“嗖——！”
一支利箭从赵籍藏身的树后疾射而出！箭簇破风，发出凄厉的尖啸！
“噗！”
箭矢并非射向那偷袭者的要害，而是精准无比地擦着他的左耳耳廓飞过，带起一溜血珠，随即深深钉入其身旁一步之遥的一棵杨树树干之上，箭尾雕翎因巨大的动能而剧烈震颤，发出“嗡嗡”的余响！
那偷袭者只觉得耳畔一凉，随即火辣辣剧痛传来，惊得他亡魂皆冒，前扑的动作戛然而止，僵在原地，匕首“当啷”坠地。他惊恐万状地扭头望向箭矢来处，只见一名骑士端坐于神骏的枣红马上，手中一张一看便知绝非凡品的强弓尚自微震。那骑士面色平静，眼神却冷冽如塞外寒冰，无声地宣告着，方才那一箭，仅是警告，若再有异动，下一箭，必将贯喉而过！
这精准无比的一箭，瞬间震慑全场！连那几名已逃至林边的泼皮也骇得停下脚步，不敢再动分毫。
持棍汉子籍少公亦是心中一震，霍然转身，目光如电，瞬间锁定了端坐马上的赵籍。他先是看了一眼钉在树上的箭矢，又深深看了一眼赵籍手中的强弓，以及那张年轻却写满风霜沉静的面庞，眼中透露出难以掩饰的惊讶与由衷的赞赏。
籍少公随即抱拳，声若洪钟，语气坦荡豪迈：“好箭法！真乃神射！多谢这位军爷出手相助！方才收拾几个不长眼的毛贼，惊扰军爷清静，倒是某家失礼了！”
赵籍见行藏已露，便也不再隐匿，轻轻一催赤电，缓步从树后走出，他在马上抱拳还礼，语气平和亦无倨傲：“兄台言重了。路见不平，岂能坐视？兄台仗义出手，护佑老弱，才是真正的侠义之举，令人佩服。”赵籍目光清澈，全无寻常军吏见到平民时那种居高临下的姿态。
籍少公见赵籍态度谦和，气度沉稳，眼中欣赏之色更浓，哈哈一笑：“某家这些微末伎俩，不过是江湖混饭的把式，让军爷见笑了。倒是军爷方才这一箭……啧啧，稳、准、狠！这弓更是难得一见的好家伙，杀气内敛，绝非军中制式之物！莫非军爷是戍守边塞的神射？”
赵籍微微一笑，并未直接回答此问，而是翻身下马，将赤电的缰绳挽在手中，以示平等相待，紧接着目光扫过地上哀嚎的泼皮头目和远处不敢动弹的几人，随后又看向籍少公道：“看兄台身手，矫捷不凡，棍法精奇，绝非寻常百姓，不知高姓大名，仙乡何处？”
那汉子也是个爽快人，见赵籍下马，更觉投缘，毫不隐瞒，朗声答道：“某家姓籍，名少公，河东临晋人氏！平生最是见不得这等恃强凌弱、欺压良善的腌臜事！适才路过，见这伙泼皮无赖欲讹诈这爷孙二人，一时手痒，便出手管了管这闲事。没想到还劳动军爷金箭，惭愧惭愧！”
“籍少公？河东临晋？”赵籍心中微微一动。这个名字与籍贯，勾起他一丝模糊的记忆涟漪，仿佛在何处听闻过相关传闻，但纷乱的思绪一时难以汇聚，想不起具体渊源，只觉此人性情豪迈，武艺高强，言行磊，浑身透着一股江湖儿女的坦荡气概，绝非等闲之辈。
“原来是籍兄，在下赵籍，常山真定人，服役于代郡边军，今日恰逢休假归乡。”赵籍也坦然通报姓名来历，随即走到那辆损坏的骡车旁，俯身仔细查看，“车轴断裂，看来需要寻熟练匠人方能修复。”
那老翁此刻才缓过气来，连忙上前，对着赵籍和籍少公不住作揖，老泪纵横：“多谢军爷！多谢籍壮士！救命之恩，没齿难忘！老儿是前面赵家村的，带孙儿去走亲戚，不想回来路上遇到这伙天杀的泼皮……多亏了籍壮士仗义出手，更蒙军爷神箭相救……”
籍少公洒脱地摆摆手，浑不在意：“老丈不必多礼。路见不平，拔刀相助，本是份内之事。”他转向赵籍，眉头微蹙看着断裂的车轴，“赵兄弟，这车一时半会儿是修不好了，眼看天色向晚，总不能让他们爷孙露宿荒野，你既是本地人，可知这附近可有修车之所？或是能暂且借宿一宿的稳妥地方？”
赵籍抬眼看了看西斜的日头，又看了看面露难色、惊魂未定的老翁与少年，再望向豪爽坦荡、目光真诚的籍少公，略一沉吟，心中已有计较，随后朗声道：“此处离我家乡东乡里已是不远，若籍兄和这位老丈不嫌弃敝乡简陋，可随我先行到家中暂歇。家父虽非匠人，但在乡里颇有人缘，或能帮忙寻到可靠的邻里匠人修理车辆，总强过在此荒郊野岭担惊受怕。”
赵籍此举，一是出于同乡之谊与恻隐之心，不忍见老弱流荒野；二来，也是对籍少公这般光明磊、武艺高强的豪杰人物心生好感，颇有结交之意，多一位这样的朋友，便是多一份机缘，多一条道路。
籍少公闻言，眼睛顿时一亮，抚掌大笑：“如此甚好！妙极！妙极！那就叨扰赵兄弟了！正好某这一路奔波，口干舌燥，正好去贵府讨碗水酒解解渴！”他倒是毫不客气，自来熟地称兄道弟起来，性情之豪爽豁达，可见一斑。
那老翁更是千恩万谢，感激涕零。
于是，赵籍牵着神骏的赤电在前引路，籍少公则主动上前，挽起袖子，帮忙推动那辆轴断轮歪的骡车，一行人收拾停当，缓缓向着东乡里的方向行去。
籍少公谈兴极浓，一路上天南海北，江湖轶闻，风土人情，无所不谈，他言语风趣，见识广博，往往三言两语便能勾勒出一幅生动的市井画卷或江湖风云。
赵籍大多静默聆听，偶尔插言询问一二，皆能切中要害，显露出与其年龄不符的沉稳与见识，从交谈中，他得知这籍少公果然是游侠儿出身，性情慷慨，急公好义，在河东乃至关西一带颇有名望，此次乃是受一位故友郑重托付，护送其家眷前往幽州安顿，途径此地。
赵籍也简略谈及些边塞征战的残酷、胡骑的凶悍、以及戍边生活的艰辛，言语虽简洁平实，并无过多渲染，却自有一股尸山血海中淌出的沉重与真实，让籍少公时而扼腕，时而击节，由衷赞叹：“赵兄弟是真真正正在塞外刀头舔血、为国戍边的英雄好汉！比某家这江湖上浪荡、与人争强斗狠的强出太多！改日定要向你好好请教这临阵杀敌的真本事！”
两人一在军旅，一在江湖，身份背景、人生经历迥异，然皆是不凡之辈，心志高远。言谈之间，竟觉颇为投契，颇有相见恨晚之感，夕阳晚照，将这一军一侠两道身影勾勒得异常和谐，仿佛他们本该在这条归乡的路上相遇。
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