三十七年四月六日。下游荒野。
烟很大。
大到主部那边都能看见。灰黑色的烟柱从地平线上升起来，直直地往上冲，然后在半空中被风吹散，铺成一片巨大的云。
沈铭站在自己那间屋门口，望着那个方向，看了很久。
他摇了摇头。
和人命比起来，那些可能存在的、濒临灭绝的、只在这片草地上生长的植物，只能放弃。
“这才是真的原始人开荒啊。”他自言自语，“直接就是一把火干上去。”
他苦笑了一下。
自己引导的，根本就不是真的原始人，太讲文明了。
毕竟有他在，所有路上遇到的风险，都能被他探出来，毫无成本，自然不需要这种极为暴力的方式。
但这次不一样。
这次他不在。
“不知道有没有死人啊。”他轻声，“希望没有。”
他站了一会儿，转身回屋。
桌上的文书还在等他。
同日。下游荒野。火场边缘。
山光领着众人，避着烟，从火舌刚刚卷过的地方往前走。
脚下的地还是烫的，隔着鞋底都能感觉到那股热度。
灰烬踩上去，噗的一声，腾起一团黑色的烟尘。
到处都是尸体。
蛇。蜷成一团，头尾翘起，烧成了焦炭。
鼠。的，缩成一撮，分不清哪里是头哪里是尾。
还有很多叫不出名字的东西，有的四脚朝天，有的蜷缩成一团，有的还保持着奔跑的姿势，被火追上，凝固在那一刻。
有人弯腰，从灰烬里捡起一只烤熟的兔子，皮都焦了，但里面的肉还在，冒着热气。他把兔子塞进背篓里。
有人踢开脚边的一具蛇尸，焦黑的蛇身滚了几下，掉进旁边的草灰里。
没有人话。
只有脚步声。噗，噗，噗。踩在灰烬上的声音。
火还在烧。
不是刚才那片大火了，是一缕一缕的，一片一片的，在他们前方和两侧跳动。像某种活着的东西，领着他们往前走。
在火光和焦尸的簇拥下，人群走向了远方。
四月九日。新据点选址。
步行三日，扎寨。
山光站在一块高地上，看着眼前这片被火烧过的土地。
黑色的，焦黑的，一眼望不到边的黑。
灰烬覆盖了一切，覆盖了那些曾经藏匿野兽的草丛，覆盖了那些不知道多少年堆积的腐殖质，覆盖了这片土地原本的样子。
但正是这片黑色，最适合开荒。
火把杂草烧光了，把虫卵烧死了，把那些藏在暗处的威胁烧没了。灰烬在地上，就是最好的肥料。
他转过身，看着身后那些正在卸下行李的人。
四十三个人，有的在搭帐篷，有的在挖坑做灶，有的在清点工具，有人在笑，有人在聊天，有人蹲在地上用树枝画着什么。
他的目光在三个人身上。
那是沈铭特意嘱咐的。
“派三名军人去河边看看，”沈铭当时，“看看有没有鳄鱼在筑巢。”
鳄鱼在水中无敌。
这是所有人都知道的事。那东西在水里，就是神。游得快，咬得狠，拖进水里就再也出不来。
但它不能在水中产仔。
鳄鱼要把蛋产在岸上，埋在沙子里，靠太阳的温度孵化。这是它们唯一的弱点。
“捣蛋。”沈铭，“这就是我的鳄鱼灭绝计划。”
他当时这话的时候，脸上带着那种山光熟悉的笑。
不是坏笑，是那种“我想到了你们没想到的办法”的笑。
“待到人烟遍布河流之时，鳄鱼将会无所遁形。”他，“可以圈养，但不能接受它在河流中威胁人类。”
山光收回目光。
他朝那三名军人招了招手。
“你们三个，去河边看看。沿着河走，上下游各走一段。看看有没有鳄鱼的脚印，有没有挖过的沙坑。”
三人点了点头，拿起武器，往河边走去。
四月十日。新据点。
问题出现了。
山光站在营地中央，看着周围那片黑色的土地，眉头皱了起来。
树木稀少。
不是稀少，是几乎没有，这场火烧得太干净了，连那些零零星星的树都烧成了焦炭。
放眼望去，除了黑，还是黑。
偶尔能看到一两根没烧尽的树干，歪歪斜斜地立着，像一根根烧焦的骨头。
没有树木，就没有柴火。
草不禁烧，一捧草扔进火里，噗的一声，几秒钟就烧完了，连个火星都留不住。
篝火无法长燃。
昨天晚上，他们已经试过了。
用白天捡的草，用那些焦黑的树枝，用所有能找到的可燃物。
烧不了多久，就得派人再去捡，一晚上折腾了三四次，谁都没睡好。
这还不是最要命的。
最要命的是粮食。
他们带的粮食，支撑不了多久。
山光想起那些被烧死的动物，兔子，野鼠，甚至还有几只鹿。
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