冬寒靠着一棵树，把藤甲解下来，放在旁边。
她低头看了看自己的腿，好几个地方被虫子咬了，起了红疙瘩，痒得她想挠。但她没有挠，爸爸过，越挠越痒，挠破了更麻烦。
她把目光从腿上移开，看向火堆。
有人在烤红薯，有人在低声话，有人已经靠着树干闭上了眼。
远处传来虫鸣，一阵一阵的。
冬寒忽然想起家里的床。
干燥的、软软的兽皮床。
她甩了甩头，把这个念头甩出去。
这就是探险。
她想。
和她想象的，不太一样。
四月五日左右。
队伍在一处河湾边停下来。
沈铭走在最前面，突然抬起手。
所有人都停下来。
沈铭站在一块高地上，往下看。那条河在这里拐了一个弯，冲出一片相对平坦的土地。河岸高出水面不少，即使涨水也淹不到。背后是一片缓坡，再往后是树林。前面视野开阔，能看见很远的地方。
“这里。”
他转过身，看着跟上来的队伍。
“莓，牛，你们两个先跟我走。”
两个青年人从队伍里走出来，站到他旁边。
沈铭的目光扫过剩下的人，在山树身上。
“山树，你留着。”
山树愣了一下。
“规划一下，”沈铭，“记得安排人清路。”
山树点了点头。
沈铭没有再多。他带着莓和牛，转身往另一个方向走了。
剩下的人站在原地，看着他的背影消失在树林里。
山树深吸一口气。
他转过身，看着面前这二十个人。
“来，”他，声音尽量放稳，“先看看这片地方。”
冬寒站在人群里，看着山树。
感觉他年龄和自己差不多——可能大一点，但肯定没大多少。但他站在那里，二十个人都看着他，等他话，而他一点都不害怕。
他的第一句话是：
“你们谁以前清过路？”
有三四个人举了手。
山树点了点头。
“好。你们几个，先沿着河往那边走，看看有没有好走的路的，先保证通往水源的路是安全的。”
那几个人领了任务，往河边去了。
山树转向剩下的人。
“其他人，先把背的东西放下来，检查一下。看看有没有漏的、坏的。等他们回来，我们再定扎营的位置。”
冬寒看着他把人一个个派出去，一个个安排任务，心里有点愣。
明明没比自己大多少，懂的却好多。
沈铭带着莓和牛，走了大半天。
路上他不断停下来，指指点点。
“这个方向，翻过那个山坡，有一个部，四个人。”
“那条溪流边上，应该有几个流浪者，我上次见过。”
“往前走两天，还有一个大点的，七个人。”
莓和牛一路跟着，一路记。
傍晚的时候，他们遇到了第一个目标。
一个流浪者。
那人蹲在一棵树下，正啃着一根骨头。听见动静，他猛地站起来，握紧木棍，警惕地盯着这三个不速之客。
沈铭没有停。
他直接走过去。
那人举起木棍，做出防御的姿势。
沈铭看了他一眼。
然后抬手——
一拳。
不重，但正好。
那人愣了一下，然后软软地倒下去，趴在地上，一动不动。
莓和牛站在后面，看着这一幕。
沈铭甩了甩手。
“力道控制很重要，”他回头，对两人，“这是为什么我亲自动手的原因。太用力了，会给打傻。要力度刚刚好。”
他顿了顿。
“懵逼不伤脑。”
第二天，沈铭带着莓和牛，又收拢了三个流浪者。
第三天，四个。
第四天，一个部，七个人，全部“归顺”。
每个过程都差不多：沈铭先出面，用他那种“懵逼不伤脑”的方式让最刺头的安静下来，然后莓和牛上去，把所有人用藤蔓绑起来，串成一串，往回带。
冬寒第一次看见那些被绑回来的野人时，愣住了。
那些人的毛发乱得像一蓬枯草，结成一块一块的，里面有什么东西在蠕动。他们身上爬着虫子，大的的，爬来爬去，他们好像没有感觉。
她忽然不想承认，自己和他们是同一物种。
她往后退了一步。
山树走到她旁边。
“为什么要给他们绑起来？”冬寒问。
山树看了她一眼。
“他们是没有经过神明开导的野人，”他，语气很平，像在陈述一个事实，“没有道德观念，没有语言，和我们有很大区别。”
他顿了顿。
“但是在神明眼中，我们是平等的。”
冬寒愣了一下。
平等？
她看了看那些被绑着、满身虫子的野人，又看了看山树。
“所以我们要带给他们语言，”山树继续，“带给他们文明，教育他们遵纪守法，让他们从野兽变成人。”
他转过头，看着冬寒。
“对于他们来，就连杀人都是很正常的事。所以一定要心，离远一些。”
冬寒点了点头，哪怕山树不，自己也绝对不会靠近的，太脏了。
她忽然觉得，山树懂的，真的很多。
那些野人被绑在几棵树上，围着火堆坐着。
没有人给他们松绑，也没有人给他们吃的。
他们只是坐在那里，有的挣扎，有的安静，有的用那种奇怪的眼神打量着周围的一切。
冬寒远远地看着他们。
“先教他们怎么话，”山树的声音从旁边传来，“你有教育经验吗？”
冬寒愣了一下。
“我……教过孩认字。”
山树点了点头。
“教野人和教孩不一样。”
他指着那些野人。
“要先饿，饿着他们。有人能出汉字了，再给他们吃的。他们如果能吃饱，就不会学了。”
冬寒皱起眉头。
“不会饿坏吗？”
山树摇了摇头。
“不用担心。他们耐饿。”
冬寒看着那些野人，心里涌起一种复杂的感觉。
嫌弃，但还有一点别的什么。
她忽然想起妈妈过的话。很久以前，在神明来之前，他们也是这样的。没有衣服，没有火，没有规矩，每天都在饿，每天都在怕，不知道能不能活过下一个冬天。
她站了一会儿。
然后她开口，声音很轻，像是给自己听的：
“你们就感谢神明的恩赐吧。”
山树听见了。
他看了她一眼，没有什么。
过了一会儿，他又开口：
“哦，对了。如果有人实在不听话，可以找我。”
冬寒转过头。
山树站在那里，火光把他的影子拉得很长。
“对于那种实在不听话的，”他，语气很平静，像在一件很普通的事，“武力比语言更能服人。”
冬寒看着他的侧脸。
明明没比自己大多少。
但那一刻，她觉得他很成熟。
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