听着秦知韫字字决绝的话语，暗夜心底涌上无尽的惆怅与纠结。
他素来知晓王爷萧惊渊在边关，与部公主忽彦灵儿牵扯颇深。可这件压在心底的秘事，他始终不知该不该告知王妃。
若是隐瞒，他心中愧疚难安，愧对待他恩重如山的王妃；可若是坦白，以王妃的性子，必然遭受重创。眼下王爷下不明、生死未卜，已是岌岌可危。倘若王妃得知真相后心灰意冷、决然离去，偌大的晋王府群龙无首，根基尽失，只会彻底在京城权贵之中销声匿迹。
进退两难，暗夜心中已然天人交战，百般煎熬。
就在他心绪纷乱之际，秦知韫已然压下喉头的哽咽，语气坚定，带着不容置喙的决意：“暗夜，你即刻传令猎鹰，再抽调几名精锐暗卫，随我一同奔赴边境。活要见人，死要见尸，我一定要找到王爷。”
暗夜垂眸缄默，心中已然有了决断。片刻后，他沉声应下：“是，王妃。属下即刻安排妥当，整装即发。”
辞别晋王府，暗夜不敢耽搁，策马扬鞭、快马加鞭直奔皇宫，连夜求见圣上。
御书房内，烛火摇曳。暗夜双膝跪地，对着龙椅之上的帝王深深叩首，语气恭敬又凝重：“启禀皇上，晋王妃已知晓王爷边关失踪一事。此刻她心意已决，执意要亲赴边境寻回王爷，始终不信王爷已然殒命。”
帝王闻言，眉宇间掠过几分怅然，轻叹一声：“她想去，便让她去吧。或许，她当真能寻得晋王踪迹。”
“万万不可！”暗夜骤然抬头，急切出声阻拦。
皇上面露疑惑，微微蹙眉：“朕不解，你为何执意阻拦？难道你不盼着晋王平安归来吗？”
“属下比世间任何人，都盼着王爷安然归来！”暗夜眼底满是焦灼与无奈，话至此处，却又语塞，迟迟不知该如何措辞道出其中隐情。
“有话但无妨，事到如今，你还要对朕隐瞒不成？”帝王语气沉了几分。
暗夜深吸一口气，似是压下万般顾虑，终于决意和盘托出，字字沉重：“属下属实不敢欺瞒皇上。当年王爷率五万大军驻守边关，将士们初抵苦寒之地，水土不服，大批兵士染上怪疾，随军军医束手无策，军中疫情蔓延，形势危急。
彼时当地一位医者献策，称唯有绝命领深处独有的清瘴草，方能根治此疫。可绝命领地势诡谲、人迹罕至，山间常年瘴气弥漫，毒虫猛兽横行，稍有不慎，便是葬身荒野、尸骨无存。
为救全军将士，王爷亲自带领我等几名贴身暗卫，深入险地采药。那清瘴草生于极寒崖底，周遭遍布毒蛇毒虫，寻觅之路九死一生。也是那次机缘巧合，王爷结识了当地部的一位姑娘。那姑娘熟知绝命领地形，自愿引路，带我等深入原始山林寻药。
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