儿臣知晓了，阿爹。我将蛊虫解药送至京都，便即刻折返，全听阿爹安排。”龙央垂着眼帘，语气里裹着几分掩不住的认命，低声应道。
他不敢多做耽搁，快步收拾起行装，将两三件换洗衣物利叠进包袱，又心翼翼将媚情蛊与残寿蛊的两瓶解药贴身收好，反复确认无误才松了口气。
随后他提笔蘸墨，草草写下一张短笺，指尖轻捻吹了声清亮的哨音。一只信鸽应声振翅飞回，在他肩头——这是秦知韫临行前亲手驯养的信鸽，早已认熟了龙央的气息，即便她远在京都，这信鸽也能循着旧路往返。
龙央将纸条心塞进信鸽腿上缚着的巧竹筒，抬手将它往空中一送。信鸽扑棱着羽翼，直冲云霄，朝着千里之外的京都方向疾驰而去。
“阿爹，”龙央转过身，看向一旁的龙耀武，喉间微涩，“儿臣这便动身，……我实在放心不下知韫。”
龙耀武望着他那担忧与焦虑的模样，沉沉叹了口气，满是无奈：“罢了，终究是冤孽。你的心早就跟着那姑娘飞出苗疆了，我即便拦着，你也定会想方设法寻去。你走吧，只切记你今日许下的承诺，也莫要忘了苗族的族人们，需要一个能保护他们的接班人。”更需要一个继承人。
我知道了阿爹，龙央无奈的点了点头道。
当夜，龙央便辞别阿爹，孤身离开苗疆，快马加鞭奔赴京都。
另一边，秦知韫放出传信的信鸽后，便拖着一身疲惫，寸步不离地守在贵妃榻前悉心照料。
“韫儿，”贵妃握着她微凉的手，抬眼便瞧见她面色潮红、眼底布满血丝，整个人都透着一股撑到极致的倦意，不由得心头一紧，柔声问道，“你这孩子，是不是身子不适？怎么憔悴成这副模样？”
“劳母妃挂心，臣媳无事，”秦知韫强撑着笑意，声音带着几分难掩的沙哑，“只是近日琐事缠身，些许劳累罢了，歇上半日便能缓过来。”
“你啊，就是太要强，”贵妃满眼心疼地轻抚她的手背，叹道，“渊儿远在边境，不在你身边，你更要好好顾着自己，万不可硬撑。”
“儿臣记下了，母妃。”秦知韫轻声应下，鼻尖却微微发酸。
贵妃望着她寞的神色，也跟着叹了口气，语气满是担忧：“也不知渊儿在边境究竟如何了，战事凶险，我日夜都悬着心。”
提及萧惊渊，秦知韫的眼眶瞬间红了，她垂眸掩去眼底的湿意，声音轻得发颤：“儿臣……也不知。儿臣已经整整半年，未曾收到过他的一封书信了。”
“你什么？半年？”贵妃猛地一惊，随即脸色沉了下来，语气里满是愠怒，“这个混账东西！出征在外竟如此薄情，等他回京，母妃定要好好教训他，替你出气！”
“母妃莫怪他，”秦知韫连忙抬眼，望着窗外边境的方向，声音里只剩卑微的期许，“儿臣不求别的，只求他能平安归来，便足矣。”
而此时的大夏边境军营，却是另一番光景。
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