另一边的鬲里，则热着几个昨日剩下的麦饼（一种粗糙的面食，多为蒸制或烤制）。那两个鸡蛋，他心地打入一个陶碗中，加了少许盐和水搅匀，准备放入饭甑（一种蒸饭用的陶器）中利用煮粥的蒸汽蒸熟，做成简单的蒸蛋羹。
简单的食材，在老人手中，却透着一股认真生活的劲儿。
霍去病终于被这烟火气和动静吵醒，他打着哈欠，披着华丽的锦袍，睡眼惺忪地走出房门，看到赵籍在劈柴，赵破奴在抱柴，赵老石在灶前忙碌，不由得愣住了。这与他熟悉的侯府或宫中的生活截然不同，充满了粗粝而鲜活的质感。
“霍公子醒了？”赵老石看到他，笑着招呼，“乡下地方，简陋了些，公子莫怪。灶上烧了热水，快去洗漱，一会儿就能吃饭了。”
霍去病有些不好意思地挠挠头：“老伯客气了，是去病起晚了。”他好奇地走到灶房门口，看着赵老石熟练地照看着陶釜和鬲，那蒸腾的热气和食物混合的朴素香气，对他而言是一种全新的体验。
朝食很简单：一碗浓稠的野菜粟米粥，一块蒸得嫩滑的蛋羹，几个热好的麦饼，还有一碟自家腌制的菹（酱菜），四人围坐在院中那张低矮的木桌旁，就着晨光用餐。
霍去病起初看着这粗糙的陶碗和简单的食物，有些不知如何下口。这与他平日所见的精美食器、精心烹制的羹汤肉食相差甚远。他学着赵籍的样子，端起粥碗，心地喝了一口。
粟米粗糙的口感、野菜特有的清苦味混合着温热，是一种他从未体验过的、极其朴素的味道，谈不上觉得多么“美味”，但看着赵老石慈祥的笑容、赵籍平静的吃相、赵破奴香甜的模样，他感受到的是一种新奇和一种难以言喻的、踏实的生活气息。他慢慢吃着，没有什么，但眼神中的好奇多于挑剔。
赵破奴则吃得格外香甜，他在匈奴部过着朝不保夕的日子，后来在长安虽衣食无忧，但此刻这顿充满“家”的味道的饭菜，让他感到无比幸福。
赵籍慢慢地喝着粥，吃着蒸蛋，看着父亲满足的笑容，听着霍去病和赵破奴细微的动静，心中充满了平静。
这一刻，他不再是武安侯，不再是期门仆射，只是一个归家的游子，前世的记忆碎片偶尔闪过——快餐、外卖、琳琅满目的超市……与眼前这碗温热朴素的粥、这碟自家腌的菹菜形成了鲜明的对比。
那个世界便捷却疏离，这个世界艰难却紧密，他忽然深刻地意识到，他再也回不去了，而这里，有他需要守护的人和生活。
饭后，赵老石收拾碗筷，赵破奴抢着去洗，霍去病好奇地打量着这个简陋却充满生机的院，看到墙角堆放的耒、耜等农具，忍不住问道：“赵大哥，你以前在家，也做这些农活吗？”
赵籍点点头，指着那些农具：“嗯，春耕秋收，砍柴挑水，都是常事。边郡人家，少有闲人。”
霍去病若有所思，他出身高贵，虽习武骑射，但对最底层的农耕生活一无所知。此刻亲眼所见，亲身体验，对他而言是一种全新的认知冲击。
日头升高，乡间渐渐热闹起来，有相邻的农户隔着篱笆打招呼，好奇地张望，看到赵籍，既敬畏又亲切地点头示意。
里正王五和张公也心翼翼地前来问安，带来些乡里的土产，言辞间极尽恭敬。赵籍并未倨傲，但也保持着适当的距离，简单寒暄几句，便让他们回去了，他不想让这些俗务过多打扰这份难得的宁静。
赵老石则拿出赵籍托李敢捎回的钱帛，坚持要还给儿子：“籍儿，你在外不易，这些钱你留着用，阿父在家，有这几亩薄田，饿不着。”
赵籍心中酸涩，将钱推回：“阿父，您放心，儿子如今……不缺这些。以后，儿子会让您过上好日子。”
午后，阳光暖洋洋的，赵老石坐在院中，又开始编织草鞋，赵籍坐在他身旁，拿起一把未完成的草鞋，手法有些生疏，默默地帮着忙。
霍去病和赵破奴则在院外空地上比划着拳脚，霍去病不时指点赵破奴几招，欢声笑语给寂静的乡村增添了生气。
赵老石一边熟练地编着草，一边絮絮叨叨地跟儿子着这两年来乡里的细微变化：东头老李家添了个大胖子，西边韩家的老人去年冬天没了，今年的雨水还算凑合，粟米收成尚可，就是官府的算赋、口钱感觉又重了些……都是些琐碎得不能再琐碎的家长里短。
赵籍静静地听着，不时应和一声，这些他曾经觉得平淡甚至乏味的事情，此刻听来，却充满了鲜活的生命力，这或许就是他浴血奋战所要守护的，最真实的人间烟火。
夕阳西下，炊烟再次袅袅升起。
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