谷口很窄，只够一个人侧身通过，但进去之后，地势逐渐抬高。
猪圆走在前面，用砍刀劈开挡路的藤蔓和枯枝，云直跟在后面，时不时回头看，确认来时的路。
走了大约一个时辰，他们听见了水声。不是崖上那种垂直下的声音，是流水的声响，水平方向的。
他们加快了脚步，又走了半刻钟，谷道突然变宽，眼前豁然开朗——一条河从侧面汇入主流，河面不宽，水势平缓，两岸有可以行走的干地。
沿着这条河往上游走，绕过崖之后，就能重新回到主河道。
猪圆蹲下来，用手试了试水的深浅，又看了岸边的土质和植被，点了点头。他站起来，对云直：“回去喊人。”
两个人沿着原路往回走，步子比来时快了很多。
消息带回来的时候，云游正在收拾行囊。
他听完猪圆的描述，二话没，把包袱往肩上一甩，招呼众人出发。
剩下的人动作也快，折叠帐篷，收拾炊具，踩灭火堆，前后不过一刻钟，队伍又上路了。
岔谷的路比想象中好走，虽然窄，但地面硬实，没什么泥泞。
两边的崖夹着谷道，抬头只能看见一线天。
阳光从头顶的缝隙里漏下来，照在地上，细细的一条。
偶尔有水滴从崖上滴，在石头上，发出清脆的声响。
走了一个多时辰，谷道变宽，水流的声音越来越近。
终于，走出谷口的那一刻，眼前开阔起来。
河面平静，水流不急不缓，和之前的河道相似，只是两岸的地势稍微高了一些，远处有起伏的山丘，覆着灰白色的枯草和裸露的岩石。
河水从上游流下来，没有被挡住，可以直接沿着河岸继续往上走。
队伍停下来歇脚，有人取出水囊去河边装水，有人蹲在石头上啃干粮，有人坐在背包上揉腿。
云游站在河边，看着水流来的方向。
水从远处的山脚下流过来，弯弯曲曲的，像是被人随意画在地上的一条线。
他看了一会儿，然后转过身，对着正在啃干粮的竹菏：“你，神明大人是从哪里来的？”
竹菏嘴里的干粮差点噎住，他赶紧灌了一口水，咽下去之后才开口。
“你怎么又在想这种事？”
“随便问问。”
云游蹲下来，用手拨了拨河水，水凉，刺骨，但清澈见底。
“我就是觉得，神明大人知道那么多事情，不像是自己慢慢摸索出来的。”
“神明大人了，他是从天上来的。”竹菏。
“天上来的。”
云游重复了一遍这个词。他站起来，甩了甩手上的水。
“天上来的，所以他知道天上的一些事情。那我们在地上生活了这么久，是不是也该知道地上的事情？”
竹菏没有回答，他觉得云游今天的话有些奇怪，跟平时不太一样。
平时云游只会“走快点”“心脚下”“今晚吃什么”，今天却在琢磨神明大人的来历。
但他也没有多想，太阳晒着，暖洋洋的，吃饱了之后只想眯一会儿。
他靠着背包，闭上眼，很快就打起了鼾。
云游没有休息，他在河边又站了一会儿，看着水流来的方向，看了很久。
然后他回到队伍中间，坐下来，从行囊里掏出一块薯粉块，掰成块，含在嘴里慢慢化。
他没有再看竹菏，没有再问任何问题，他嚼着薯粉块，望着远处的山。
下午，队伍继续前行。
太阳从东边挪到西边，影子从短变长。
河岸的路时宽时窄，有时候是碎石滩，有时候是草坡，有时候要涉水过一段浅滩。
猎户走在前面探路，退伍军士走在队伍中间和末尾，学者们背着行囊跟在后面，时不时蹲下来查看路边的植物，用纸和笔做记录。
力工已经回去了，粮食的重量分摊到每个人身上，走得不快，但没有停。
傍晚时分，队伍在一个背风的坡地扎营。
猪圆打了水，树下捡了柴，江暮和石上开始生火。
云游坐在行囊上，手里拿着水囊，一口一口地喝，没有话。
竹菏坐过来，手里拿着一根枯枝，在地上画着圈。
“你还在想早上的那些事吗？”竹菏问。
“没有。”云游。
“你明明就在想。”
云游看了他一眼，笑了一下，没有否认。两个人坐在一起，看着火堆升起来，橘红色的光映在彼此的脸上。
“我想了一下午。”云游终于开口。
“如果真的有上一个文明，那我们现在的文明，会不会有一天也变成‘上一个’？到那时候，下一个文明的人，会不会也在争论‘名留青史’这个词是怎么来的？”
竹菏没有接话，他低着头，用枯枝在地上画了一个圈，又画了一条线。
“你还记得蛇汤吗？”他问。
云游愣了一下。“记得。”
“蛇汤是现实的东西。”
竹菏抬起头，看了他一眼。
“我们现在能喝的，能吃饱的，是现实的东西。
上一个文明存不存在，下一个文明会怎样，是看不见摸不着的东西。
你想它，它在那里；你不想它，它也在那里。不会因为你多想了，它就变一个样。”
云游沉默了一会儿，然后点了点头。
“你得对。蛇汤要紧。”
竹菏拍了拍他的肩膀。
“对啊，今天走了一天，明天还要走。养足精神，比什么都重要。”
两个人没有再话，火堆烧得很旺，锅里的水开了，薯粉块丢进去，搅一搅，一人一碗。没有肉，但汤是热的，喝下去之后，身体慢慢暖和起来。
火光照着他们的脸，像是给他们的皮肤镀了一层橘红色的釉。
吃完饭，大家各自躺下，裹紧皮衣，蜷在火堆边上。
云游仰面躺着，看着头顶的星空。
冬天的星星特别亮，像是有人把所有的灰尘都擦干净了，露出来的只有最纯粹的光。
他看着那些星星，看了一会儿，然后转过头，看了一眼旁边的竹菏。
竹菏已经睡着了，呼吸均匀，嘴微微张着，像是梦见了什么好东西。
云游转回头，看着星空，他还想着那些问题，但没有再问。
他闭上眼，听着火堆噼啪的声响和河水流过的哗哗声。
第二天一早，太阳从东边的山后面升起来，光线照在河面上，碎碎的，一闪一闪的。
云游第一个醒过来，他坐起来，看了看四周，然后站起来，走到河边，又捧了一鞠凉水泼在脸上。
水还是冷的，但比昨天暖和一些。
他直起腰，看着水流来的方向。
远处的山还是那个样子，灰蓝色的，山顶有一层薄薄的白霜。
河水从那边流过来，不急不缓，像是在告诉他，继续走，前面还有路。
他转过身，对着还在睡的人喊了一声：“起来了，出发了。”
有人翻了个身，有人揉着眼睛坐起来，有人开始收拾行囊。
火堆又升起来了，锅里的水又开了。新的薯粉块丢进去，搅了搅，一人一碗。
粥还是那个味道，咸的，稠的，热乎乎的。
云游端着碗，站在河边，看着水流来的方向，喝完了粥，把碗在河里涮了涮，收进背包里。
然后他背起行囊，沿着河岸，继续往前走。
身后的九个人跟在后面，步子不快不慢，没有人话。
山谷里只有脚步声和流水声，以及偶尔从远处传来的鸟叫声。
鸟很，看不见在哪里，声音很脆，像是在催着什么。
太阳越升越高，影子越缩越短。
队伍沿着河岸，一步一步地，往上游的方向，继续走着。
身后是走过的路，已经看不见崖了。前方是一条弯弯曲曲的河流，不知道尽头在哪里。
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