锦衣卫卫所之内，顾晨刚结束上午的例行巡逻，将麾下力士安顿好，正准备去领用下午的巡区文书。
穿过前院校场时，迎面便撞见了两道熟悉的身影。
正是百户孙蜕及其麾下总旗廖敦。
两人似乎刚从外面执行任务回来，身上飞鱼服沾染了些许风尘，脸上也带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
孙蜕的目光随意扫过顾晨，原本只是无意的一瞥，但顾晨那张平静中带着几分“老实”的脸，却让他心头微动，想起了前些时日龙府那位心腹侍从的再次“问候”。
那位侍从话语虽客气，但意思很明确——龙公子对那个叫顾晨的旗很关心，想知道他最近是否安好，是否“需要”一些特别的“关照”。
孙蜕自然明白这弦外之音，龙在天这是对顾晨还没死心，想要他孙蜕“再帮帮忙”。
“千户之位……”孙蜕眼神深处闪过一丝炽热与阴鸷。
自数月前因武定王案及后续风波，北镇抚司一位千户位置空悬，至今未有定论。
此位不仅统辖数个百户所，掌管京城及周边重要区域的侦缉、治安大权，更是通往镇抚使、佥事等真正高层的跳板，权势炙手可热。
原本只是几位资深百户明争暗斗，但随着时间推移，京城局势日益复杂，这个位置吸引了更多目光。
甚至外省一些资历足够、背景深厚的锦衣卫千户也闻风而动，想方设法活动，意图调任京畿，分一杯羹。
争夺已趋白热化，各方势力犬牙交错，平衡微妙。
对孙蜕而言，若能得龙家这般顶级权贵的明确支持，哪怕只是一些助力。
在眼下的混战中，都可能成为压倒骆驼的最后一根稻草，让他脱颖而出。
因此，龙在天看似随意的“吩咐”，在孙蜕这里，分量极重。
廖敦也看到了顾晨，眼中瞬间掠过一丝毫不掩饰的厌恶。
虽然他侄子廖勇已经如愿以偿，接替了顾晨在诏狱的旗位置。
但这份成功来得太晚，过程太憋屈。
屡次被顾晨莫名其妙化解危机，甚至还因此让他在史白都面前失了分，最终转投孙蜕门下。
这份怨气，并未因侄子上位而消散，反而因为顾晨如今调到了史白都手下，成了更直接的敌对阵营成员，而愈发强烈。
在他看来，顾晨这种没什么背景却总能“运气好”躲过算计的家伙，本身就是一种碍眼的存在。
若有机会，他绝不介意再给顾晨使点绊子，甚至……让他彻底消失。
顾晨见到两人，心中也是微微一怔。
自他调到史白都麾下这些天，每日在卫所和东城区域活动，确实很少见到孙蜕和廖敦，想必他们最近也在忙着处理什么棘手的案子或任务。
他面上不动声色，如常停下脚步，侧身让开道路，并微微低头以示对百户上官的礼节。
然而，就在这看似平常的擦肩而过瞬间，顾晨那新获得的恶意感”天赋，如同被投入石子的平静湖面，骤然荡开清晰而强烈的涟漪！
两道截然不同、却又同样冰冷的“恶意”，如同黑夜中点燃的明灯，直冲他的感知而来！
一道来自孙蜕，那恶意深沉、隐晦，带着一种居高临下的算计和漠视生命的冰冷，仿佛在衡量一件工具的价值和如何处理才能利益最大化。
虽然不算特别激烈，但其“质”很高，源自六品武者的精神压迫和久居上位的冷酷心性，让顾晨心头猛地一紧。
另一道则来自廖敦，这恶意则要“浅显”和“炽烈”得多，充满了毫不掩饰的憎恶、嫉妒和一种“你凭什么还好好站在这里”的愤恨，如同跗骨之蛆，黏腻而阴毒。
这两种恶意是如此清晰，以至于顾晨几乎能“闻”到其中散发出的危险气息。
他藏在袖中的手指瞬间绷紧，一股强烈的反击冲动涌上心头，恨不得立刻拔刀，将这两个屡次算计自己、至今仍心怀叵测的家伙斩于刀下。
但他强行压下了这股冲动。
实力！还是实力不足！
孙蜕是六品武者，而且是六品巅峰！
只差贯通任督二脉，便可踏入五品，成为真正的中流砥柱。
六品与七品，看似只差一品，却是中三品与下三品之间的天堑。
内劲化为内力，带来的不仅是能量层次的质变，更是对身体全方位的强化和对武技威能的巨大增幅。
顾晨自恃身怀多种五品武学且造诣精深，更有神行万里这等保命绝技，自信在孙蜕手下逃得性命问题不大。
甚至有周旋的余地。
但要正面击杀一位状态完好的六品巅峰高手？
他毫无把握，风险极高。
至于廖敦，一个总旗，实力估计在七品中后期，顾晨倒是不惧，有较大把握解决。
“忍！”
顾晨心中默念，眼神低垂，将所有的情绪波动深深隐藏。
直到孙蜕和廖敦的身影消失在回廊尽头，他才缓缓直起身，吐出一口浊气，眼神变得冰冷如铁。
“孙蜕，廖敦……看来你们是贼心不死啊。”
顾晨摸了摸袖中的暗器机括：“恶意感知果然神效，这下，谁对我有歹意，一目了然。
等着吧，等我实力再进一步……”
他转身走向文书房，将刚才的遭遇和感知到的恶意深深记在心底。
看来，即使调离了诏狱，曾经的敌人依然阴魂不散，甚至可能因为环境变化而采取更激烈的手段。
必须更加心了。
几天时间，在看似平静的巡逻与暗自警惕中过去。
顾晨逐渐适应了外勤旗的生活节奏，每日结算的稳定“下上”评价让他修为稳步提升，七品后期的境界愈发稳固。
他也利用巡逻之便，更加熟悉东城的地形、势力分布，并尝试着与一些市井消息灵通人士建立初步联系，虽然还谈不上什么稳固人脉，但至少拓宽了信息渠道。
这天下午，他刚交完班，正准备离开卫所，却被一名力士叫住：“顾旗，史百户请您过去一趟。”
顾晨心头微动，史白都找他？
莫非是日常询问巡逻情况，还是有其他吩咐？
他整理了一下衣冠，快步来到史白都的值房。
“百户大人。”顾晨行礼。
史白都正在翻阅一份卷宗，见他进来，指了指旁边的椅子：
“坐。
这几天在外面巡逻，感觉如何？”
“回大人，一切顺利。
东城地面还算安稳，属下与同僚们每日仔细巡查，暂未发现重大异常。”顾晨谨慎答道。
“嗯，安稳就好。不过，有些地方，表面安稳，底下却是暗流汹涌。”
史白都放下卷宗，目光在顾晨身上：
“顾晨，我记得你心思细，观察力不错，几次发现关键线索。”
顾晨心中一凛，来了，恐怕不是什么轻松差事。
他面上依旧恭敬：“大人过奖，属下只是尽本分，多看多听而已。”
“本分尽好了，就是才能。”
史白都从案头拿起一份用火漆封着的密函，拆开后看了看，神色略显凝重。
“我这里有个任务，需要个细心且不太惹眼的人去做。
思来想去，你比较合适。”
顾晨的心往下沉了沉，但还是硬着头皮道：“请大人吩咐。”
“开封府，荣光码头，漕帮。”史白都吐出几个词。
“近来有风声，漕帮内部似有异动，可能与私运禁物、勾结不明势力。
但漕帮盘踞运河多年，根深蒂固，行事谨慎，明面上很难抓到把柄。
我需要有人潜入其中，暗中收集证据，查明其究竟在搞什么鬼。”
潜入漕帮？收集证据？顾晨听得头皮发麻。
这可比日常巡逻危险十倍、百倍！
漕帮那是真正的江湖帮派，势力庞大，成员复杂，内部规矩森严，对外人极其警惕。
一旦身份暴露，下场可想而知。
而且还要长期潜伏，收集“证据”，这简直是把脑袋别在裤腰带上玩命！
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