，吱嘎作响却转不动。
就在这时，莲不知何时已经悄悄蹭到了沈铭身后。辣味的刺激稍退，好奇心又重新占据了上风。她看着沈铭在地上画了一堆她完全无法理解的、歪歪扭扭的“鬼画符”，又看了看他紧皱的眉头和困惑的眼神——这是她第一次在沈铭似乎“无所不知”的神祇脸上，看到如此明显的为难神色。她忍不住声问道：“沈铭，这些是什么啊？”
同时，她心里还有个更大的疑问：那张兔皮为什么不煮了吃？放久了会坏，还会招虫子的。
沈铭被这突然响起的声音吓得一个激灵，差点把手里的树枝扔出去。“得，又没发现有人靠近……”他心里嘀咕，嘴上却掩饰道：
“这个啊，是‘化学’，一种……嗯，研究东西怎么变化、怎么造出新东西、探究万物本质的学问。现在你还不用学，太难了。”
他的眼神有些飘忽，毕竟他自己对化学也是半桶水，真教起来恐怕漏洞百出。
“对了，”沈铭赶紧转移话题，想起之前留下的“作业”，“昨天的数学题算出来了吗？就是那个3+2×4-6÷3。”
莲的注意力果然被拉了回来，她挺了挺胸脯，脸上带着点得意，尽管嘴巴里还残留着隐隐的辣痛：“答案是9。”她完，高高仰起头，等待着预料中的表扬，同时暗下决心：下次沈铭再用那红叶子做东西，一定要躲远点！
“哦哟？真算对了？”沈铭确实有些惊讶，莲的数学天赋看来不错。他眼珠一转，立刻又抛出一个新的“挑战”，既能继续“拖延”她，也能测试她的思维能力：“那我再考考你。听好了：一个山洞里，关着一些鸡和一些兔子。从上面看，一共有7个头；从只？”
看着莲瞬间瞪大的眼睛和立刻陷入苦思的脸，沈铭哈哈一笑，拍了拍手上的灰站起身：“慢慢想吧，想出来再来找我。我现在有重要的事要做。”
他走到火堆旁，用陶片挖了一些燃烧后冷却的草木灰，放入一个陶盆，加水搅成灰浆，然后将那张兔皮浸泡进去，开始用力揉搓。按照他那“硝酸根是碱性，草木灰也是碱性，所以可以替代”的逻辑，这应该能起到类似“硝”的鞣制作用。
然而，事情的发展很快偏离了预期。随着他的揉搓，灰黑色的浆水中，大量柔软的兔毛开始脱、漂浮起来。原本厚实蓬松的毛皮，迅速变得“斑秃”，露出
“不对，有问题……”沈铭停下动作，拎起那张被他搓得几乎快掉光毛、湿漉漉、滑腻腻的皮子，借着火光仔细查看，脸上露出了和刚才思考化学问题时如出一辙的困惑和沉思。“力气用大了？还是草木灰的性质不对？”
半晌，他叹了口气，接受了现实。“得，做错了……这和我预想的完全不一样啊。”想象中的柔软毛皮手套或帽子看来是没戏了。
但他并没有太多沮丧，反而很快调整了目标。“只能将错就错了……”沈铭看着手里那张光板皮子，眼神重新聚焦，毛没了，皮还在。不定……能做成皮革？
他将错就错，继续用力揉搓、挤压皮板，试图将皮内的油脂和残留组织进一步清理出来，并让草木灰的碱性成分渗透进去，防止腐败。火光跃动，映照着他专注的身影和那张正在经历意外“转型”的兔皮。
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