萧惊渊与忽彦灵儿的营帐内暖意缱绻、风光旖旎，数十步外的主帅帐中，忽律端坐主位，指尖无意识摩挲案上虎符，心绪沉郁，周身无半分轻松。
边境战事胶着，大夏主帅萧惊渊用兵如神，忽律麾下兵马屡屡折损，本就焦头烂额，此刻满心皆是前路焦灼，案头平日最爱的烈酒，分毫未动。
不多时，帐外传来慌乱脚步声，派往大夏京都的密探仓皇冲入，浑身尘土，面色惨白如纸，声音发颤：“首领大人，大事不好！”
忽律本就烦躁怒火积压，见他这般失态，当即眉头紧锁，戾气翻涌，厉声呵斥：“慌慌张张成何体统！乱我军心，究竟出了何事，速速道来！”
“皇后、皇后娘娘她……”密探大口喘气，双腿打颤，半晌不出完整话语，眼底满是惊惧。
“混账！”忽律猛地拍案，震得案上茶盏弹跳，滚烫茶水溅出也浑然不觉，眼底怒意滔天，“有话一次性完，再敢拖沓，军法处置！”
密探浑身一颤，魂飞魄散，连忙急声回禀：“皇后娘娘谋逆事发，证据确凿，被大夏陛下打入天牢，下旨判了秋后问斩！”
“你的可是实情？”忽律浑身僵住，心头巨震，满脸不敢置信，身子踉跄后退，语气满是慌乱迟疑。
他与大夏皇后暗中勾结多年，一直将其视作中原最牢靠的靠山，靠着皇后扶持，部族才在边境稳步壮大，本想借其势力夺取大夏城池、扩充领地，如今靠山轰然倒塌，无异于断了所有后路。
“千真万确！”密探磕头回话，“是晋王妃当庭揭发，当众呈上铁证，揭露皇后勾结苗族弟子、购置蛊王妄图祸乱百姓的恶行；还有她派刺客刺杀晋王妃、捣毁施药棚、毁坏灾民汤药的罪状，件件查实！大夏皇上龙颜大怒，下旨严惩，所有牵连者一律重罚！”
密探将京都消息悉数禀报，每一句都如重锤砸在忽律心口。忽律脸色骤变，惨白转铁青，最终化为一片灰败。他死死攥紧案边扶手，指节泛白，心底一片冰凉，苦心经营的谋划，一夜之间尽数化为泡影。
可关乎部族存亡，他终究心存侥幸，不愿相信皇后彻底失势。心绪纷乱之下，他立刻遣退密探，派人火速传唤神秘的狐狸面具男。
此人来历神秘，一直帮他与皇后牵线谋划，如今走投无路，忽律只能将希望寄托于他。
片刻后，一道身影悄然入帐，狐狸面具男身姿挺拔，周身冷冽，声音低沉沙哑：“首领急召，所为何事？”
忽律抬眼紧盯他，身子前倾，语气急切又忐忑：“狐狸先生，大夏皇后谋逆被判秋后问斩，此事当真？”
“哈哈，狐狸面具男听闻轻声笑道。皇后娘娘不会那么轻易倒的，你放心。”狐狸面具男语气笃定，胸有成竹，“大夏陛下并未赶尽杀绝，不久后她必能重返后位，重掌后宫。你尽管继续追随，绝不会吃亏。”
当真？忽律心中燃起一丝希望，可细细思量，又觉这番话空泛无凭，隐隐不对劲，疑云瞬间压过希冀。
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