十九年十一月三十日。
阳光很好。
沈铭坐在他那间屋里，听莲一条一条地念这段时间积压的事务。他的坐姿很端正——背挺直，手放在膝盖上，目光在莲的脸上，一副认真听讲的姿态。
但他的心里，有那么一点点……遗憾。
“十月十五日，上游据点新出生三人，两女一男，已登记入册。”
“十月二十一日，湖泊据点渔网损坏，已补发新网。”
“十月二十七日，主部红薯入库完毕，总库存约七十七万块……”
“十一月三日，逐雨群产下一仔，母子平安……”
“十一月九日，石坚与冬寒因田地边界发生争执，已调解……”
莲的声音平稳地流淌着，像那条永不干涸的河。
沈铭听着，心里那个念头却越来越清晰：
居然没有人造反。
他花了二十年，把一个濒临灭绝的部带到现在一百，九死谈不上，但至少狼狈得够呛。
结果呢？
没人搞事，没人想篡位，没人趁他不在偷偷摸摸干什么坏事。
他甚至已经做好了“王从天降，怒目狰狞”的心理准备，就像电视剧里演的那样，主角归来，叛徒伏诛，围观群众瑟瑟发抖，他一脚踢翻反贼，冷冷一句“还有谁”。
结果莲告诉他，这一个月，最大的纠纷是石坚和冬寒因为田地边界吵了一架，至于危机，更是根本没有。
“……”
沈铭在心里叹了口气。
人总是爱显摆的，富贵不还家，如同锦衣夜行。他当初身体素质不行，战斗经验为零，别显摆，能活下来全靠不死的能力。现在他体格练出来了，战斗经验攒够了——
结果没人需要他显摆了。
“沈铭？”
莲的声音把他从走神里拽回来。
“啊？哦，你继续。”
莲看了他一眼，没有问他在想什么，她只是低下头，继续念。
沈铭听着，忽然站起来。
“莲，”他，“先吃个午饭吧。”
莲愣了一下。
“我觉得你今天不一定能完。”沈铭补充道。
莲张了张嘴，想点什么，但沈铭已经摆摆手，走出去了。
猪圈在午后的阳光里显得格外安详。
几头大肥猪挤在食槽边，埋头苦吃，发出满足的哼哼声。它们的脊背厚实，肚子滚圆，皮毛油光发亮，这是精心喂养了整整一年的成果，从春天的猪崽，长到现在这副膘肥体壮的模样。
沈铭站在栅栏边，看着它们。
看了很久。
然后他伸出手，拍了拍最近那头猪的屁股。
那头猪头也没抬，继续吃。
“吃吧吃吧，”沈铭，语气温和得像在哄孩，“今天就是你们最后一顿饭了。”
猪哼了一声，尾巴甩了甩，大概以为这是什么鼓励的话。
沈铭笑了笑，转身走了。
广场上，几只半大的狗崽正在追逐打闹。
它们是从用逐雨奶养大的那一批的后代，从睁眼起就见人，对人类没有任何畏惧。看见沈铭走过来，几只狗崽立刻放弃追逐，摇着尾巴冲过来，围着他的脚打转，有的蹭他的腿，有的仰头看他，喉咙里发出细细的、讨好的呜咽。
沈铭蹲下来。
“啾啾啾，”他用那种逗狗专用的声音叫，“过来。”
一只毛色偏黄的狗颠颠地凑过来，尾巴摇得像风里的草。
沈铭把它抱起来。
一股混杂着狗臭味和土腥味的气息扑鼻而来。他下意识往后仰了仰头，但没有放手。狗在他怀里扭来扭去，伸出舌头想舔他的脸。
“飞咯——”
他双手托着狗，把它举过头顶。
狗愣了一下，四条腿在空中胡乱蹬着，尾巴还在摇，但脸上那表情明显是懵的。
“汪，汪，唔汪——”
沈铭把它放下来。
狗地后，往后退了两步，警惕地看着他，似乎在判断这个两脚兽是不是又要把它举起来。
沈铭笑着站起来，拍了拍手上沾的狗毛。
“下次再来找你们玩。”
狗们又围上来，跟着他走了几步，然后被别的什么东西吸引了注意力，一窝蜂地跑开了。
骨的住处在一片相对安静的角，远离猪圈和广场，门前堆着各种骨料，大的，的，长的，短的，有些已经被加工到一半，有些还是原始的状态。
“骨，”沈铭站在门口喊，“牙刷进度怎么样呀？”
门帘掀开，骨从里面走出来。
她比棘年轻一些，但也年过四十了。头发里有了白丝，眼角添了皱纹，但那双眼睛还是和年轻时一样，专注、沉静，带着一种做细活的人特有的耐心。
“抱歉，”她，“还没有成功。”
沈铭看着她，没有露出失望的表情。
“没事，”他，从怀里掏出一个皮囊，“我这是给你带来一些新工具的。”
他把皮囊递过去。
骨接过来，打开。
里面是几根细细的、泛着浅红色光泽的金属针。
铜针。
骨把它们拿出来，托在掌心里，看了很久很久。
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