次日清晨，天光微熹，薄晨晓雾缠绕着邑县县衙的飞檐黛瓦，清寂微凉。
龙央一身风尘仆仆，衣袍边角浸着沿途的风霜露水，步履沉稳踏入县衙大院。抬眼便见廊下立着一道清挺身影，秦知韫早已静待多时。
昨日榆县赈灾收尾诸事，秦知韫处置得滴水不漏、稳妥周全。她命萧长河率留守官兵驻守榆县，就地搭建粥棚、安顿流民，日夜不停施粥放粮，稳住灾区民生。
临行之前，她更是从随身空间取出五十担上等新粮尽数留下，彻底稳住榆县岌岌可危的灾情，硬生生止住饿殍遍野、流民四散的惨状蔓延。
县衙屋内暖炉灼灼，融融暖意驱散了晨间寒意。
秦知韫闻声抬眸，看向推门而入的龙央，眸色沉静清亮，率先开口：“龙央，昨夜你暗中尾随沈清舟倒卖官粮的私车，探查可有确凿收获？黑豹昨夜回来告诉我你跟着贩卖粮食的车队查证据去了。
龙央唇角扬起一抹笃定从容的浅笑，纵使满身风尘，依旧气度凛然，字字稳妥：“秦姑娘尽管放心，全程尽在掌控。我已查清沈清舟私贩赈灾官粮的全部线路、黑市对接商户，所有往来账册、人车踪迹、目击人证，尽数封存留底，桩桩件件有据可查，只待姑娘前往州府结案拿人。”
秦知韫微微颔首，眼底掠过一抹冷冽锋芒：“时辰恰好。依照朝廷行程推算，御史沈中信与兵部尚书贺庭洲昨日便已抵达福州州府。二人奉旨查灾，本应为民做主，如今恰好撞个正着，今日我们便去会一会这群官官相护的朝堂蛀虫。”
“悉听姑娘安排。”龙央垂眸应声。
“先用过早饭休整片刻，养足精神，再动身前往福州。”秦知韫语调平和，却自带杀伐决断的底气。
二人话音方，院外传来衙役恭敬谨慎的通传，打破了院内宁静：“启禀王妃，县衙门外有一男子求见。”
秦知韫眉峰微蹙，心生疑窦。
她此番南下查灾查贪，全程隐秘行事，刻意低调蛰伏，除贴身亲信外，几乎无人知晓她的行踪，更无人敢泄露她晋王妃的尊贵身份。临行前她再三严令下属不得张扬，此刻忽然有人登门，实在蹊跷。
“是何人？”她淡声发问。
衙役垂首据实回禀：“回王妃，是一位不能言语的哑巴男子。”
“哑巴？！”
秦知韫双目骤然一亮，心中疑虑瞬间尽数消散，当即语速急促却难掩欣喜：“快！速速请他进来！那是我兄长秦书逸！”
不多时，一道满身风霜的身影疾步入屋。
秦书逸满身尘土，衣袍褶皱皆是千里奔波的痕迹，眉眼间藏着连夜赶路的浓重疲惫，眼底却沉稳笃定。显然他接获圣谕后，便日夜兼程、马不停蹄奔赴邑县，不敢有半分耽搁。
“兄长，你怎会奉旨亲至此地？”秦知韫连忙起身迎上前去。
秦书逸无法言语，只温和颔首示意，随即心翼翼从贴身怀中，取出一封封口严密的帝王亲笔密信，以及一枚通体温润、镌刻繁复皇家云纹的鎏金御赐令牌，郑重递至秦知韫手中。
随后他取出随身纸笔，提笔疾书，字迹苍劲端正，清晰转述圣上口谕：圣上得知你南下查案屡屡受阻，地方官吏抱团包庇、上下沆瀣一气，贪腐根深蒂固。特命我星夜传旨、送来御令令牌。持此令牌如圣上亲临，天下州县官员皆可节制。你与龙央无需顾忌朝堂派系、人情牵绊，尽可放手彻查粮灾巨案、肃清地方污吏。陛下坐镇朝堂、全权兜底，只求你二人查清冤案、赈济灾民，还苍生公道、还四海清明。
字字千钧，皆是帝王全然的信任与至高无上的权柄。
秦知韫双手郑重托住御令与密信，垂首躬身，神色肃穆行礼。心底一股浩然正气轰然升腾，底气十足。
有此御令在手，她再无束手束脚的顾忌，不必忌惮任何高官权贵、盘根错节的朝堂势力，终能放手彻查这场祸乱数州、害死万千百姓的惊天粮灾贪腐大案！
“兄长千里奔波、劳苦功高。”秦知韫抬眸柔声叮嘱，“你且在县衙安心歇息休整。余下对峙查案、勘罪惩贪之事，交由我与龙央即可。”
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