九月二日。
星洲南洋大学校长办公室内，陈老大坐在藤椅上，手里翻看着文件。
作为南洋参议院副议长，教育部方面特意给他送来了报告文件，其中就包括《南洋全域五年制基础教育50年毕业通报》。
而坐在他对面的，是南洋大学的校董之一、星洲橡胶业的巨头李光前。
“四十四万学毕业生啊。”
陈老大放下手里的通报，摘下老花镜揉了揉鼻梁，忍不住感慨了一声。
“光前，你敢想吗？
当年咱们在南洋办义塾、建华校，为了几百个穷苦娃娃能认几个字，得挨家挨户去求那些富商捐款。
抗战那些年，为了给大夏前线运物资、捐卡车，咱们也是四处奔走。
如今南洋建国才区区五年，张弛就硬生生靠着国家财政，一年给咱们整出了四十四万能写会算的五毕业生。”
李光前笑着给老人添了半杯普洱茶。
“大统领的魄力确实无人能及。
当年他还在密州带着安民军打拼的时候，您老一眼就看中了他，不仅倾囊相助，还把全南洋华侨的家底都押在了他身上。
建国之后，您又出任参议院副议长，天天给发改委当高级顾问，帮他稳住各大华人家族。
现在看看，您老这双眼睛，毒辣得很呐。”
陈老大摆了摆手，神情严肃了些许。
“我不是为了图他给我封什么官，也不是为了陈家。
咱们华人背井离乡在这片南洋土地上飘了几百年，被那些殖民者当猪仔一样盘剥。
要想真正站稳脚跟，手里必须有枪，肚子里必须有墨水。
张弛能把枪杆子抓牢，还能舍得把成箱成箱的真金白银砸在穷人孩子的书本上。
冲这一点，我这把老骨头只要还能动弹，就得替他把这舆论和人心给撑住啊。”
两人正聊着，门外传来了敲门声，秘书快步走了进来。
“陈老，大礼堂那边的新生开学典礼已经准备就绪了，各位教授和新生代表都已入座，请您过去主持讲话。”
“好，去看看咱们南洋大学的新苗子。”
陈老大撑着拐杖站起身，迈着扎实的步子朝外走去。
南洋大学的大礼堂内，坐满了今年刚入学的两千多名文史、哲学、政法和商科的新生。
作为这所由民间华商集资、政府重点扶持的高校创办者兼校长，陈老大走上讲台时，全场爆发出雷鸣般的掌声。
老人的讲话没有官样文章，语调平实，勉励大家不要把书读死，要懂得用学问去规范国家的法理，用文章去凝聚千万民众的心力。
讲话结束后，进入了传统的新生自由提问环节。
第三个拿到话筒的，是一个戴着眼镜、神情颇为活跃的中文系新生。
“陈校长，学生有个问题憋在心里很久了。”
年轻学生挺直胸膛，大声发问：
“最近在国内几家主流报纸上，都在公开争论一个话题。
有人密州的南华大学研究物理化学，搞科研，才是咱们南洋的第一学府。
也有人咱们南洋大学汇聚文史巨匠，承载华人文脉，才是名副其实的最高殿堂。
您作为南洋大学的校长，又是参议院的副议长，在您心里，这两所大学到底谁才是南洋第一？”
礼堂里顿时响起了一阵轻微的起哄声。
台上的几位老教授也面露难色，这种文理之争在民间炒得火热，无论怎么回答都容易得罪人。
陈老大扶了扶讲台上的麦克风，脸上浮现出温和的笑意。
“你这个后生，年纪不大，挑事的本事倒是不。”
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