“弟子不敢！弟子绝无此意！”
玄炔的额头“咚”地磕在地上，声音都变了调，“弟子修炼的龙象镇狱体虽不惧冥火焚烧，可此体重在力沉，不善追缉。那炎火冥鹫本就是天生的飞禽，遁速冠绝火属凶禽，弟子拼尽全力，始终……始终追不上它。”
“追不上？”
老者眼皮微微一抬。
“龙象镇狱体，肉身即狱，一步一象，山河为锁。真练到了家，一步踏出，方圆千里皆是你的牢笼，天上飞的地下钻的，进了这千里之内，便如陷泥潭，插翅难逃。”
他顿了顿，语气里透出一丝毫不掩饰的失望。
“是你没学会。你肉身根骨是够了，可你神魂太薄，撑不起‘镇狱’二字，这门功法在你手里，十成威力发挥不出三成。怪功法不善追缉？”
玄炔跪在地上，一个字都不敢回。
大殿里静了许久，那股恐怖的威压，才像潮水一样缓缓退去。
老者长长地叹了一口气。
“罢了。若非青璃变成了那副样子，为师又何必派你这个废徒出去办事。”
李果清晰地感觉到，这具身体垂在身侧的双手，猛地攥紧了。
指甲深深掐进掌心，掐出了血。
可他跪在那里，依旧一动不动，头也没抬。
老者像是没看见，又像是根本不在乎，自顾自地了下去，语气里添了几分不清的烦躁。
“起来，也怪不得旁人。若非青璃偏偏要炼那从天外玄府得来的剑诀，不听为师的话，强行凝练第二种剑胚，又怎至于神魂崩裂，到今日这步田地……为师又何必要你，去寻那炎火冥鹫。”
第二种剑胚。
李果的意识里“咯噔”一响。
他想起了那残魂临死前的癫狂嘶吼——“世上竟有能同时御使两枚剑胚的剑修”。
老者完，袖袍一拂。
两样东西从袖中飞出，轻飘飘地悬停在玄炔面前。
一块玄青色的玉制令牌，还有一枚指甲盖大、通体幽蓝、莹润欲滴的种子。
“起来吧。持此令牌，去镇渊狱走一趟，看看青璃。顺便，把这枚种子带给她。”
玄炔爬起身，双手接过。
那枚幽蓝种子刚一入手，便传来一丝奇异的凉意，直往人神魂里钻。
“师尊，此物是……”
玄炔忍不住问了一句。
“魂芯妖莲的莲种。”
老者重新阖上了眼，语气恢复了平淡。
“此莲不生水土，只生魂体，万年方才结种一枚。将它种在神魂之上，可护魂周全。更要紧的是，它能自行汲取魂力反哺宿主，使神魂常存不灭。”
“青璃的神魂已经裂了，全靠为师的秘法吊着，撑不了几年。有此莲护持，纵然魂裂难愈，好歹能保她一缕不散，等到将来寻得真正的续魂之物。”
玄炔低头应是，将莲种心收好，这才去看手中那块令牌。
令牌入手温润，玄青色的表面流转着淡淡的仙家气韵。正面之上，两个铁画银钩的上古大字。
天工。
李果若是此刻有身体，怕是要倒吸一口凉气。
就是它！
石台凹槽里那块令牌，一模一样！
“去吧。”
老者摆了摆手，“见了她，少话。她如今……听不得吵。”
“弟子告退。”
玄炔躬身一礼，退出了道宫。
接下来的路，李果只能一路被动地看着。
遁光掠过一座座山峰，穿过藏经楼、演武场、丹房林立的谷地，最终在一座孤悬于宗门最边缘的黑色石峰前。
石峰下有一座传送法阵，两名弟子守在阵旁，验过令牌，掐诀开启了法阵。
白光一闪。
再看清眼前景象时，天地又是一变。
这是一处巨大到看不见尽头的地下空间。
天上没有日月，只有穹顶上大片大片暗红色的光纹，像凝固的血，把整个空间照得灰蒙蒙、红惨惨的。
而地上，李果借着玄炔的眼睛扫过去，只看了一眼，便觉头皮发麻。
密密麻麻，全是妖兽。
三头的巨犬、浑身骨刺的巨蟒、翼展十几丈的黑色大鸟……一头头体型庞大、模样丑陋的凶兽，就那么趴伏在灰红色的大地上，一眼望不到头。
可诡异的是，这些气息强横的凶兽，没有一头扑上来。
它们全都死死地趴在地上，四肢摊开，喉咙里发出压抑的、痛苦的低鸣，仿佛背上压着一座座看不见的大山，连抬头的力气都没有。
镇渊狱。
原来镇的，是这些东西。
玄炔的脚步没有半分停留，脚下生风，径直穿过这片伏兽的原野，走了不知多久，来到一处山谷之前。
山谷两侧皆是刀削般的绝，狭长幽深。
谷内一侧的石上，嵌着一扇丈许高的石门。
石门紧闭，通体由一种漆黑的岩石雕成，门上刻着两个大字。
天工。
而在那两个大字的正下方，赫然有一处巴掌大的凹槽，形状轮廓，与玄炔手中那块令牌，分毫不差。
玄炔抬起手，令牌缓缓凑向那处凹槽。
李果的全部意识都凝在了这一刻。
门后就是青璃！这对师徒口中反复提及的那个凝练了第二种剑胚的女子！
然而，就在令牌即将嵌入凹槽的刹那。
眼前的画面猛地一晃。
石门、山谷、灰红色的天穹，连同这具身体的一切感知，像一幅摊开的画卷，被一只无形的大手抓住了边角。
“唰！”
画卷从天地尽头，飞快地卷了起来。
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